مخاطر المعادن النادرة في الطباعة

تم استخراج معادن مثل الليثيوم والكوبالت للبطاريات باستخدام عمالة الأطفال في بيئات العمل الخطرة. كيف يمكن للطابعات الحفاظ على سلاسل التوريد نظيفة؟

تستمر صناعة الطباعة ذات التنسيق العريض في التقدم من قوة إلى أخرى ، حيث أصبحت طابعات نفث الحبر اليوم قادرة الآن على طباعة ألوان كاملة على أي مادة تقريبًا . في الواقع ، بلغ السوق العالمي لمعدات الطباعة واسعة النطاق 3.35 مليار يورو في عام 2020 ، وفقًا لموقع reportlinker.com ، ومن المتوقع أن يصل إلى 3.95 مليار يورو بحلول عام 2027.

ومع ذلك ، كما هو الحال مع العديد من الآلات الحديثة ، فإن نجاح معدات الطباعة المتطورة يأتي بتكلفة بيئية. أحد أكبر مخاوف دعاة حماية البيئة هو البطاريات ، أو بشكل أكثر تحديدًا ، المعادن الثمينة والمعادن الأرضية النادرة المستخدمة في بنائها.

في العديد من الحالات الدولية الموثقة جيدًا ، تم استخراج معادن مثل الليثيوم والكوبالت للبطاريات باستخدام عمالة الأطفال في بيئات العمل الخطرة ، ولا سيما في جمهورية الكونغو الديمقراطية.

تم العثور على أطفال لا تتجاوز أعمارهم ست سنوات وهم يقومون بالتعدين في أنفاق على وشك الانهيار ، بينما يتنفسون هواءً محملاً بالكوبالت يمكن أن يتسبب في أمراض رئوية قاتلة ، غالبًا لصالح الجماعات المسلحة في البلاد.

كما يرتبط فقدان المياه ، وزعزعة استقرار الأرض ، وفقدان التنوع البيولوجي ، وزيادة ملوحة الأنهار ، والتربة الملوثة والنفايات السامة بتعدين هذه المعادن ، والتي من المفارقات أنها مخصصة أيضًا للبطاريات المستخدمة في السيارات الكهربائية ولتخزين الطاقة المتجددة.

ما الذي يمكن أن تفعله طابعات التنسيقات العريضة؟

تقدم منظمة التعاون الاقتصادي والتنمية توصيات مفصلة لمساعدة الشركات على احترام حقوق الإنسان وضمان الإمداد المسؤول للمعادن من المناطق عالية الخطورة. اعتمد الاتحاد الأوروبي لائحة في يناير من العام الماضي مع مبادئ توجيهية مماثلة.

بالنسبة للشركات التي تتطلع إلى شراء معدات طباعة كبيرة الحجم ، من المهم معرفة أن الموردين قد بذلوا العناية الواجبة. تتخذ شركات مثل HP و Canon عدة خطوات للتأكد من التزامها بإرشادات منظمة التعاون الاقتصادي والتنمية.

على سبيل المثال ، أنشأ الأول أنظمة إدارة داخلية قوية للشركة ، بما في ذلك سياسة الكوبالت المسؤولة ، وفريق برنامج المعادن المسؤول ، ونظام شفافية سلسلة التوريد ، وآلية التظلم على مستوى الشركة المتاحة للإبلاغ عن المخاوف.

يقول Noëlle Peutat ، قائد البيئة الإستراتيجية العالمية ذات التنسيق الكبير ، HP: "لا تشتمل آلات HP ذات التنسيقات العريضة على البطاريات ويتم تصنيعها في الغالب باستخدام مواد غير ثمينة. المواد الوحيدة التي يمكن تصنيفها على أنها ثمينة موجودة في الرقائق أو الدوائر الإلكترونية. هذه ، كما هو الحال مع جميع منتجات HP ، يتم الحصول عليها وفقًا لسياسة المواد الصارمة لشركة HP - مما يضمن الامتثال القانوني والبيئي عبر سلاسل التوريد الخاصة بنا. يمكن العثور على مزيد من المعلومات حول هذا في سياسة المواد المسؤولة لدينا ".

تقول الشركة في تقريرها لعام 2020 عن الكوبالت: "لدى HP علاقات تجارية مع مصنعي خلايا البطاريات ومصنعي عبوات البطاريات ، وهم عادةً ما يكونون من ثلاثة إلى أربعة ممثلين في سلسلة التوريد يتم استبعادهم من مصافي الكوبالت". "نقوم بتدريب موردي البطاريات على المخاطر المرتبطة بالكوبالت. بالإضافة إلى ذلك ، فإننا ننقل سياسة الكوبالت المسؤولة الخاصة بنا إلى موردي البطاريات لدينا ونطلب منهم اعتماد سياسة مماثلة. "

في عام 2016 ، أجرت الشركة عمليات تدقيق للمشتريات في الموقع مع الموردين ذوي الصلة بالبطاريات المباشرة لتحديد مصافي الكوبالت التي قد تكون في سلسلة التوريد الخاصة بها ، ومنذ عام 2017 ، طلبت من الموردين الإبلاغ عن مصافي الكوبالت باستخدام أحدث إصدار من المسؤول. نموذج الإبلاغ عن الكوبالت لمبادرة المعادن.

وفي الوقت نفسه ، بالنسبة للمعادن والمعادن عالية الخطورة ، تدعي Canon أنها تجري "استفسارًا معقولاً عن بلد المنشأ" أو العناية الواجبة وفقًا لإرشادات العناية الواجبة الصادرة عن منظمة التعاون الاقتصادي والتنمية. "تم الاستشهاد ببعض هذه المواد لاحتواء عناصر تورط الجماعات المسلحة أو انتهاكات خطيرة لحقوق الإنسان أو تدمير البيئة ،" تقول الشركة على موقعها. "في حالة الكشف عن مخاطر كبيرة على طول سلسلة التوريد لهذه المواد ، ستطلب Canon من الموردين التحول إلى سلسلة توريد منخفضة المخاطر من أجل الوفاء بمصادر المعادن المسؤولة."

العودة إلى المصدر

على الرغم من هذه الجهود ، لا تزال عمالة الأطفال منتشرة عندما يتعلق الأمر بالتعدين عن المعادن النادرة أو الثمينة. يُعتقد أن هناك حوالي 1000 موقع تعدين حرفي وصغير النطاق من منطقة إيتوري إلى بحيرة تنجانيقا ، وحوالي 200000 من عمال المناجم الحرفيين ، بما في ذلك آلاف الأطفال والنساء الحوامل.

يقول Noëlle من HP: "تحظر HP أي عمل قسري أو إجباري أو بالسخرة أو العمل القسري في السجن أو العبودية أو الاتجار بالأشخاص ضمن سلسلة التوريد الخاصة بها. كجزء من التزامنا بمعالجة العبودية الحديثة ، تبدأ HP بعملياتها ومورديها بينما تسعى جاهدة للتعاون على نطاق أوسع بطرق تؤدي إلى التغيير الإيجابي. يمكن العثور على مزيد من المعلومات حول جهود HP في هذا المجال من خلال بيان الشفافية الخاص بقانون العبودية الحديثة ".

للمساعدة في معالجة المشكلة بشكل أكبر ، أطلقت مبادرة ضمان التعدين المسؤول (IRMA) رسميًا معيارها الخاص بالتعدين المسؤول في مايو 2020 - وهو برنامج اعتماد عالمي لمواقع المناجم على نطاق صناعي.

من خلال مدخلات من أكثر من 100 شركة عالمية ، يوفر المعيار قيمة مشتركة للمشاركين في صناعة التعدين ، مع تلبية طلب المشتري للحصول على خيارات أكبر في الحصول على المواد الملغومة بطريقة مسؤولة ، ورغبة المجتمع المدني في الشفافية والتحقق المستقل.

تشمل عمليات التدقيق المستقلة زيارات ميدانية لكل منجم يطلب التقييم ، بالإضافة إلى مشاركة أصحاب المصلحة في عملية التحقق. ووفقًا لموقعها على الويب ، "تعد IRMA الاستجابة للطلب العالمي على تعدين أكثر مسؤولية اجتماعيًا وبيئيًا". "تقدم IRMA تحققًا حقيقيًا من طرف ثالث مستقل وشهادة مقابل معيار شامل لجميع المواد الملغومة التي توفر" تغطية شاملة "لمجموعة كاملة من المشكلات المتعلقة بتأثيرات المناجم ذات النطاق الصناعي."

نظرة إلى المستقبل

يقول Noëlle من HP: الاعتماد هو أداة مفيدة لمواكبة المعايير : "تساعد شهادات المنتج في دفع الأداء عبر الصناعة من خلال توفير معلومات شاملة تمكن العملاء من اتخاذ خيارات منتجات أكثر استدامة. نحن نشارك معلومات شاملة حول سلامة المنتجات والمعلومات البيئية عبر الإنترنت ونساهم في تطوير معايير جديدة.
 
"في عام 2021 ، تتبعت HP أكثر من 7 مليارات دولار أمريكي من المبيعات الجديدة ، حيث استوفت متطلبات العملاء الخاصة بالملصقات البيئية للمنتجات المسجلة.
 
"يمكن العثور على نظرة عامة شاملة للمؤهلات التي تعترف بتصميم منتجات HP والابتكارات التكنولوجية ، بما في ذلك ENERGY STAR ^® و EPEAT ^® و Blue Angel ، في قسم المستندات والتقارير على موقع الويب للتأثير المستدام ."

في حين يتم بذل الكثير لضمان أن يتم تعدين المعادن الثمينة بشكل أخلاقي ومستدام ، هناك أيضًا الكثير من الجهد المبذول في إعادة تدوير وإعادة استخدام البطاريات المستخدمة في معدات الطباعة واسعة النطاق.

يمكن لعمليات إعادة التدوير اليوم استعادة ما يصل إلى 96٪ من مواد خلية بطارية ليثيوم أيون ، بما في ذلك الكوبالت والليثيوم والنيكل والنحاس والألمنيوم.

في غضون ذلك ، وصفت دراسة نُشرت في مجلة Nature العام الماضي طريقة جديدة يمكن أن تؤدي إلى ابتعاد إنتاج البطاريات عن الكوبالت ، وتصبح خالية تمامًا من المعادن. تستخدم تقنية البطاريات الجديدة هذه "بنية جذرية عضوية متعددة الببتيد".

في لمحة محتملة عن المستقبل ، كتب مؤلفو الدراسة: "مثل هذه البطارية القائمة على البولي ببتيد هي الخطوة الأولى لمعالجة الحاجة إلى مواد كيميائية بديلة للبطاريات الخضراء والمستدامة في اقتصاد دائري مستقبلي".