Nachhaltigkeit beginnt mit Finanzmanagement

Clare Taylor diskutiert zwei Finanzelemente, nämlich finanzielle Nachhaltigkeit und nachhaltige Finanzen. Clare erläutert die Unterschiede zwischen beiden und erklärt, warum beide für Ihr Unternehmen wichtig sind.

Finanzen sind eine der drei Säulen der Nachhaltigkeit, werden aber von denjenigen, die am Anfang ihrer Nachhaltigkeitsreise stehen, oft übersehen. Ausgangspunkt ist in der Regel die ökologische Nachhaltigkeit, insbesondere da es so viel Spielraum für Kosteneinsparungen bei der Ressourcen- und Energiereduzierung gibt. Diese Einsparungen von Anfang an richtig zu erkennen, ist zwar wichtig, passiert aber nicht immer. Soziale Nachhaltigkeit folgt oft, wenn Umweltprogramme ausgereifter sind. Auch dies ist mit Finanzen verknüpft und wird ebenfalls oft übersehen.

Die beiden finanziellen Elemente der Nachhaltigkeit können als „finanzielle Nachhaltigkeit“ und „nachhaltige Finanzierung“ betrachtet werden. Im Folgenden werden die Unterschiede sowie die Bedeutung dieser Unterschiede für Ihr Unternehmen erläutert.

Finanzielle Nachhaltigkeit

Ein nachhaltiges Unternehmen muss kommerziell effektiv sein: nicht nur das Finanzmanagement der Geschäftsaktivitäten, sondern auch Ihrer Nachhaltigkeitsprogramme. Einige Einsparungen können übersehen werden, wenn sie nicht systematisch erfasst werden. So ist beispielsweise einer der Vorteile von LEDs die längere Lebensdauer. Finanzielle Einsparungen können darin bestehen, dass weniger Plattformkräne zum Lampenwechsel angemietet werden müssen. Und der Austausch eines alten Heizkessels kann nicht nur die Effizienz steigern, sondern auch die Zahl der Reparatureinsätze verringern.

Auch wenn Sie ein Programm nur wegen seiner ökologischen oder sozialen Vorteile umsetzen, sollte die Messung der finanziellen Leistung Teil davon sein. Zu einem späteren Zeitpunkt müssen Sie möglicherweise gegenüber Banken, Investoren oder anderen Interessengruppen nachweisen, dass Ihr Unternehmen sich die Fortsetzung des Programms leisten kann oder dass es nicht-finanzielle Vorteile bringt, oder Sie bewerben sich vielleicht um eine Auszeichnung oder Zertifizierung und möchten zeigen, was Sie in ein Projekt investiert haben. Wenn sich Ihr Geschäftsmanagement ändert, macht eine leicht verfügbare Begründung für einen neuen Finanzdirektor das Leben viel einfacher: Ja, wir wissen, dass es sich nicht auszahlt, aber wir wissen genau, was es kostet und was es bringt.

Die Überwachung Ihrer Aktivitäten und Ergebnisse, die Messung von Input und Leistung bzw. Output und, sofern relevant, die Berechnung der Kapitalrendite und der Amortisationszeiten bilden die Grundlage für das Geschäftsmodell und liefern nützliche Informationen für die Berechnung der Rentabilität zukünftiger Programme. Für diejenigen unter uns, die sich wie ich mit dem Lesen von Bilanzen schwertun, kann eine einfache Zahl wie „das hat uns diese Vorgehensweise in den letzten X Jahren gekostet, und das hätte es gekostet, wenn wir so weitergemacht hätten wie bisher“ sehr hilfreich sein, um den finanziellen Nutzen oder die Bilanz aufzuzeigen.

Wenn die Zeiten knapp werden und etwas geändert werden muss, stehen Ihnen wieder die Daten für fundierte Entscheidungen zur Verfügung. Manchmal kann es tatsächlich teurer sein, etwas loszulassen.

Nachhaltige Finanzen

Hier geht es eher darum, wie Sie Ihre Finanzen verwalten: wofür und wie Ihr Geld verwendet wird.
Auf einer sehr grundlegenden Ebene umfasst das finanzielle Element der sozialen Nachhaltigkeit Fairness – Lieferanten rechtzeitig zu bezahlen, Mitarbeitern einen fairen Lohn zu zahlen und Kunden gerecht zu belasten.

Um noch tiefer zu gehen: Nachhaltige Finanzen beinhalten die Überlegung, wohin Ihr Geld fließt und wofür es verwendet wird. Welche ethischen Praktiken verfolgen Ihre Bank und Ihre Versicherer? Wenn Sie Geld investiert haben, was finanzieren sie damit?

Es gibt ethische Giro- und Sparkonten für Unternehmen sowie für Wohltätigkeitsorganisationen und Privatpersonen und ethische Investmentfonds. Die Wahl einer Bank oder eines Fonds, die ethische Anlagerichtlinien umsetzen, hilft sicherzustellen, dass das Geld auf Ihren Konten nicht für Zwecke verwendet wird, die gegen Ihre Nachhaltigkeitsrichtlinien oder Ihren eigenen Moralkodex verstoßen. Bei einigen Systemen geht es einfach darum, in was sie nicht investieren, andere investieren aktiv für ökologische oder soziale Zwecke. Verschiedene Organisationen haben natürlich unterschiedliche Auswahlrichtlinien für das, was sie aus ihrem Portfolio ausschließen, daher müssen Sie recherchieren, um herauszufinden, was für Sie und Ihren Kundenstamm am besten funktioniert. Solche Entscheidungen können dann gemäß Ihrem eigenen Ethos oder dem Ihres Unternehmens getroffen werden, mit den üblichen Vorbehalten hinsichtlich der angestrebten Rendite und des akzeptablen Risikograds.

Ein weiterer Vorteil nachhaltiger Investitionen ist das Risikomanagement. Wie wir so oft gewarnt werden, ist jede Investition mit Risiken verbunden, aber einige Bereiche sind potenziell riskanter als andere. Ein gutes Beispiel für Nachhaltigkeitsthemen sind die Risiken gestrandeter Vermögenswerte aufgrund von CO2-Regulierungen, wenn Ihre Mittel stark in fossile Brennstoffe investiert sind. Es besteht auch das Risiko, dass Unternehmen oder Branchen, in die Ihre Mittel investiert sind, aufgrund von Boykotten aus ethischen Gründen an Wert verlieren. Schlagzeilen über Umweltverschmutzung, Menschenrechtsverletzungen, Fehlverhalten oder Ähnliches können leicht zu solchen Boykotten oder zu Forderungen nach Desinvestitionen führen. Eine nachhaltige Anlagepolitik kann diese Risiken verringern.

Bildnachweis Titelbild: 401(K) 2012