Adopter l'économie circulaire

Une approche «business as usual» de l’utilisation des ressources n’est pas viable pour tout le monde - il est temps pour la communauté de l’imprimerie de rejoindre l’économie circulaire.

Prenez, faites, gaspillez. Cette approche linéaire de la production - dans tous les secteurs - règne en maître depuis l'aube de l'ère industrielle, mais à mesure que la conversation environnementale s'intensifie, il est de plus en plus évident que cette façon de travailler n'est plus durable. En tant que population mondiale, nous utilisons déjà l'équivalent de 1,6 planètes chaque année. La solution évidente? Utilisez moins de ressources. Mais les modèles de comportement dommageables ne deviennent pas positifs ou utiles simplement parce qu'ils sont moins utilisés. Ce qu'il faut, c'est un changement radical dans le mode de fonctionnement de l'industrie - y compris l'impression -.

Rond en cercles

Une économie circulaire est, selon les experts, l'option la plus viable. L'idée - qui existe sous une forme ou une autre depuis les années 1960, mais a été affinée en 2013 par la Fondation Ellen MacArthur - se concentre sur le découplage progressif de l'activité économique de la consommation de ressources finies, la conservation des produits et des matériaux en usage et la conception des déchets hors du secteur industriel. systèmes.

Considérez un cerisier: ses fleurs attirent les insectes pour favoriser la pollinisation et aider à faire pousser des fruits, et à la fin de leur cycle de vie utile, les pétales tombent au sol, où ils sont absorbés par la terre et réutilisés comme nutriments. Toutes les ressources de l'arbre restent dans son cycle productif.

Le but est de produire des choses pour qu'après leur cycle de vie, elles puissent retourner entièrement dans le cycle de la matière biologique et être utiles en permanence

La circularité stipule la même chose pour l'industrie, et le passage à ce type d'économie n'atténue pas simplement les impacts négatifs du processus `` prendre, fabriquer, gaspiller '', mais représente plutôt un changement systémique qui renforce la résilience à long terme, génère des affaires et opportunités et offre des avantages environnementaux et sociétaux. L'UE a adopté pour la première fois un ambitieux plan d'économie circulaire en 2015, dont le cadre a récemment été révisé pour garantir une croissance économique continue. Il constitue la base de multiples objectifs environnementaux que les imprimeurs connaissent bien: recycler 70% des déchets d'emballages d'ici 2030, par exemple.

Alors, qu'est-ce que cela signifie pour les imprimeurs? Le passage à une économie circulaire s'avérera pour beaucoup un défi, étant donné la dépendance inhérente de l'industrie de l'imprimerie à des ressources telles que le papier, les textiles, les encres et les équipements qui tombent souvent dans la hiérarchie `` prendre, fabriquer, gaspiller ''. Mais selon Louella Fernandes, directrice de la société de renseignement sur l'industrie de l'impression Quocirca, c'est un changement que les imprimeurs devront opérer pour rester rentables et compétitifs.

«En fin de compte, les entreprises qui adoptent l'économie circulaire utilisent des techniques de production et des modèles commerciaux innovants qui réduisent l'inefficacité de la chaîne d'approvisionnement et augmentent leur avantage concurrentiel», dit-elle. «Puisqu'ils accordent la priorité à leur impact environnemental et social, ils sont mieux préparés aux futurs changements réglementaires ainsi qu'au risque de réputation résultant des perceptions négatives des consommateurs.» Elle ajoute que la volatilité des ressources constituera également un défi à long terme pour l'industrie de l'impression.

Du berceau au berceau

De nombreuses entreprises se mettent déjà à l'assiette. L'imprimerie autrichienne Gugler, par exemple, a optimisé ses produits d'impression afin que les boues habituellement toxiques qui restent après le processus de recyclage puissent retourner en toute sécurité dans l'environnement. L'entreprise a depuis lancé une initiative appelée «Print the Change». Gugler dit: «Aujourd'hui, l'objectif est de produire des choses pour qu'après leur cycle de vie, elles puissent retourner entièrement dans le cycle des matières biologiques et être utiles de manière permanente. Ceux qui pensent du berceau à la tombe vont détruire des ressources précieuses. Gugler aide désormais d'autres sociétés d'impression à adopter ce nouveau type d'approche «du berceau au berceau».

L'une de ces sociétés est KLS au Danemark, qui travaille avec McDonald's dans le pays pour réviser l'impression dans le secteur alimentaire, tandis que la maison d'édition Random figure également sur la liste des clients Gugler.

Pendant ce temps, d'autres entreprises intègrent la circularité dans leurs opérations avant que le produit fini ne se produise. Kyocera s'est concentré sur l'utilisation de matériaux à longue durée de vie, avec ses tambours d'impression en céramique conçus pour durer toute la vie du produit. Environ 80% des nouvelles cartouches d'encre HP utilisent la technologie en boucle fermée et sont fabriquées à partir de plastique de cartouche HP recyclé et de déchets plastiques recyclés post-consommation, tandis que les services d'impression gérés de la société permettent également aux clients de réduire la taille du parc d'imprimantes en les exécutant plus efficacement, en réduisant consommation d'énergie de 40%.

Examinez vos chaînes d'approvisionnement: pourriez-vous faire des choix plus durables en matière de papier ou de textile?

Le but ultime, dit Louella, est de conduire plus de produits dans des cycles, et pour les imprimeurs qui cherchent à apporter ces changements, il y a trois domaines principaux.

1. Conception

«Considérez le produit et les composants nécessaires pour le fabriquer dès le départ», explique Louella. «Les plastiques ont toujours été un problème, mais il existe des alternatives beaucoup plus faciles à recycler et plus respectueuses de l'environnement. Qu'en est-il de l'emballage du produit? Cela a-t-il été conçu de manière à faciliter l'élimination responsable par le client, ou pourriez-vous mettre en place un programme de reprise? » Fernandes dit également que les imprimeurs devraient examiner leurs chaînes d'approvisionnement: «Pourriez-vous faire des choix plus durables en matière de papier ou de textile?»

2. Technologie

L'innovation technologique aura un impact significatif sur la capacité des imprimeurs à «entrer dans le cercle», dit Louella. «Dans l'environnement en amont, l'utilisation de l'intelligence dans l'approche de conception pour minimiser l'utilisation des matières premières devrait être une priorité, car cela contribuera à réduire les coûts de fabrication», dit-elle. «Pour les marchés de l'écran, du numérique et du textile, la technologie peut aider à garantir les résultats souhaités, avec davantage d'étapes de conception effectuées numériquement avant qu'une tâche d'impression ne soit réellement effectuée. L'utilisation de l'impression numérique pour les gros lots et les travaux d'impression sur mesure permet également de minimiser les échecs avec un meilleur enregistrement des couleurs, moins de maculage, moins d'utilisation des consommables, etc., tout cela contribue à optimiser la durabilité globale et à minimiser les déchets dans l'économie circulaire. L'émergence de l'Internet industriel des objets (IIoT) sera également un moteur de la circularité, fournissant aux décideurs de nouveaux ensembles de données qui fournissent des rapports à la minute sur l'état des actifs et une optimisation en temps réel.

3. Récupération et recyclage

Le recyclage est déjà une pratique bien établie dans tous les secteurs, mais il y a toujours place à l'amélioration, dit Fernandes, notant que toutes les installations de recyclage ne sont pas créées de la même manière et que les nouvelles technologies de récupération peuvent contribuer plus efficacement à la circularité que les méthodes plus anciennes souvent considérées comme acceptables. par plusieurs. Encore une fois, dit-elle, examinez votre chaîne d'approvisionnement. «Prenez vos choix d'équipement, par exemple - dans quelle mesure le démontage est-il facile d'obtenir des pièces qui peuvent être récupérées et utilisées? Réfléchissez à ce qui arrive à vos déchets - comment les utiliser de manière plus efficace? »

La communauté de l'imprimerie fait déjà face à une myriade de défis - l'évolution des demandes des consommateurs, un changement technologique progressif et, plus récemment, les retombées du COVID-19 - et la durabilité sans exception. C'est cependant un domaine dans lequel les imprimeurs peuvent prendre le contrôle et devancer ce que beaucoup considèrent comme une crise imminente, et adopter une économie circulaire aidera à jeter les bases pour surmonter la tempête.