L’ESG est-il pertinent pour les petites entreprises ?

Clare Taylor décrit ce qu'est l'ESG (environnemental, social et d'entreprise) et si elle est pertinente pour les petites entreprises et les systèmes de reporting associés.

Tout d’abord, qu’est-ce que l’ESG ? Il existe depuis longtemps sous différents noms ; au fil du temps, cette approche est passée d'une méthode de travail légèrement floue à une méthode de travail beaucoup plus mesurable, et le reporting ESG est devenu une obligation légale pour les grandes entreprises du monde entier.

L'abréviation signifie gouvernance environnementale, sociale et (d'entreprise). Il est utilisé pour décrire la gestion d'une entreprise de manière durable, en tenant compte des personnes et de la planète ainsi que du profit, et s'applique principalement aux grandes entreprises pour lesquelles il existe des systèmes structurés décrivant ce qu'elles doivent déclarer et comment cela doit être mesuré. Au départ, ces mesures étaient volontaires mais attendues par les parties prenantes, notamment les investisseurs. Aujourd’hui, les déclarations obligatoires se multiplient, dans le but de les faire devenir la norme, fondées sur des normes et s’apparentant davantage à la comptabilité et au reporting financiers. Dans l'UE, les plus grandes entreprises entrent cette année dans le champ d'application de la directive sur les rapports de développement durable des entreprises, les informations devant être publiées dans leurs rapports 2025. D’autres normes sont en cours d’élaboration ailleurs, avec l’alignement des normes mondiales.

Outre les systèmes de reporting obligatoires, il existe plusieurs systèmes volontaires bien établis, utilisés par les grandes entreprises pour mesurer et déclarer leurs propres activités. Certains programmes de certification, tels que B Corps, ont des structures tarifaires conçues pour être plus accessibles aux petites entreprises.

Il existe également des systèmes de notation utilisés par des tiers comme outils d'aide à la décision, souvent pour les investisseurs, notamment des indices boursiers tels que FTSE4Good qui notent spécifiquement les entreprises en fonction de leurs performances ESG.

Pertinence pour les petites entreprises

Même si les notations ne sont peut-être pas si significatives pour une petite entreprise et qu'il n'y a pas les mêmes pressions en matière de reporting, le concept reste valable : le besoin de découvrir ce qui est le plus important pour vos clients, votre personnel, vos voisins et ceux qui ont un intérêt financier dans votre entreprises, telles que les banquiers, les assureurs et autres investisseurs. Ensuite, non seulement en tenir compte dans votre prise de décision, mais aussi en faire quelque chose avec lequel vous pouvez prouver et démontrer les progrès, soit en mesurant, soit par d'autres moyens tels que la capture des changements apportés, des décisions prises, ou des jalons ou KPI atteints.

Importance pour votre clientèle

Cette base de données factuelles devient de plus en plus pertinente, car l'aspect réglementaire signifie que les entreprises ayant des obligations de reporting doivent démontrer qu'elles regardent en aval, et non seulement pour orienter les fournisseurs mais aussi ceux plus en aval de la chaîne, pour évaluer les risques et les opportunités liés à la durabilité. .

Il existe également un élément de gestion des risques au-delà du côté juridique. Les préoccupations des consommateurs concernant le changement climatique, les rivières sales, la perte de la faune sauvage, les droits de l'homme et l'équité en général peuvent conduire au boycott de produits ou à d'autres moyens d'exprimer leurs sentiments. Que vous vendiez directement ou indirectement aux consommateurs, comprendre et gérer les risques potentiels est une démarche d’autoprotection et d’éthique.

Cela impliquera d’examiner votre propre chaîne d’approvisionnement : vous versez peut-être des salaires appropriés à vos travailleurs et vous en occupez bien, mais savez-vous si vos fournisseurs font de même ? Gèrent-ils les risques environnementaux, ou pourraient-ils constituer un risque pour votre réputation et celle de vos clients ?

Engager votre personnel

Démontrer que vous gérez les choses importantes contribue également à l’engagement de la main-d’œuvre.

Les employés qui sentent qu'ils sont traités équitablement et qui font confiance à l'entreprise pour laquelle ils travaillent s'occupent des choses qui comptent pour eux ont tendance à être plus loyaux et plus productifs. Ils peuvent travailler avec la certitude qu’ils ne contribuent pas aux reportages alarmants qu’ils entendent à la télévision ou voient en ligne.

Licence pour faire des affaires

Dans un contexte plus large, celui de votre communauté locale, des autorités locales et des groupes d'entreprises, montrer que vous faites attention équivaut à « une licence pour faire des affaires » – ils seront à l'aise avec la présence de votre entreprise là-bas.

L’ESG est un parcours, pas un aboutissement, et les grandes entreprises en sont toutes à des étapes différentes. Il faudra peut-être un certain temps avant que vous figuriez dans leur ligne de mire s'ils ont des problèmes plus importants à résoudre en premier. Mais cela permet également aux petites entreprises d'en faire un voyage, et être capable de démontrer que vous savez où vous devez aller et que vous progressez sur le chemin est bon pour les relations avec les clients, le personnel et toutes les autres personnes concernées par votre entreprise.

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