Od sitotiska do inkjet-a, tehnologije do umjetnosti s Jonom Coneom

Razgovaramo s Jonom Coneom, jednim od velikih inovatora likovne umjetnosti i tiska fotografije, o priči iza njegovog revolucionarnog monokromatskog inkjet sustava Piezography.

Tiskanje je industrija koja zahtijeva višestruki raspon talenata. Postanak karijera mnogih tiskara je uvažavanje vizualne estetike. Ali da bi to bilo ponovljivo, potrebno je i razumijevanje tehnologije. A zatim, da biste to učinili održivim poslom, potrebna vam je razina financijske oštroumnosti.

Malo je ljudi istražilo sva tri aspekta tako temeljito kao Jon Cone. Počevši kao tiskarski šegrt ranih 1980-ih u New Yorku, Jon je radio s nekima od najzahtjevnijih svjetskih umjetnika i fotografa; više od 40 godina uspješno vodi svoj studio Cone Editions; i razvio je vodeću monokromatsku inkjet tehnologiju.

Ali temelj za Jonov uspjeh bio je djelomično inspiriran nečim sasvim drugačijim: poznatom Appleovom reklamom tijekom Superbowla 1984. godine.

“Pomislio sam, želim to – iako si to nismo mogli priuštiti!” Jon se smije.

Uz potporu svoje supruge Cathy, koja je radila s Jonom od njegovih najranijih tiskarskih dana, Jon je uspio kupiti taj rani Mac. "To je pokrenulo moje zanimanje za korištenje računala kao alata i, radeći to, također me upoznalo s mlađom generacijom slikara i kipara", kaže Jon.

John sitotisak oko 1983. © Jon Cone

“Poticao sam umjetnike svoje generacije koji su bili konceptualni u svom razmišljanju i koji su bili stvarno uzbuđeni mogućnostima računalstva. Počeo sam stvarati umjetnost pomoću računala i ta se umjetnost probila u reljefne otiske, sitotiske, fotogravure – tradicionalne medije.”

Majka izuma

Stvari su se dodatno promijenile 1990-ih.

“Umjetnik kojeg sam poznavao u Kaliforniji vidio je inkjet ispis za koji je mislio da je jako dobar. Nazvao me i rekao da moram saznati više o Iris pisaču,” kaže Jon.

“Morao sam otići u knjižnicu na koledžu Dartmouth i upotrijebiti mikrofilm za čitanje novina kako bih saznao za Iris Graphics. Posjetio nas je prodavač. Rekao je: 'Znaš li da ove koštaju 123.000 dolara?' Nismo imali pojma, ali da bismo sačuvali obraz, rekli smo: 'O da.'

"Financirao sam pisač za 6000 dolara mjesečno i preuzeo isporuku Iris pisača 1990. Nisam si ga mogao priuštiti, ali njegov je potencijal bio nevjerojatan."

Uz početnu dijetu komercijalnog rada, Jon i Cathy upravljali su isplatama prije nego što su se okrenuli isključivo likovnoj umjetnosti. Ali kada je dio softvera i hardvera za koji su posuđeni trebao biti vraćen, Jon je odlučio razviti vlastito sučelje između Iris i njegovog Apple Maca.

Prvi digitalni pisači 1991. © Jon Cone

“Takvo sučelje u to vrijeme nije postojalo, ali Iris je postala jako zainteresirana da im mogu pomoći u razvoju ove tehnologije za likovnu umjetnost i tržište fotografija, pa sam postao programer za Iris. Zapravo, čak sam donio Iris na Royal College of Art u Londonu 1994. ili 1995. Donijeli su pisač i napravio sam otiske sa studentima.”

U isto vrijeme, Jon je sam proučavao – u njegovom slučaju, literaturu o operaciji Iris. Došao je do zaključka da je jedini način da razvije potencijal sustava izrada vlastite tinte i softvera.

“Mislio sam da mogu razviti stvari koje su važne za fotografe i važne za moj studio. To je postala misija,” kaže Jon.

Eksperimentiranje

Prvo na što se Jon usredotočio bila je boja. Tinte koje je Iris tada koristila trajale su samo jednu ili dvije godine na dnevnom svjetlu prije nego što su počele blijediti.

“Pogledao sam još jedan problem koji je tada prevladavao: plastiku. Plastika je bila obojena, ali bi vrlo brzo oksidirala na suncu,” kaže Jon.

“Međutim, postojao je spoj pod nazivom HALS [spriječeni aminski svjetlosni stabilizator] koji je stabilizirao molekule boje. Znao sam da možete koristiti apsorber ultraljubičastog svjetla za apsorbiranje ultraljubičastog svjetla koje uzrokuje vibriranje i raspadanje molekula boje, što je ono što uzrokuje blijeđenje. Ali otkrio sam da ako koristite HALS koji se miješa s vodom kao i UV apsorbere, molekule boje postaju puno stabilnije nego one koje se koriste same. Dobio sam komplet tinte u boji koji traje najmanje koliko i fotografski c-print, što je prema Wilhelmovom testiranju bilo oko 23 godine. To je bilo stvarno značajno u to vrijeme.”

Stavljajući ovu tehnologiju na test, Jona je čak odabrao legendarni američki fotograf Richard Avedon za izradu njegovog portfelja 'In Memory of the Late Mr and Mrs Comfort' za časopis New Yorker .

U sjećanje na pokojnu gospođu Comfort © Richard Avedon, ljubaznošću Jona Conea

Međutim, Jonov razvoj stabilizacije boja nije bila njegova najveća inovacija. Zamijenivši obojene boje različitim nijansama crne, shvatio je da je također moguć proboj u monokromatskom tisku.

"Za fotografiju sam počeo razmišljati o stvaranju četiri razrjeđenja crne tinte - svijetlo sive, srednje sive, tamno sive i crne", kaže Jon.

“Uobičajeno, inkjet ispis savršeno ispisuje crno. Ali kada želite ispisati vrlo svijetlo sivu boju, crne točkice se rašire daleko jedna od druge. Vaš ih mozak miješa s bijelim papirom i vidite svijetlo sivo. Ali imao sam svijetlosivu tintu, tako da sam mogao ispisati mnogo više točaka zajedno, a također sam imao srednje sivu i vrlo tamno sivu i crnu. To je značilo da sam mogao napraviti vrlo kontinuirane tonove, crno-bijele fotografije na kojima se ne vide točkice inkjet-a.”

Vrijednost piezografije

Osmislivši tehnologiju, 'Quad Black Printing', Jon je iskoristio svoje znanje o Iris sustavu za pisanje dovoljno sofisticiranog softvera za kontrolu sve četiri tinte na Iris stroju. No dok je tehnologija Iris još uvijek bila pretjerano skupa, uvođenje Epsona u svijet inkjet uređaja otvorilo je mogućnost dosezanja šireg tržišta. Razvijajući Quad Black u ono što je još uvijek vodeći proizvod njegove tvrtke – ' Piezography ' – Jon se uključio u Epsonovu bazu kupaca i postao programer po drugi put.

“Epson je prešao na pisače sa šest tinti, pa sam ja prešao na šest nijansi crne. Zatim su prešli na sedam, osam i sada imamo 10 nijansi. Piezografija uvijek proizvodi desetke tisuća više odvajanja razine sive nego što Epson inače može, jer ima samo tri crne. Naši su ispisi glatkiji, imaju veću oštrinu – ono što mi doživljavamo kao detalje – i imaju više detalja u sjeni. I pristupačan je,” kaže Jon.

“Kod običnog inkjet pisača imate titranje točaka – slično onome što je poluton za novine. Tu ljudi vide detalje. Ne možemo vidjeti detalje u čistoj crnoj boji, ali kako slika postaje svjetlija i svjetlija, naše oči opažaju detalje, ali također hvataju te mršave točkice.

Zora, rijeka Shepaug kod Steep Rocka: razdvojeni ton očit u ovom printu kreće se od srebrnasto hladnih pramenova do čokoladno smeđih sjena © Carl Weese zahvaljujući Jon Coneu

„Budući da Epsonov pisač ima tako malo nijansi crne tinte za korištenje, točkice moraju biti sve manje i manje kako bi slika bila svjetlija. Sa svojim sustavom zapravo imam svjetlije nijanse crne tinte s kojom mogu ispisati svjetlije nijanse tonova. Stoga mogu pomaknuti te točkice tinte mnogo bliže jedna drugoj – ispisujem puno više tinte nego inače Epsonov pisač. To znači da mozak ne vidi te točke, a mi možemo mnogo detaljnije ispisati razmak između točaka. Moj sustav zapravo povećava rezoluciju pisača otprilike tri puta.”

A možda je najbolja stvar – naglašavajući Jonovu misiju spašavanja fotografije – uživati u blagodatima piezografije, čak ni ne zahtijeva skupi fotoaparat.

"Većina ljudi danas koristi iPhone - to je više nego dovoljno", kaže Jon. "Kada to kažemo, brojni klijenti za koje ispisujemo imaju Phase One kamere vrijedne 60.000 USD - i, kada vidimo da te datoteke dolaze i ispise koje iz njih izrađujemo, to je prilično nevjerojatno."

Slika zaglavlja: ispisi Gregoryja Colberta proizvedeni piezografijom pomoću 110-inčnog Rolandovog pisača modificiranog sa šest tinti na 12 tinti. @ Jon Cone