Koja je razlika između naljepnica i pakiranja s obzirom na uski tisak?

Nessan Cleary govori o tome kako se označavanje oduvijek razlikovalo od pakiranja, ali se sve više brišu granice između njih.

Jedan od iznenađujućih aspekata nedavnih Fespa sajmova je broj tiska naljepnica koje su se počele pojavljivati. To je djelomično zato što mnogi dobavljači koji prodaju opremu širokog formata također opslužuju industriju naljepnica, a djelomično zato što mnogi pružatelji usluga ispisa vide naljepnice kao održiv put za diversifikaciju svog poslovanja. Prva generacija preša za digitalno etiketiranje bili su strojevi s uskom mrežom koji su imali za cilj ponuditi kratkotrajnu sposobnost pretvarača etiketa. No mnoga najnovija rješenja za digitalne naljepnice idu dalje od toga i sada ciljaju i na tržište kratkotrajne ambalaže.

Što se tiče ispisa uske mreže, glavna razlika između naljepnica i pakiranja kao aplikacija leži u širini ispisa. Rani inkjet strojevi oponašali su 240 mm širine starijih flekso tiska za naljepnice. Ali danas je većina digitalnih strojeva za tiskanje naljepnica široka oko 340 mm, a počinjemo viđati i šire strojeve od 440 mm, pa čak i 510 mm. To omogućuje veću produktivnost jer možete postaviti više staza naljepnica jednu do druge. Ali što je još važnije, što je preša šira, to više aplikacija za pakiranje može obraditi.

Najčešća od ovih primjena je za vrećice, koje se mogu koristiti za razne primjene, od grickalica i hrane za kućne ljubimce do punjenja za dozatore tekućeg sapuna. Vrećice se općenito smatraju isplativim oblikom pakiranja za tekuće namirnice, poput juha, ali i za drugu hranu poput riže za mikrovalnu, a mogu se koristiti čak i za čvrste namirnice kao što su spremnici s tintom za kućne pisače. Pandemija je dokazala održivost digitalno tiskanih vrećica jer omogućuje robnim markama da brzo preusmjere svoju proizvodnju kako se mijenjaju zahtjevi potrošača.

HP-ov Indigo 200K je B2 tiskarski stroj pogodan za tiskanje naljepnica i pakiranja. ©Nessan Cleary

Većina vrećica ima tendenciju da bude prilično malena, obično veličine paketića za hrskave vrećice, tako da je preša za naljepnice sa širinom ispisa od 330 mm do 350 mm dovoljno široka za mnoge od ovih primjena i svakako je dobra polazna točka.

Postoje brojne tehnološke promjene koje se filtriraju kroz preše etiketa koje će također koristiti pakiranju. Najočitiji od njih je očekivani prijelaz s tinti koje se stvrdnjavaju UV-om na tinte na bazi vode. To će biti od koristi za pakiranje hrane jer kod UV tinti postoji rizik da će neke kemikalije, uglavnom iz korištenih foto-inicijatora, migrirati kroz ambalažu do hrane unutra. Mnogi strojevi za tiskanje naljepnica nude UV tinte niske migracije kako bi se suzbili, ali tinte na bazi vode eliminirale bi taj rizik. Nekoliko dobavljača nagovijestilo je razvoj strojeva za tiskanje naljepnica s tintama na bazi vode, ali tek trebamo vidjeti mnogo takvih strojeva za tiskanje koji su stvarno dostupni. Vrijedno je napomenuti da će ovo također potaknuti razvoj tinti od smole ili lateksa za tržište širokog formata.

Brzina ispisa digitalnih tiskarskih strojeva s uskom mrežom poboljšana je, ali je još uvijek puno sporija od ekvivalentnih flekso tiska. Dakle, prelazak na veće širine također može pomoći u poboljšanju ukupne produktivnosti nametanjem više tragova naljepnica jedan pored drugog, kao i otvaranjem profitabilnijih aplikacija za pakiranje. Unatoč tome, prosječna brzina ispisa je oko 70 mpm, iako neki digitalni uređaji mogu doseći 100 mpm. Međutim, mnogi flekso uređaji mogu raditi brzinom većom od 200 mpm.

Još jedan problem je razlučivost ispisa, pri čemu većina tiskara za digitalne naljepnice ispisuje pri 600 dpi. Međutim, već smo počeli viđati novu generaciju koja je sposobna za razlučivost od 1200 dpi, a to je očito smjer u kojem se industrija naljepnica kreće. Previše je tiskarskih strojeva za digitalne naljepnice da bismo ih sve ovdje naveli, ali kao primjer, Durst proizvodi Tau asortiman industrijskih preša za etikete, koji uključuje vrhunsku ponudu Tau RSCi. Oni koriste ispisne glave Fujifilm Samba i mogu proizvesti razlučivost od 1200 dpi pri 100 mpm. Standardni model ima širinu ispisa od 330 mm, ali je također dostupan u širinama od 420 mm i 510 mm. Osnovna konfiguracija koristi CMYK tinte, ali postoje i opcije za dodavanje narančaste, ljubičaste, zelene i bijele koje su posebno korisne za pakiranje jer robne marke više vole imati širu paletu boja kako bi istaknule svoje slike proizvoda.

Inkjet je možda dominantna digitalna tehnologija, ali postoje alternative. HP Indigo prodaje 200K, stroj s mrežnim uvlačenjem koji prima medije širine do 762 mm i premošćuje jaz između naljepnica i pakiranja. Koristi tekući toner umjesto inkjet te će ispisivati i na fleksibilne filmove kao što su PET, BOPP i PETG kao i na PE naljepnice.

Pisač s tonerom Oki 9542 čini motor ispisa na ovom rješenju naljepnica od role do role. ©Nessan Cleary

Na drugom kraju ljestvice, Oki je demonstrirao ispis na prazne vrećice na svom Pro 9542 pisaču sa suhim tonerom. Ovo je izvorno dizajnirano kao pristupačna uredska kopirka, ali se pokazalo prilično prilagodljivim brojnim aplikacijama komercijalnog ispisa. Kao i kod većine pisača s tonerom, nije posebno zahtjevno oko supstrata iako biste trebali prethodno testirati materijale koje želite koristiti jer neki mogu biti osjetljivi na toplinu iz jedinice za grijanje. Neće ispisivati puni odmak, ali uključuje bijelu boju i dostupan je razuman raspon praznih vrećica.

Još jedan uobičajeni trend je prema većem broju hibridnih tiskarskih strojeva koji kombiniraju digitalne s flekso jedinicama, osobito kod širih tiskarskih strojeva za etikete. Često se digitalni ispis koristi za pružanje osnovnih CMYK boja s flekso jedinicama, a zatim se dodaju posebni efekti kao što je foliranje. Tako je Bobst razvio hibridni tiskarski stroj za naljepnice, Digital Master, koji koristi inkjet ispis za boje, a korisnici mogu slobodno odrediti koje flekso jedinice žele za specijalne efekte i neke konverzije. Dostupan je u širinama od 330 mm i 510 mm.

Osim pisača, morat ćete uzeti u obzir i strojeve za pretvorbu. Postoji niz uređaja za pretvorbu naljepnica koji nude sveobuhvatni pristup s nizom različitih procesa pretvorbe. Ali kada je pakiranje u pitanju, vjerojatno će vam trebati posebna linija za pretvorbu za svaku vrstu pakiranja.

Najčešća primjena pakiranja za preše za etikete je izrada vrećica, koja uključuje nekoliko koraka. Nakon što je grafika otisnuta na osnovni sloj, sljedeći korak je laminiranje daljnjeg sloja, koji će se razlikovati od jedne aplikacije do druge. Tipično će ti slojevi dodati specifične funkcije, kao što je dodavanje inhibicije kisika kako bi se očuvao rok trajanja hrane. Nakon toga će uslijediti rezanje, kako bi se pojedinačne vrećice odvojile od role. Zatim se oblikuje vrećica, savijajući materijal kako bi se oblikovale dvije strane, a zatim se te strane zatvaraju. Odavde se prazna vrećica može poslati na liniju za punjenje, gdje će se napuniti i dodati zatvarač. To može uključivati dodavanje baze tako da vrećica stoji uspravno ili izljev za lakše izlijevanje.

Zaključno, ulaganje u tisak za etikete nije jednostavna stvar. Osim tiska, trebat će vam i softver za dizajn i tijek rada te linija za završnu obradu. Ali potencijalne nagrade su ogromne, osobito ako uzmete u obzir tržište pakiranja, kao i označavanje, tako da svakako ima smisla razmotriti ovo kao opciju za diverzifikaciju i budućnost poslovanja.

Kako biste otkrili najnoviji sadržaj koji pokriva širok raspon sektora uključujući ispis naljepnica i pakiranje, prijavite se za FESPA-in besplatni mjesečni bilten FESPA World dostupan na engleskom, španjolskom i njemačkom jeziku.