Controllo del processo: misurazione della qualità

Paul Lindström determina il miglior software, hardware e attrezzatura per migliorare il flusso di lavoro.

Dopo aver determinato l'aspetto dei processi di produzione ottimizzati ( vedere qui ) e dove dovrebbero essere i punti di controllo, è necessario effettuare misurazioni. Se non si misura la qualità in qualche modo, non si saprà se è possibile migliorare o se sono stati apportati miglioramenti. Idealmente, i sistemi di gestione della qualità dovrebbero essere integrati nel tuo sistema di gestione delle informazioni (MIS) generale, quindi per questo avrai bisogno di una tecnologia solida ma flessibile.

Software e hardware

Per le misurazioni relative al colore sono necessari spettrofotometri e colorimetri per calibrare i dispositivi di stampa e i monitor a colori critici. Lo spettrofotometro verrà inoltre utilizzato per misurare prove e stampe per la conformità ai valori obiettivo degli standard applicati.

Quando si esegue il soft proofing su un monitor calibrato, è necessario un monitor di fascia alta, in genere utilizzando pannelli con tecnologia IPS (in-plane switching). Questo perché la maggior parte dei monitor sono molto sensibili all'angolo con cui si visualizza lo schermo. Un leggero movimento della testa su o giù, o lateralmente, e i colori possono cambiare considerevolmente. Ciò non funzionerà per un accurato soft proofing, quindi dovrai investire in un monitor di fascia alta della piccola selezione di produttori come BenQ, Eizo e NEC che li offrono. Mentre il tuo Macbook Pro può essere un ottimo computer portatile, la superficie dello schermo lucida e l'angolo di visualizzazione regolabile lo rendono inadatto per un ritocco accurato.

Un'altra caratteristica importante è che è possibile calibrare completamente il monitor tramite hardware. Tutti i fornitori sopra menzionati offrono monitor di alta qualità per prove colore e vengono forniti con software dedicato per l'esecuzione di una calibrazione hardware accurata.

Un buon monitor per prove colore dovrebbe essere conforme allo standard ISO 12646, avere un cappuccio ed essere in grado di eseguire la calibrazione completa dell'hardware. Questo è il monitor Eizo ColorEdge CG 2730 con un colorimetro incorporato.

Spettrofotometri

Ci sono vari fattori da tenere a mente quando si considera quale spettrofotometro comprare. La preoccupazione principale è probabilmente assicurarsi che sia adatto al tipo di substrati che si desidera misurare. Quando si utilizzano dispositivi digitali di grande formato, è possibile stampare su una gamma estremamente ampia di supporti, siano essi supporti classici come carta o vinile o materiali trasparenti come vetro o acrilico e persino legno, tessuto e metallo. Un singolo spettrofotometro potrebbe non essere in grado di misurare tutti i substrati che si prevede di utilizzare. Scopri quale dispositivo del produttore si adatta meglio alle tue esigenze.

Per sapere se la tua stampa è conforme allo standard specificato, devi misurare. Lo strumento per questo è uno spettrofotometro, qui uno SpectroDens di Techkon. Può essere utilizzato anche in modalità scansione.

Quando si misurano, ad esempio, substrati trasparenti è necessaria una funzione retroilluminata e non molti spettrofotometri supportano questa funzione. Un altro substrato complicato è il metallo, o substrati stampati con inchiostri metallici. In questo caso potrebbe essere necessario uno spettrofotometro che utilizza la tecnologia della sfera, in cui i campioni vengono misurati da molti punti di osservazione.

La misurazione dei tessuti stampati o dei tappeti ha invece le sue esigenze. Poiché si tratta di materiali con superfici molto irregolari, è necessario uno spettrofotometro con un'apertura molto ampia o utilizzare uno spettrofotometro che può funzionare in modalità di scansione. Mentre si utilizza un'ampia apertura, si ottengono misurazioni su un'area più ampia e quindi si ottengono valori medi che rappresentano bene l'aspetto visivo, con la modalità di scansione si otterranno molti campioni su una determinata area e quindi si ottengono buone misure rappresentative.

Un moderno sistema RIP dovrebbe avere il supporto per la gestione integrata del colore, ma anche supportare l'automazione dei processi attraverso l'uso del Job Definition Format (JDF)

Per substrati convenzionali come carta e vinile, la maggior parte degli spettrofotometri sul mercato lo farà. Tra i produttori più noti nel settore delle arti grafiche ci sono Barbieri, sensori Konica Minolta, Techkon e X-Rite. I dispositivi di queste aziende differiranno nel prezzo a seconda della velocità e dell'accuratezza e delle eventuali funzioni speciali che offrono.

Processori di immagini raster (RIP) e sistemi di flusso di lavoro

Un componente cruciale di ogni azienda di stampa è il RIP che guida i dispositivi di stampa. La tecnologia RIP è stata ampliata per diventare la base di un sistema di flusso di lavoro modulare. Un moderno sistema RIP dovrebbe avere il supporto per la gestione integrata del colore, ma anche supportare l'automazione dei processi attraverso l'uso del Job Definition Format (JDF).

Con una stretta integrazione del sistema MIS e del sistema di flusso di lavoro RIP, JDF consente un elevato grado di automazione e questo dovrebbe a sua volta offrire un rendimento maggiore e ridurre il rischio di errori dell'operatore. Poiché quasi tutti i dispositivi di stampa sono dotati di un RIP in bundle, sussiste il rischio che gli operatori nella sala stampa debbano gestire una vasta gamma di RIP diversi, il che comporta costi aggiuntivi in termini di formazione e manutenzione. È preferibile invece gestire il maggior numero possibile di dispositivi di stampa attraverso il RIP centrale e il sistema del flusso di lavoro.

Agfa, Caldera, Colorgate, Efi, HP e Onyx sono tra i fornitori di sistemi RIP e di flusso di lavoro più grandi e dovrebbero fornire la capacità di guidare non solo i propri dispositivi di stampa, ma anche apparecchiature di terze parti.

• Paul scrive anche per il Club FESPA sul controllo di processo e gli standard ISO qui, e offre anche una panoramica sul pensiero di controllo di processo più attuale .