Cosa distingue la stampa fine art dagli altri lavori di stampa?

Nessan Cleary illustra la differenza tra la stampa fine art e altri lavori di stampa, oltre a discutere i vantaggi della stampa Giclée e l'importanza di utilizzare supporti di alta qualità e di gestire accuratamente i colori della stampa.

Le stampe artistiche rappresentano una piccola ma non insignificante parte del mercato complessivo delle stampe di grande formato. Sono solitamente vendute da musei, gallerie e, naturalmente, artisti. Per la maggior parte, stiamo parlando di riproduzioni di opere d'arte uniche come dipinti, collage e così via, anche se lo stesso principio può essere applicato anche alle fotografie.

Naturalmente queste stampe partono da una scansione ad altissima risoluzione o, nel caso della fotografia moderna, da un file digitale originale. La stampa effettiva, tuttavia, può variare. In teoria, più stampe riesci a fare, maggiore è il ritorno. Quindi, alcune migliaia di stampe su una macchina da stampa offset litografica sembrerebbero la soluzione ideale. Un'altra alternativa potrebbe essere quella di stampare su richiesta come parte di un sistema web-to-print, per il quale una stampante di produzione dovrebbe funzionare per stampe fino ad A3 o una stampante di grande formato per stampe di qualsiasi dimensione.

Tuttavia, quelle stampe che possono dimostrare valori di produzione molto più elevati possono avere un valore che va ben oltre una stampa di serie, in particolare quando vengono vendute come parte di un'edizione limitata. Tali stampe sono spesso chiamate stampe Giclée, ma cosa significa realmente questo termine?

L'incisore americano Jack Duganne è solitamente accreditato come il primo ad aver utilizzato il termine Giclée per riferirsi alle stampe artistiche realizzate con una stampante a getto d'inchiostro. La parola stessa deriva da una combinazione della parola francese gicleur, per ugello, e del suo verbo associato, gicler, spruzzare o emettere.

Duganne lavorava come serigrafo, il che significa essenzialmente usare la serigrafia per lavori di belle arti. Intorno al 1991 iniziò a lavorare con la neonata società di stampa di belle arti Nash Editions. La società era stata finanziata dal musicista Graham Nash (di Crosby, Stills and Nash) che era anche un affermato fotografo. Per iniziare, usarono la stampante a getto d'inchiostro Iris Graphics 3047 di Nash, che fu donata allo Smithsonian nel 2005. Nash Editions è ancora operativa, ma oggi usa stampanti Epson.

I lettori di una certa età ricorderanno che ci voleva una buona dose di pazienza, abilità e pura fortuna per ottenere una stampa decente da quelle prime macchine Iris, e tuttavia non c'era niente altro disponibile all'epoca che potesse avvicinarsi alla stessa qualità di stampa. Nash and Co sperimentarono diversi set di inchiostri per superare alcune delle idiosincrasie di Iris, adottando infine il termine Giclée per differenziare i risultati che potevano ottenere dalle stampe di prova standard per cui le macchine Iris erano normalmente utilizzate.

Non esiste una definizione fissa di cosa significhi Giclée e le moderne macchine di grande formato sono notevolmente più avanzate di quelle vecchie stampanti Iris. Di conseguenza, molte stampanti moderne sono in grado di raggiungere le caratteristiche che Duganne stava cercando di ottenere e che ora associamo al termine Giclée, anche se inevitabilmente alcune macchine sono più adatte di altre. Tuttavia, ci sono una serie di aree di cui chiunque riproduca stampe artistiche dovrebbe essere a conoscenza.

La più ovvia di queste è la qualità dell'immagine ad alta risoluzione, che la maggior parte delle stampanti commerciali oggi riesce a gestire con facilità. Poi c'è la gamma di colori, con le stampanti più adatte che sono le stampanti fotografiche di fascia alta vendute da Epson, Canon e HP. Tutte queste utilizzano inchiostri a base d'acqua con pigmenti anziché coloranti per garantire colori più vivaci e duraturi.

Questa Canon ImagePrograf Pro 6600 utilizza un set di inchiostri Lucia Pro II a 12 colori specificatamente per i mercati della fotografia di fascia alta e delle belle arti. ©Nessan Cleary

Queste stampanti hanno in genere set di inchiostri fino a 12 colori in grado di riprodurre la più ampia gamma di colori. In genere includono colori chiari per una migliore gradazione, più altri colori, come rosso e blu, oltre al solito CMYK. Offrono anche diverse varianti attorno al nero, come un grigio e un grigio chiaro più un nero opaco per evitare troppi riflessi pur riproducendo una gamma completa di toni per fotografie monocromatiche. Queste stampanti includono anche soluzioni per gestire il differenziale di lucentezza, dove c'è una differenza nel livello di lucentezza su una stampa, e con l'effetto bronzato causato dalla luce che si riflette dal supporto attraverso gli inchiostri e si disperde in direzioni diverse.

Vale la pena notare che alcuni moderni set di inchiostri UV-curable sono anche in grado di riprodurre gamut di colori ragionevolmente ampi. La maggior parte di queste stampanti tende a essere limitata a quattro o sei colori, ma ce ne sono alcune che possono essere configurate con un massimo di 10 colori per migliorare il loro gamut di colori. Tali stampanti UV possono aggiungere una caratteristica extra tramite effetti testurizzati applicando strati di inchiostro UV. Poiché ogni goccia di inchiostro si polimerizza all'istante, è possibile stampare gocce successive sopra ogni goccia polimerizzata per creare creste e altre texture. In quanto tale, è possibile riprodurre perfettamente un dipinto a olio fino alle singole pennellate, anche se questo non è visto come un requisito per qualificarsi come stampa Giclée.

L'altro elemento chiave è la gamma di substrati, che svolgono un ruolo importante nel definire la sensazione di una stampa artistica. La maggior parte delle persone concorda sul fatto che le stampe Giclée debbano essere di qualità d'archivio, ovvero certificate per durare 100-200 anni. Ciò è dovuto in parte al fatto che le stampe Iris avevano la reputazione di sbiadire, cosa che Duganne stava cercando di contrastare. Ma è soprattutto perché la longevità aumenta il valore della stampa, e il valore è fondamentale per qualsiasi cosa sia collegata alle belle arti.

Ciò significa in genere stampare su carte d'archivio spesse a base di cotone, prive di acidi e lignina, progettate per conservare l'immagine per un periodo stimato, in genere oltre 200 anni. Alcune persone potrebbero anche usare materiali come la tela, che può conferire un aspetto ancora più autentico a un dipinto.

In conclusione, il vantaggio principale di una stampa Giclée è che viene percepita come un prodotto di valore più elevato, il che significa che chiunque offra questo servizio dovrebbe essere in grado di addebitare un costo più elevato e di stabilire un margine di profitto più elevato. Dovrai avere una stampante appropriata, utilizzare substrati di alta qualità ed essere in grado di gestire accuratamente il colore della stampa rispetto all'opera d'arte originale. Idealmente, dovresti consigliare ai clienti come proteggere la stampa dalla luce solare diretta per massimizzarne la longevità. E naturalmente, essere in grado di pubblicizzare la capacità di produrre stampe Giclée aiuterà altre parti dell'attività.

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