L’importanza dell’uguaglianza di genere e la creazione di opportunità di lavoro per le imprese

Clare Taylor discute l'importanza della responsabilità sociale per le imprese. La sostenibilità sociale sul posto di lavoro deriva da varie categorie tra cui i diritti umani, la schiavitù moderna, la discriminazione e altro ancora.

Nell’ultimo articolo ho accennato brevemente al pilastro sociale della sostenibilità; questo articolo approfondisce ulteriormente la sostenibilità sociale concentrandosi sulle persone, compresi i relativi Obiettivi di sviluppo sostenibile delle Nazioni Unite che toccano il nostro settore imprenditoriale.

Trattare bene le persone può sembrare un argomento piuttosto amorfo e difficile da definire, ma per quanto riguarda il posto di lavoro esiste una serie di leggi familiari che aiutano a chiarirlo. Altri aspetti della sostenibilità sociale includono l’etica, un altro argomento ampio con una propria legislazione e troppo ampio per essere incluso qui.

La sostenibilità sociale sul posto di lavoro rientra in diverse categorie: diritti umani, inclusa la schiavitù moderna; discriminazione, comprese le questioni di genere; e benessere del personale.

Gli SDG sociali forse più strettamente legati alle imprese sono l’Obiettivo 5 per raggiungere l’uguaglianza di genere e l’Obiettivo 8 per una crescita economica sostenuta, inclusiva e sostenibile, in particolare tre dei suoi obiettivi: Obiettivo 8.5 per raggiungere un’occupazione piena e produttiva e un lavoro dignitoso per tutte le donne e gli uomini , anche per i giovani e le persone con disabilità, e la parità di retribuzione per un lavoro di pari valore; 8.7 adottare misure immediate ed efficaci per sradicare il lavoro forzato e porre fine alla schiavitù moderna…; e 8.8 proteggere i diritti dei lavoratori e promuovere ambienti di lavoro sicuri e protetti per tutti i lavoratori, compresi i lavoratori migranti.

Diversità

Da molti anni si parla molto di uguaglianza di genere, così come di uguaglianza in termini di etnia o razza, religione o disabilità. Ma oltre a rispettare la legge, un’azienda che non sfrutta appieno il potenziale del bacino di persone disponibile perde qualcosa. Finora sono stati condotti molti studi da parte di organizzazioni di consulenza gestionale globale, università e business school per vedere quali collegamenti esistono tra la diversità organizzativa e la performance finanziaria, sia all’interno del management che nel complesso, che hanno riscontrato che la diversità ha esiti positivi. Una scoperta interessante della Harvard Business Review derivante da uno studio condotto in otto paesi è stata che le aziende con una maggiore diversità per genere, età, origine nazionale, percorso di carriera, background industriale e istruzione hanno mostrato una maggiore innovazione, e questo ha portato al miglioramento della performance finanziaria. I modi per consentire la diversità includono opzioni come la condivisione del lavoro per consentire orari più flessibili, il lavoro da casa ove fattibile e sistemi di amicizia per creare coppie o team per superare le barriere linguistiche o di altro tipo.

Lavoro forzato

La schiavitù moderna è un’altra area ben nota e legiferata, ma che può essere considerata non tanto un problema nelle parti del mondo classificate come sviluppate. Tuttavia, ci sono un numero considerevole di persone che ne sono vittime all’interno di questi confini così come nelle catene di approvvigionamento estese che vanno oltre questi confini. Le statistiche possono solo dipingere un quadro dei casi noti, ovviamente, e molto non viene riportato; tuttavia, ciò che mostrano è un quadro molto diverso da quello comunemente immaginato. In Francia, ad esempio, si stimano oltre 135.000 vittime, nel Regno Unito sono circa 17.000 secondo i dati del governo o 100.000 secondo altri dati degli esperti anti-schiavitù. Il Global Slavery Index (GSI) del 2023 stima che “in un dato giorno del 2021, c’erano 1,1 milioni di persone che vivevano in schiavitù moderna negli Stati Uniti, con una prevalenza di 3,3 persone in schiavitù moderna ogni mille persone nel paese”.

Guardando agli adulti, più uomini che donne finiscono vittime del lavoro forzato, con il settore edile e quello manifatturiero che rappresentano poco più del 40% del lavoro a cui sono costretti. All’interno del manifatturiero, l’industria della moda e dell’abbigliamento è uno dei tre settori ad alto rischio sia per gli uomini che per le donne. Il legname è un’altra area a rischio.

Inoltre, l'ONU stima che ci siano 2 miliardi di lavoratori in "lavori informali precari senza protezione sociale". Pensa ai contratti a zero ore e ai tipi di lavoro controversi classificati come freelance ma che non offrono le libertà che lo rendono autentico.

Benessere del personale

La legislazione in materia di salute e sicurezza, compresa la protezione contro lo stress e la salute mentale, la prevenzione del bullismo sul posto di lavoro e altre misure volte a migliorare il benessere del personale sono ben comprese. Anche qui il lavoro a distanza, laddove fattibile, è possibile, per l’equilibrio tra lavoro e vita privata.

Un elemento più recente è il “diritto alla disconnessione”, che si sta gradualmente diffondendo, garantendo che le ore non lavorative siano davvero tali. Esiste già una legislazione in alcuni paesi, il primo è stato la Francia nel 2017, e discussioni in corso in altri sia in Europa che all’estero, tra cui l’Australia, dove la legislazione potrebbe essere in vigore al momento della pubblicazione di questo articolo, e il Nord America. In Europa, gli eurodeputati ritengono che “il diritto dei lavoratori alla disconnessione sia vitale per proteggere la loro salute e il loro benessere fisico e mentale e per proteggerli dai rischi psicologici”.

Molte certificazioni includono la sostenibilità sociale e ambientale, così come i requisiti di SEDEX, la piattaforma globale di scambio di dati etici dei fornitori utilizzata da molti importanti marchi per gestire le proprie catene di fornitura. Etichette come FSC e PEFC includono i diritti delle popolazioni indigene delle foreste e dei lavoratori forestali, molte etichette tessili hanno anche aspetti sociali ed esistono certificazioni specifiche per la sostenibilità sociale, che possono aiutare a fare scelte più sicure.