芸術に生きる：ジョン・コーン

ジョン・コーンは印刷技術の革新者ですが、彼の一番の愛は芸術と写真です。私たちは、芸術と印刷が今日でもどのように連携できるかについて彼に話を聞きました。

「版画家たちに版画ビジネスについて尋ねれば、それは愛のビジネスだという答えが返ってくるでしょう」とジョン・コーンは言う。

「彼らが本当に協力的な版画家であり、プロジェクトに本当に必要なものがあるのにアーティストがそれを買う余裕がない場合、版画家はそれを実現するでしょう。それは媒体に対する彼らの愛情の一部だからです。これは単なるビジネスではありません。アーティストが完成させられないからといって、版画の見栄えを悪くすることはしません。印刷業者が完成させ、その費用を支払います。」

「その結果、スクリーン印刷や凹版印刷などの伝統的な媒体を扱う美術印刷スタジオのほとんどは、継続することが難しいと感じていると思います。」

ジョンの場合、 ピエゾグラフィーモノクロ印刷システムなど、市場をリードする印刷技術を生み出す仕事が、彼のより芸術的な取り組みを支えてきました。その取り組みとは、長年にわたり、スタンリー・ボクサーやノーマン・ブルームなどの芸術家、リチャード・アヴェドンやグレゴリー・コルバートなどの写真家とコラボレーションしてきたことです。

「この仕事への愛は、大学で写真と版画を学んだときに始まりました」とジョンは言います。「1980年にアートブームの真っ只中に卒業し、マスタープリンターになりたいと思っていました。ニューヨーク市の下マンハッタン、ソーホーの素晴らしい場所に就職しました。そこは当時アート界の中心地でした。私たちは一流企業のために印刷をしていました。ウォーホルスタジオやラウシェンバーグから余った分を印刷していたんです。」

ジョンが大学時代に制作した初期のシルクスクリーン。21 の分離とインクを使用して写真のような錯覚を作り出した。クレジット: ジョン・コーン

紙の選択

21 歳のとき、ジョンはニューヨーク州ポートチェスターに自分のスタジオ、コーン エディションズを開くよう勧められました。当初は抽象画家たちと協力し、さまざまな素材や伝統的な印刷方法を試していましたが、その後、コーン エディションズはファイン アート インクジェット印刷、特に写真の代名詞となりました。コーン エディションの 40 年以上の歴史の中で、ジョンは高品質の印刷に何が必要かという独自の洞察を獲得しました。

「ファインアート マット紙の使用は非常に望ましいのですが、ほとんどの写真家は光沢紙や半光沢紙に印刷することに慣れています」とジョンは言います。「写真家にファインアート マット紙を使ってもらうのは難しいです。光沢紙のような暗さがなく、味気ないと言うのですが、私のピエゾグラフィー システムを使えば、本当にそれができるのです」とジョンは言います。

「次に、適切な紙を選ぶことが重要です。非常に明るい紙は、写真に非常に生き生きとした表現をもたらします。明るさが控えめで、より自然な明るさの紙は、より内省的で派手さを抑えた表現を生み出し、その写真をもう少し長く眺めていたくなるような表現をもたらします。紙のトーンは、質感や表面の質よりもはるかに重要になります。

「2000年代初頭には、人々はより紙に慣れてきたと思いますが、今では選択肢が多すぎて、ほとんどの写真家は何を試したらよいのかわからないと感じています。インクジェット用紙も高価になりましたが、紙は本当に重要なので、写真家が購入できるのであれば、さまざまな選択肢を試して、どのような表現になり、何が気に入るかを見つけるべきだと私は思います。」

2000 年代初頭以降のもう 1 つの重要な進歩は、画像キャプチャ方法です。専用のフィルムベースのカメラは時代遅れとなり、デジタルおよび携帯電話ベースの画像が使用されるようになりました。

「昔はフィルムとゼラチン銀塩写真がありました。銀では、画像がすぐに暗くなったり白くなったりします。銀の仕組み上、それが銀の仕組みだからです。しかし、デジタルカメラや携帯電話の新しいセンサーは非常に直線的です。銀よりも明るい部分と暗い部分をはるかに簡単に捉え、色彩もより良く捉えます。人間の目に似ていて、より多くを見ることができます」とジョンは言います。ウルフ・カーンの『レッド・ヒル』の 13 色のスクリーン プリント。コンピューターを使用して 13 枚のシルクスクリーンから印刷されました。クレジット: ジョン・コーン

「写真撮影は変化しました。印刷できる画像ファイルは、ほとんどのインクジェット プリンターの能力をはるかに超えています。たとえば、エプソン プリンターは影の部分に達すると、すぐに暗くなります。しかし、ピエゾグラフィーは黒くなるのが非常に遅いため、写真ファイルの影の部分には、印刷するまで写真家が目にすることのない細部が残ります。」

厳しい監督者

ピエゾグラフィーがジョンの技術的最大の功績だとすれば、芸術的観点から彼が最も誇りに思う業績は、彼が印刷したプロジェクトです。しかし、どの印刷業者も難しい顧客を知っていますが、美術の世界では、コラボレーションはさらに緊張感を伴います。

「リチャード・アヴェドンと一緒に仕事ができたことをとても誇りに思っています。彼が亡くなる少し前に一緒に仕事をしたのです。まず、彼と一緒に仕事をするのは大変でした。プロジェクトはアーカイブ化する必要があり、色域を満たすことが不可欠でした」とジョンは言います。

「リチャード本人との仕事も乗り越えました。とても大変でした。私が校正刷りを持って行ったとき、彼が本当に耐えられないと言った日もありました。多くの人が『彼とは仕事ができない』と言ったでしょう。でも彼はただの人間です。良い日も悪い日もありましたが、私は彼と一緒にそのプロセスを乗り越え、最終的なプリントで彼を本当に満足させることができました。私が多くの時間を費やしたかもしれないものを彼が気に入らなかったとしても、私は決して個人的には受け止めませんでした。でも私にとってはやり遂げるのが難しいプロジェクトだったので、そのことをとても誇りに思っています。」

もうひとつの重要な瞬間は、グレゴリー・コルバート氏と協力して、彼の Ashes and Snow Nomadic Museum 用の画像を制作したことでした (下の画像を参照)。グレゴリー・コルバートのプリントは、110インチのローランドプリンターを改造して12色インクプリンターにしたピエゾグラフィーで制作されました。クレジット: ジョン・コーン

「そのプロジェクトを行うために、私はニューヨークに戻って3年間暮らしました。そのプロジェクトには、8フィート×14フィートのプリントと、それに取り組むアーティストや本当に才能のある人たちでいっぱいのスタジオが含まれていました」とジョンは言います。

「技術を変えたり作ったりするための予算は無制限でした。版画家として、私がそこで制作したものは最高の仕事でした。私たちはそのプロジェクトで制作したものを公表することは許されませんでしたが、その版画は他のどの展覧会よりも多くの人々に見られました。世界中で 1,300 万人がこれらの版画を見ました。これが重要なのです。自分の作品を見てもらいたいと思うのです。それは本当に素晴らしいことでした。」

未来に向けて

ジョンは、多くの成功を収めているにもかかわらず、アートや印刷、特にインクジェットで印刷されたアートの将来は時代遅れになりつつあると考えています。

「1980年代、アメリカの中流階級の人々は美術品に年間約5,000ドルを費やしていたと聞きました。今では500ドルも費やしているとは思えません」とジョンは言う。

「インクジェット印刷は今やヴィンテージメディアだと思いますが、ヴィンテージメディアとしての地位はまだ始まったばかりです。エプソンの年度末財務報告や美術・写真部門を見ると、インクの売上は以前ほどではありませんが、おそらくソーシャルメディアのせいでしょう。

「実際のところ、ファインアートが人々の家庭に届く方法は、おそらく壁の非常に大きなスクリーンを通じてだろうと私は考えています。誰かがアート作品をリースし、ダウンロードできるようになるでしょう。オフィス印刷や書籍印刷の市場はファインアートや写真よりもはるかに大きいため、ある時点で 3 つの OEM [オリジナル機器製造会社] のうちの 1 つがファインアート プリンターの製造を中止するでしょう。その意味で、ファインアートはヴィンテージ メディアになる可能性があると私は見ています。私は、ある時代を生きたと思います。」

しかし、ジョン個人にとって、次の時代は潜在力と創造的な可能性に満ちているように思えます。

「私自身の芸術的表現について言えば、私は大学に通い、アーノルド・ガッサンに師事しました。彼は、私たちが60歳になるまでは彼とコミュニケーションをとる面白いものが何もないだろうから、私たちの写真を逆さまに見たいだけだと言っていました。

「私は今ここにいます。67歳ですが、自分の表現のための時間は必ず見つけるつもりです。人生において適切な時期です。面白い年齢です。何事にも心地よさを感じます。ですから、私のバランスは、より多くの作品、自分の作品を作りながら前進できることです。もちろん、私は今でも他の人とのコラボレーションに特に興味を持っていますが。」