なぜ自動化にはプロセス制御が必要なのでしょうか?

デジタル印刷業界は、さらなる自動化を目指して取り組んでいます。 Sonja Angerer 氏は、プロセス管理の重要性と、プロセス管理なしでは印刷業界の進歩は困難になるだろうと強調します。

近年、印刷において「ワークフロー」の重要性が高まっています。これは、現在では適切なソフトウェア ソリューションが多数利用可能になっているためです。一方で、コストの上昇、熟練労働者の不足、環境意識の高まりにより、印刷所は可能な限り効率的に生産したいと考えています。

ただし、「ワークフロー」という言葉は広範囲をカバーします。 Wikipedia では、 「ワークフロー」を「職場における機能的、物理的、または技術的に関連する作業プロセスの空間的および時間的シーケンス」と定義しています。デジタル印刷業界にとって、箔、板紙、または紙に印刷するときのワークフローは、プロセス全体において非常に異なる意味を持ちます。これには、マーケティングから販売、プロジェクト管理などの管理タスク、事後計算と請求、作業とデータの準備、物流まで多岐にわたります。

これらすべてに共通しているのは、個々の領域のワークフローが非常に複雑であるということです。これにより、他の部門の従業員や経営陣にとっても「ブラックボックス」となり、外部からはまったく不可解なプロセスとなります。このため、サブエリアを自動化し、統合された製造プロセスを作成するような方法でそれらをリンクすることが困難になる場合があります。

写真説明: マージンの圧力、熟練労働者の不足、環境規制により、印刷業界は自動化を余儀なくされています。クレジット: S. Angerer

プロセスとしての自動化

作業プロセスを独立して実行できる機械やソフトウェアに移行すると、企業の従業員に不安が生じることがよくあります。従業員は多くの場合、ワークフローや自動化が自分たちの仕事を置き換えるのではないかと懸念しています。

自動化が機能するには、さまざまな前提条件が満たされる必要があります。これらは：

• 自動化の目標と要件、および成功の測定方法の明確な定義。
• 既存のプロセスとその自動化への適合性を注意深く分析します。これを行うには、企業はまず現在のプロセスを文書化する必要があります。
• 自動化に適したテクノロジーと方法を特定します。これらには、ロボット、センサー、人工知能、デジタル プラットフォームなどがあります。場合によっては、ワークフローの賢明な変更のみである場合もあります。
• 技術的、組織的、法的側面を考慮した自動化の実装。
• 自動化の影響を受ける従業員、または自動化をサポートすることが期待される従業員に関与し、トレーニングし、動機付けを行います。

自動化プロセスは 1 回限りの取り組みとみなされるべきではなく、継続的に監視され、改善される必要があります。プロセス制御は、自動化されたプロセスの品質を定期的にレビューし、フィードバックを取得し、問題をトラブルシューティングし、改善の機会を特定して実装するために使用されます。

キャプション: プロセスを常に監視すると、ワークフローを簡単に適応および改善できます。クレジット: S. Angerer

プロセス制御: 概要を備えた自動化

プロセス制御は、ワークフローの各ステップに関するデータを収集、整理、および視覚化する機能です。その結果、問題を回避でき、最終的にパフォーマンスの向上につながります。

ワークフローを自動化するには、まずワークフローを理解する必要があります。これを行うには、プロセスの各ステップがどのように機能するか、どのくらいの時間とリソースが消費されるか、どのような結果が得られるかを示すデータが必要です。ただし、このデータは、傾向、パターン、逸脱を明らかにするためにも準備する必要があります。

人工知能 (AI) は、プロセス制御用のソフトウェアに実装されることが増えています。なぜなら、AIは人間では発見しにくい傾向の特定や困難の予測を可能にするからです。プロセス管理により、あらゆるレベルの従業員が関連データを使用して意思決定を行い、行動し、品質を確保できるようになります。

プロセス制御は管理者だけが行うものではありません。結局のところ、印刷基材がなくなることが AI を通じて明らかになった場合、または部門の従業員が注文のピークを時間内に処理できない場合でも、対応する時間はまだある可能性が非常に高いのです。これにより、労力とお金が節約されます。しかし、何よりも効率的なプロセス制御は、前向きな計画を通じて印刷所の従業員のフラストレーションを回避するのに役立ちます。

コントロールを取り戻す

多くの場合、印刷会社が独自に広範な自動化プロセスを実装することは困難です。そのため、コンサルタントなど、業界での経験を持つパートナーを参加させることが理にかなっています。結局のところ、変化は開始されなければならず、さらに重要なことに、変化は継続されなければなりません。これは多くの場合、言うは易く行うは難しです。ほとんどの人は変化を嫌いますが、喜んで変化を受け入れる人でも、適応するには助けが必要な場合があります。

一部の人にとって、自動化とプロセス制御の組み合わせは厳格すぎて柔軟性がないと思われます。だからこそ、関係者全員が話を聞いてもらえ、理解されていると感じることが重要です。誰もが発言できることが重要です。

適切に参加することで、すべての従業員は自分の職場とワークライフ バランスをよりコントロールできるようになったと感じます。これにより、誰もが参加したいと思う自動化が成功します。

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