インクジェット印刷で木材をどう変えるか

Nessan Cleary は、木材を基材として使用する利点と、木材が適しているさまざまな用途について詳しく説明します。インクジェット印刷を使用すると、木材はより価値の高い製品に変えることができます。

木材は最も古く、最も基本的な建築材料の 1 つです。また、最も持続可能な材料の 1 つでもあります。文字通り木に生える木材は、より環境に優しい材料を使いたいという私たちの新たな欲求と完全に一致します。しかし、リサイクル メディアについては多くの記事が書かれているにもかかわらず、木材についてはあまり耳にしません。

木材は、大型サービス プロバイダーと一般の顧客の両方にとって魅力的な基材としての利点を数多く備えています。木材には、人工素材では再現できない質感と温かみがあります。寸法安定性があり、切断したり曲げたりしてさまざまな形にすることができます。また、木にはさまざまな種類があり、オークの強さやバルサの軽さなど、独自の特徴を備えたさまざまなタイプの木材を生み出しています。

木材が特に適した用途は数多くありますが、基本的には標識、小物、装飾の 3 つの分野に分けられます。MDF や合板などの木製パネルは、比較的安価でリサイクルしやすく、重量に対する強度が優れているため、屋外の標識に最適です。木材は伝統的な雰囲気があり、簡単にカットして特注の形状にすることができます。この 2 つの特徴は、小型の標識だけでなく、小売店の店頭、パブの看板、オフィスのネームプレートにも役立ちます。

これらの同じ特性により、木材はコースター、ベビーブロック、額縁などの小さなオブジェクトや、ワインボトルの箱などの梱包アイテムの作成にも最適です。ほぼすべてのフラットベッド プリンターを使用してシートに印刷し、デジタル カッティング テーブルでカットして成形できます。UV 硬化インクを使用してインク フィルムを形成すれば、木の自然な質感の上にエンボス加工の感触を与えることができます。一部の用途では、HP がラテックス フラットベッドの R シリーズに使用しているような水性樹脂インクが役立つ場合があります。

しかし、この分野では、小型の産業用フラットベッドが本当に優れています。なぜなら、高度にカスタマイズされた少量生産が可能なためです。ほとんどのフラットベッドには、光沢効果を生み出し、質感を増す透明インクまたはニスが採用されており、こうしたオブジェクトを際立たせます。Roland DG の VersaUV LEF シリーズ、Mutoh の UF シリーズ、および Mimaki の UJF シリーズには、傷がつきにくく、食器洗い機で洗っても問題ないインクセットが付属しています。

装飾

木材に最適なもう 1 つの用途は、主に床材やテーブル トップなどの装飾市場です。パンデミックの影響の 1 つは、多くの企業がカーペットを木製またはタイル張りの床に交換したことです。これにより、清掃の効率が向上し、周囲に潜む Covid 病原菌のリスクを抑えることができます。従来の木製床板は最大 25 mm の厚さがあり、梁に釘で固定するのに適しています。しかし、コンクリートの床を覆うように設計された、より美しい外観と感触を与える、より薄い床材システムも数多くあります。

印刷は、標準的な木製フローリングの製造にも広く使用されています。主な利点は、オークなどの高価な木材の模様をはるかに安価な素材に印刷することで、コストとメンテナンスの必要性を削減できることです。また、ベース素材には松などの成長の早い木材や、リサイクルされた木材繊維を使用した人工製品を含めることができるため、持続可能性の観点からも説得力があり、チークなどの持続可能性の低い木材の保護に役立ちます。

キャプション: ケーニッヒ アンド バウアーの Rotajet インクジェット プレスは、床板の製造に広く使用されています。画像提供: ケーニッヒ アンド バウアー。

これは、装飾紙に印刷してベースにラミネートするグラビア印刷などの大量生産方法で最も一般的に行われます。ただし、中規模生産を対象としたデジタル代替手段も多数あります。おそらくこれらの中で最もよく知られているのは、Koenig and Bauer RotaJetです。これは、木製の床パネルの印刷を含む装飾アプリケーション用に単一の印刷エンジンを使用する4色インクジェット印刷機です。Fujifilm Sambaプリントヘッドを使用し、1200 x 1200 dpiで最大135 mpm、1200 x 600 dpiで270 mpmで動作できます。ウェブ幅は138～225cmです。インクは水性ポリマー顔料インクで、近赤外線加熱でインクを乾燥させます。色はCRYKで、標準的なグラビアインクとの適合性が高く、メタメリズム効果を制限するはずです。

しかし、デジタル印刷は、床の損傷部分に合わせて新しいボードを製造したり、会社名などの特注効果を追加したりするなど、非常に少量の印刷にも使用できます。理論的には、どの大型 UV フラットベッドでもこの要件を満たすことができるはずです。

キャプション: この Aeoon フラットベッドは、水性インクを使用して木材などの硬質素材に印刷します。画像提供: Aeoon。

オーストリアの会社 Aeoon は、特に木材装飾用途をターゲットにした大型の産業用フラットベッド プリンターを製造しています。Aeoon によると、このプリンターは水性顔料インクを使用しており、非常に優れた耐光性を実現できるとのことです。印刷シャトルの両側に Adphos NIR システムが取り付けられており、材料を予熱してインクを硬化させるのに使用されます。

スタンドアロンのフラットベッドとして利用できるほか、カスタマイズして既存の生産ラインに組み込むこともできます。標準ベッドのサイズは 150 x 300cm で、最大 8 つの真空ゾーンに分割できます。4 個または 8 個のプリントヘッドから選択でき、CMYK、ダブル CMYK、または CMYK プラス 4 つのホワイト チャネルのいずれかを実行できます。1 回のパスで最大 400 平方メートル/時、または 2 回のパスでその半分の速度で印刷して画質を向上させることができると言われています。3D オブジェクトを自動的に認識できるビジョン システムを備えています。

木材や木材複合板だけでなく、最大 50 mm の厚さの波形パネル、皮革、ガラスにも印刷できます。また、UV インクセットを使用して陶磁器に印刷することもできます。

結論として、木材は、一部の人工素材ほど洗練されていない基本的な基材と見なされることが多いです。しかし、インクジェット印刷は、比較的安価な木材のシートを複数のより価値の高い製品に変えることができるため、商業的にも優れた提案となります。さらに良いことに、木材の耐久性と全体的な持続可能性は、説得力のある議論です。

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