色管理を完全に制御して、より優れた画像と低いインクコストを実現する方法

Nessan Cleary 氏は、効率的なプロセス制御や、すべてのスタッフが適切な作業手順に従うことの重要性など、優れたカラー管理に貢献する重要な要素について説明します。

理論上は、バラは赤く、スミレは青いはずですが、もちろん印刷となると、正確な色合いや色調を得るには、色管理の精度が重要です。色管理は、ジャンボジェット機の操縦よりも習得が難しいスキルであるという評判が今でも残っているため、多くの人が色管理について不安を感じています。

しかし、優れたカラー管理とは、実際には優れたプロセス制御を行うことです。カラーは、プリンター製造ワークフローで完全に専門化された最初の部分の 1 つです。かつて、印刷はしばしば手工業と見なされ、経験豊富なオペレーターが印刷機から出てくる出力を目視だけで判断し、その場で修正していました。現代のワークフローは、印刷を製造業として捉え、機械のデータを収集して分析し、色を測定して、既知の基準に従って出力を生成するというものです。この文脈では、カラー管理は印刷機を稼働させるプロセスの一部にすぎません。

しかし、ISO 12647 などの標準のほとんどは、ワイド フォーマット インクジェットではなくオフセット リソグラフィ印刷用に開発されています。多くのワイド フォーマット プリンターはより広い色域を再現できるため、これらの標準を無視したくなるかもしれません。しかし、このような標準は、プリンター オペレーターが作業できる既知のベンチマークを提供し、顧客がジョブを承認するときに使用できます。さらに、多くの顧客は、インクジェット印刷されたディスプレイ グラフィックスをフレキソ印刷されたパッケージに一致させたい小売ブランドなど、さまざまな印刷ジョブを抱えている可能性があります。

なぜカラー管理にこだわる必要があるのでしょうか?

多くの小規模印刷会社は、顧客に国際的なブランドがあまりいないため、彩度を上げるために色を調整することまで含めて、各ジョブに個別に注意を払う方が良いと結論付けるかもしれません。しかし、これは、期待される色を一貫して再現できることを保証するという、カラーマネジメントの主な利点を無視しています。つまり、必要な場合は、ジョブ全体を置き換えるコストをかけずに、ジョブの一部を再印刷できます。さらに重要なことは、校正にサインし、最終ジョブの色が一致することを期待している顧客と色について議論する必要がなくなるということです。

適切なカラー管理は、プリプレスを自動化する上でも重要な要素であり、これによりジョブをできるだけ早く生産ワークフローに進めることができます。一方、各ジョブに多くの時間を費やすと、売上と収益を増やすチャンスが制限されます。

さらに、ワークフローに合わせてファイルを設定する方法についてのガイドラインを顧客に提供できるため、顧客のファイルの修正に費やす時間を最小限に抑えることができます。そしてもちろん、よりスムーズな顧客体験につながるものはすべて、印刷会社の評判維持にも役立ちます。

プロフィール

あらゆるカラー管理システムの鍵は、各デバイスのプロファイルを作成して、その特性を確実に把握することです。これにはモニターも含まれ、オペレーターは画面に表示される色がプリンターから出力される色と一致することを確信できます。理想的には、これらの画面にはフードが取り付けられ、外部光が表示された色の外観に影響を与えるリスクが制限されます。各印刷機には独自のプロファイルも必要であり、これらのプロファイルは、マシン自体だけでなく、インクと基材の両方をカバーします。つまり、特定のプリンターで使用される基材ごとに個別のプロファイルが必要になります。

ほとんどのメーカーは自社の機器用のプロファイルを提供しており、これらのプロファイルは多くの作業に十分対応できるでしょう。しかし、プロファイルは温度や湿度など、一部のインクジェット機器の色出力に影響を与える可能性のある作業条件に固有のものとなるため、独自のプロファイルを作成する方がはるかに優れています。また、特にプリントヘッドを交換するとキャリブレーションがずれるため、プロファイルが正確であることを確認するために、プロファイルを定期的に更新する必要があります。

プロファイルを作成するプロセスは、テストチャートを印刷し、いくつかのカラーパッチを測定する必要があるため、少し面倒です。これを行うには分光光度計が必要ですが、テストチャート全体を一度に測定できる自動化ソリューションにお金を払う価値は間違いなくあります。したがって、分光光度計を毎年またはそれくらいの頻度で製造元に送り返して、校正も確実に行う必要があります。

キャプション: Barbieri LFP qb分光光度計は取り外し可能な測定ヘッドを備え、M1測定を行います。

もう 1 つの要因は、使用しているソフトウェアです。プリンターが 1 台か 2 台しかない小規模な印刷所では、かなり基本的な RIP に頼っている可能性があります。その RIP では、適切なプロファイルを選択するだけの、限られたレベルのカラー管理しかできない可能性があります。より高度な RIP ソフトウェアや、大判ワークフローを装うソフトウェアは、分光光度計と通信して独自のプロファイルを作成できます。このレベルのソフトウェアでは、インクを節約するために色を最適化するオプションも提供されます。通常、これは色分解を再編成し、色調情報に黒を多く使用して、彩度に必要な他の色のレベルを下げることで機能します。

大規模な印刷業務では、カラー管理専用のソフトウェア、または各印刷キューに送られてくるすべてのジョブに適切なプロファイルを自動的に適用するカラー サーバーが必要です。選択できるパッケージは多数あります。たとえば、Alwan は ColorHub を開発しました。これは PDF ファイルの色分解を最適化し、スポット カラーを正確にシミュレートするとともに、複数の印刷機が同時に調整されることを保証します。もう 1 つの人気のある代替品は GMG の ColorServer です。これは、パッケージングで一般的なマルチカラーを含むカラー スペース間の変換が可能です。プロファイル管理用の OpenColor モジュールが付属しています。

キャプション: GMG の ColorServer には SmartProfiler モジュールが含まれています

最終段階では、シートの端にカラー バーを印刷して印刷出力をチェックします。使用されているシステムはいくつかありますが、最も一般的なのは Fogra メディア ウェッジですが、プログラムによっては独自のバリエーションもあります。この検証により、ジョブが顧客に届く前に、潜在的な問題があればすぐに警告されます。

結論として、すべてのスタッフが適切な作業手順を遵守し、マシンを適切に保守および調整し、適切なプロファイルを適用して結果を検証するようにすれば、色は自然に保たれるはずです。これにより、不満を持った顧客への対応の手間が大幅に軽減されるだけでなく、再印刷のコストも削減され、収益の保護にもつながります。

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