リサイクル可能からリサイクルへの道

「パッケージを単純にリサイクル可能であると宣伝するだけでは十分ではありません（グリーンウォッシングとみなされる可能性もあります）。ブランドはパッケージをリサイクルできるように、大規模なクローズドループを可能にするために簡素化および標準化する必要があります。」

「大規模なサステナビリティ詐欺についてお話しましょう」と最近LinkedInの投稿でからかわれたのは、「プラスチックのリサイクル」だった。同誌はスウェーデンの例を挙げ、回収されたプラスチックの80％が最終的に燃やされ、同国の総炭素排出量の8％を生み出していると伝えられている。

ここ英国でも同様の話です。11月に政府が発表した資源・廃棄物進捗報告書では、残留廃棄物（最終的には埋められるか焼かれる）の53％が「容易にリサイクル可能な」材料で構成されていることが示されました。そこにあったプラスチック廃棄物のうち、25% は簡単にリサイクル可能でした。最終的にはさらに 31% がケミカルリサイクルなどの新技術を利用することになります。

もちろん、これは貴重な資源の信じられないほどの無駄遣いであり、地球規模で起こっています。

プラスチックの突起

OECDのグローバルPプラスチックアウトルックによると、プラスチックの生産レベルは2000年から2019年の間に倍増し、2019年には4億6千万トンが生産されたことがわかっています。現在リサイクルされているのはプラスチック包装のわずか9％で、50％が埋め立てに送られ、19％が焼却されています。残りの 22% のほとんどは、最終的に自然環境を汚染する可能性があります。

この報告書は、プラスチックの二酸化炭素排出量も示しました。2019 年には 1.8Gt CO2e で、これは世界の排出量の 3.7% に相当します。食品の包装、袋、ボトルに使用されるポリマーは「最も排出量が多い」ものの1つです。また、プラスチック生産の排出量原単位は低下すると予測されていますが、2060 年には排出量が 4.3Gt CO2e に達すると予想されており、使用量と廃棄物の増加を補うことはできません。

したがって、通常通りのビジネスは「持続不可能」であるとOECDは指摘したが、「プラスチックの需要と生産を抑制し、リサイクルを強化し、漏出経路を閉じる」政策など、「プラスチック曲線を曲げる」方法はあると指摘した。

これは、英国政府がプラスチック税、拡張生産者責任 (EPR)、飲料容器のデポジット・リターン・スキーム (DRS) などの政策を通じてやろうとしていることです。これらの新しい政策を組み合わせることで、廃棄物の削減、リサイクル率の向上、パッケージデザインの改善、そしてバージンプラスチックに取って代わるリサイクルプラスチックの増加が期待されます。より多くの材料を海外に送るのではなく、英国で処理する必要もあります。

「これらの政策により、よりリサイクル可能な包装材の使用が促進され、私たちが扱う材料の種類が減るはずです」と廃棄物請負業者スエズのリチャード・ヒンチクリフ氏は最近語った。 「すべての食品トレイが、たとえば高密度ポリエチレン (HDPE) のような 1 つの素材で作られていたとしたら、あるいはペットボトルが透明だったら、それは私たちのビジネスの経済性と包装の環境への影響という点で大きな違いを生むでしょう。」 」

大規模な標準化

このパッケージの簡素化と合理化の力を過小評価してはなりません。コンサルタント会社ユーノミアとゼロ・ウェイスト・ヨーロッパの調査によると、現在ペットボトルの 60% が回収され、50% がリサイクルされています。しかし、「新しい」ボトル内のリサイクル含有量のレベルは現在わずか 17% にすぎません。ボトルからボトルへのクローズドループリサイクルとデポジット返却スキームは、リサイクル内容を約 61% まで高めるのに役立つ可能性があります。しかし、市場に出回っている不透明および着色された飲料ボトルを 91% 削減し、透明および水色のボトルに置き換えれば、75% のリサイクルが可能になります。

パッケージの標準化と簡素化は、クローズドループの拡大に役立ち、環境に大きなメリットをもたらします。たとえば、ケンブリッジ大学持続可能性リーダーシップ研究所（CISL）は、飲料に使用されるさまざまな素材を、炭素排出量、水の使用量、リサイクルされた内容などの指標に照らして評価しました。調査した分野で相対的な影響が最も低いと明らかに判明した材料はありませんでしたが、「より循環的なシステムを開発し、特にリサイクルのレベルとリサイクルされた内容物の使用を増やすことで、すべての材料の影響を軽減できます。」

パッケージングの標準化に関する議論が行われていますが、それは快適なものではないかもしれません。一部のブランドは、店頭で目立つようにパッケージのデザインに何百万ドルも費やしているため、形状、色、素材はすべて非常に重要です。たとえば、スターバックスは、再利用可能なカップにその象徴的なブランドを使用したいと考えていますが、利便性を高めるためです（つまり、ある店舗からカップを受け取り、競合する店舗で洗浄して返却する前に別の店舗に返却することができます）。利便性を高めるために、これらの再利用および詰め替えスキームには標準化されたパッケージが必要です。異なるカップを異なるブランドに返品する物流は非常に複雑です。

企業がパッケージングの簡素化と標準化の必要性を理解し始めるにつれて、いくつかの新しいコンセプトが見え始めています。最新のものの 1 つは、オーストラリアで発売されたラベルのないワインボトルです。すべてのブランド情報は首元にあり、QRコードも含まれています。関係者らは、世界が最小化と詰め替えオプションの方向に進む中、パッケージングを再考する一環だと述べている。

他の分野でも進歩が見られます。英国プラスチック協定の加盟国が使用する硬質プラスチック包装の92% がリサイクル可能になり、包装のリサイクルを困難にする部品は 90% 減少しました。リサイクルされた内容は 2 倍以上に増加し、これにより 2018 年以来炭素排出量が 9% 削減されました。

ブランドは、プラスチック税や自主的な取り組みに直面して、リサイクル素材を増やす必要に迫られています。これにより排出量も削減されます。しかし、それは必ずしも簡単ではありません。

柔軟な悪魔

柔軟な多層パッケージは、生産コストや輸送コストが低いなど、かなりのメリットがあります。また、軽量で素材の使用も軽いです。ポリエステル、アルミニウム、ポリアミド、ポリプロピレンなど、使用されているさまざまな素材も、油、酸素、水分の浸透を防ぐ能力がそれぞれ異なり、保存期間を改善することで食品廃棄物の削減に役立ちます。

しかし問題がある。これらの層は積層されることが多く、従来の機械的プロセスではリサイクルが困難です (これを解決するケミカルリサイクルの可能性はまだ不明です)。調査会社PreScouterは最近、Packaging Europeのブログで、マルチマテリアルパッケージングの各層には特定の目的があり、現在では単一タイプのマテリアルでその目的を満たし、望ましい個別の特性を維持する必要があると指摘しました。このようなイノベーションには時間と費用がかかります。

さらなる進歩には、上流のプレーヤー、パッケージングコンバーター、リサイクル業者とのさらなる協力が必要です。マッキンゼーのコンサルタントは、日用消費財企業が直面する困難について指摘している。日用消費財企業はこれまで、包装の持続可能性を軽量化という狭いレンズを通して捉えてきたが、現在はリサイクル可能性や二酸化炭素にも対処する必要があり、時にはそれらが互いに衝突することがある。

「プラスチックフィルムの包装を再設計し、可能な限りモノポリオレフィンを中心に合理化するためのさらなる行動が必要です」とラップは述べています。苦労する価値は十分にあります。モノマテリアルのパッケージを採用した一部の企業は、業界の生産平均と比較して二酸化炭素排出量が 20% 削減され、水の使用量も 10 分の 1 以上削減されたと報告しています。

企業は、クローズドループでの柔軟なプラスチックのリサイクルに関して進歩がないと批判されてきました。業界主導の計画が精査されており、現在スーパーマーケットの数千の回収場所に持ち込まれているプラスチックのうち、ダウンサイクルではなくクローズドループでリサイクルされているプラスチックがいかに少ないかについて詳しく報告されている。

「私たちはプラスチック包装のリサイクル可能性を高めるために懸命に取り組んでいます」と、P&G 北欧のサステナビリティおよび企業コミュニケーション担当シニアディレクターのエイミー・ゴールドスミス氏は最近語った。 「業界全体にとっての課題は、プラスチックフィルムを使用した包装の割合と、路肩での回収とその素材をアップサイクルするための将来の能力を可能にするために必要なインフラストラクチャです。」

DRS や EPR、調和のとれた歩道脇でのリサイクル回収などの主要政策の遅れにより、業界は率先して取り組む必要があります。たとえば、EPR には、リサイクルが難しい材料ほどコストが高くなる料金体系が含まれますが、料金はまだ設定されておらず、システムの導入も遅れています。ブランドにとって、どちらに転ぶべきかを判断するのは難しいことがよくあります。

考え方が柔軟な

クローズドループでリサイクル可能なプラスチック包装（HDPE牛乳瓶）から、リサイクルがはるかに難しいと思われる複数素材の紙パックに移行する企業については、確かに物議を醸す決定がいくつかありました。この変更により排出量が削減されると伝えられているが、ライフサイクル評価の完全な詳細がなければ、それを明らかにするのは難しい。

実際にプラスチックに回帰している企業もある。植物由来の肉を製造する Heura Foods は、パッケージのライフサイクル評価 (LCA) に基づいてプラスチックへの切り替えを行った企業の 1 つです。その 2.0 パッケージ形式は、87% がリサイクルされたボール紙トレイとプラスチック コーティングでした (このような層を備えた紙パッケージをリサイクルする際の課題については、前回の記事で説明しました)。しかし同社は現在、92％リサイクルPETトレイとプラスチック蓋の方が優れていると判断した。スペイン、フランス、イタリア、英国の LCA 結果の詳細が発表され、rPET トレイの二酸化炭素排出量がボール紙製トレイより 23% ～ 47% 低いことが示されました。トレイにリサイクルプラスチックを使用したこと（クローズドループでリサイクルされることが増えている）は、結果をプラスチックに有利に変えるのに確かに役立ちました。同社は「これが完璧な解決策ではないことは承知しているが、これまでで最良の解決策である」と述べている。

完璧な解決策はありませんが、パッケージングがよりシンプルで標準化されるほど、循環経済の一部として必要な閉ループを拡張できる可能性が高くなります。

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