スクリーン印刷に最適なインクは何ですか?

Nessan Cleary は、スクリーン印刷に使用できるさまざまなインクの選択肢を紹介します。Nessan は、衣類のスクリーン印刷に最適なインクを紹介します。この選択に影響を与える要因には、素材が濃い混紡か薄い綿かなどがあります。

スクリーン印刷にはさまざまな種類がありますが、その理由の 1 つは、スクリーン印刷に対応するインク製造業者の数が非常に多いことです。すべてのインクが同じというわけではなく、特定の用途に最適なインクや最も使いやすいインクを自由に選択できることが、スクリーン印刷をデジタル オプションよりも明らかに有利にしています。スクリーン印刷は多くの工業プロセスで広く使用されていますが、このストーリーでは、スクリーン印刷のさまざまな使用方法をすべて取り上げる余裕がないため、衣類の印刷についてのみ取り上げます。

衣服へのスクリーン印刷には、主に 3 種類のインクがあります。インクの選択は、印刷する基材によって大きく異なりますが、取り扱い特性や、もちろん価格にも違いがあります。

おそらく最も広く使用されているタイプはプラスチゾル インクです。このインクには PVC 樹脂と可塑剤の両方が含まれています。インクを加熱すると、樹脂が可塑剤を吸収し、液体インクが固体プリントに変わります。このインクは綿や混紡などさまざまな素材に使用できますが、特にポリエステルやナイロンなど、一部の素材には特別な配合が必要になる場合があります。粘度が高く、滞留時間が長いため、作業が簡単です。硬化すると厚く丈夫な仕上がりになり、プリントされた衣類の耐久性が向上します。ほとんどのプラスチゾル インクは RFU (すぐに使用できる状態) として供給されるため、インクはポットから直接使用でき、使用しなかったインクはポットに戻して無駄を減らすことができます。

欠点は、プラスチックやゴムのような感触になり、肌が呼吸しにくくなり、T シャツが汗ばんだように感じる点です。これは、インクの配合によってメーカーごとに異なります。一部の配合は、スポーツウェア用に特に伸縮性が高くなるように設計されています。多くのプリンターは、インクの厚みを減らして手触りを良くするために、柔らかいベースを追加します。

キャプション: スクリーン印刷は、このような衣服の印刷に今でも有効なソリューションです。©Nessan Cleary

グラフィックのデザインも大きな役割を果たします。写真などの大きな画像は、プラスチゾル インクで印刷すると必ず重く感じられます。しかし、グラフィック要素が少ないシンプルなデザインや小さなロゴだけの場合は、衣服の感触にあまり影響しない可能性があります。また、色の数を制限し、メッシュ数を増やすと、プラスチゾル インクにもかかわらず、比較的柔らかい印刷になります。

かつては可塑剤にフタル酸エステルが含まれていましたが、2008 年に米国で法律が可決されて以来、段階的に廃止され、現在では多くのインクで主にブランドからの圧力により PVC の代わりにアクリルポリマーが使用されています。ただし、洗浄には依然として溶剤を使用する必要があり、環境に優しいとは言えません。

水ベースのオプション

プラスチゾルの代わりとなる主なインクは水性インクです。水性インクは高価になる傾向がありますが、環境に優しいと考えられているため人気が高まっています。このインクはプラスチゾルインクほど厚くなく、布地に留まるのではなく布地に染み込む傾向があるため、プリントはより柔らかく自然な感じになります。ただし、このインクは白い衣服に印刷すると最もよく機能し、濃い色の布地ではくすんで見えることがあります。最初に白い層を印刷することで改善できますが、結果は他の種類のインクほど鮮やかではありません。

キャプション: 今年のアムステルダムの Fespa ショーで準備されたインク壺。©Nessan Cleary

水性インクは、乾燥してスクリーンが詰まる危険性があるため、作業が難しくなることがあります。そのため、スクリーンを湿らせておくように注意する必要があります。湿潤スプレーや遅延剤を追加してスクリーン上の滞留時間を短縮することもできますが、乾燥時間が長くなる可能性があります。一部のスクリーン印刷機は、インクが乾燥して機器が詰まるのを防ぐために、プリントヘッドの周囲に水のミストを噴霧できます。

水性インクは、プラスチゾルインクに比べて保存期間が短いことが一般的です。水性インクは乾燥に時間がかかるため、エネルギー コストが高くなります。ほとんどの水性インクは、すぐに使用できるようにあらかじめ混合された状態で供給されます。このインクは、通常、綿または綿の混合率が高い混紡素材に最適です。

現在、多くのインク製造業者がハイソリッドアクリルまたは HSA インクを提供しています。これは水性ですが、プラスチゾルインクに少し似た働きをする増粘剤を含んでいます。これによりインクが急速に乾燥するのを防ぎ、スクリーン上で乾燥する危険性が低くなります。また、他の色を上に印刷するときにインクが伸びるため、複雑なハーフトーンを作成しやすくなります。このインクは、ライクラやスパンデックスの衣類にも使用できます。

3 つ目のオプションは抜染インクです。これは主に濃い色の生地に印刷するために設計されています。このインクも水性で、活性剤と混ぜる必要があります。活性剤は生地に化学反応を起こし、インクが塗布された生地にすでに付着している染料を引き出します。場合によっては、抜染剤がホルムアルデヒドガスを放出することがあります。生地を濃くするために最初に使用した染料によっては、結果が多少ばらつくことがあります。

利点は、抜染インクが空白部分を埋めるため、白い層を印刷する必要がないことです。これにより、色が濃い色の生地から際立ちます。抜染インクは、綿などの天然繊維にのみ適しています。インクと活性剤ペーストを適切な組み合わせで混ぜ、十分な換気を確保しながら温度を制御する必要があるため、作業が最も簡単なインクではありません。とはいえ、特に濃い色の素材では、最も自然な手触りで、さまざまな種類のインクの中で最高の結果を生み出すことができます。

さらに、メタリック、シマー、暗闇で光るなど、さまざまな特殊効果インクも用意されています。これらはすべて、衣服に付加価値を与えるために使用できます。

結論として、印刷する素材に適したインクを選ぶことが重要です。濃い色の混紡素材に印刷する場合は、プラスチゾルベースのインクが最適です。しかし、薄い綿素材の場合は、水性インクの方がはるかに自然な感触が得られ、環境にも優しいです。もちろん、最終的には、印刷する衣類に希望する価格を請求するために必要な効果を生み出すことが重要です。

スクリーン印刷、 インク、 衣類印刷など、幅広い分野を網羅した最新のコンテンツをご覧になるには、英語、スペイン語、ドイツ語で利用可能な FESPA の無料月刊ニュースレターFESPA Worldにご登録ください。