デジタルテキスタイルプリントとは何ですか？また、どのような機会がありますか？

Nessan Cleary 氏は、テキスタイル プリントがさまざまな市場分野を幅広くカバーし、さまざまな機会を提供していることを語ります。Nessan 氏は、スポーツウェア、直接衣料品、家庭用装飾品について語ります。

デジタル印刷されたテキスタイルは印刷業界で最も急成長している市場の 1 つであり、さらなる成長の大きなチャンスがあると指摘するレポートや記事は数多くあります。しかし、「テキスタイル」は実際には複数の異なる市場分野を網羅する包括的な用語として捉えるべきです。基本は同じかもしれませんが、機会の規模、必要な知識と機器の種類、そしてこれらの異なる市場ごとに顧客にアプローチする最適な方法には大きな違いがあります。

キャプション: この EFI FabriVu 340i は、ソフト サイネージ用に設計され、インライン固定ユニットを備えたテキスタイル プリンターです。

ワイドフォーマットで作業する多くの人にとって、明らかに出発点はプラスチックベースのフィルムの代わりに布を使用したソフトサイネージです。これには、旗、バナー、バックライト、展示スタンドが含まれます。布はリサイクルしやすく、輸送や再利用のための洗浄も簡単なので、環境上の利点は明らかです。ソフトサイネージは、小売や展示での使用など、室内グラフィックに特に適しており、防火規制に準拠するために難燃性処理を施すことができます。

多くの標識用途では、標準的なロール給紙式プリンターで UV 硬化型またはラテックス インクを使用して、適切な繊維素材に直接印刷できます。しかし、ほとんどの用途では、最も適した布地はポリエステルです。ポリエステルは軽量なので取り付けが簡単で、比較的安価です。ポリエステルに印刷する最良の方法は、染料昇華法です。これは通常、転写紙に印刷し、次に紙を基材と一緒にヒート プレスまたはカレンダーに通して、熱と圧力を加えてインクを紙からポリエステル繊維に昇華させるというものです。これを適切に行うには、ある程度のスキルと時間が必要です。
ただし、代替案として、最終基材に直接印刷する直接昇華法を使用する方法があります。これらのプリンターには通常、プリンターと巻き取り機の間でインクを昇華させるための熱源 (通常は赤外線ランプ) が組み込まれています。印刷結果は標準的な染料昇華法と同等ではありませんが、看板用途には十分以上のものです。さらに重要なことは、印刷と昇華が 1 つのプロセスであるため、より簡単かつ迅速に作成でき、したがってコストも抑えられることです。

ファッションとスポーツウェア

次にアパレル市場ですが、それ自体がスポーツウェアからハイファッションまでさまざまなアプローチを網羅しています。スポーツウェアはポリエステルが主流であるため、アパレル業界では始めやすい分野です。これは、昇華型プリンターをすでに持っている人にとっては便利です。

理論上は、1 台の昇華型プリンターでスポーツウェアとソフト サイネージの両方を作成できます。ただし、実際にはソフト サイネージには 3.2 m 幅のプリンターが必要になり、基材に直接印刷するのが最も効率的でしょう。一方、衣類には 1.3 m または 1.6 m 幅のプリンターで十分ですが、手触りがはるかに良くなるため、転写紙を使用して印刷する必要があります。

その他の種類の生地に関しては、特定のインクが利用可能です。あらゆる種類の生地に使用できる単一のインクを開発することを求める市場からの圧力はかなりあります。ほとんどのテキスタイルインクは数種類の異なる生地に使用できますが、インクをその生地に適したものにすれば最良の結果が得られます。ただし、個々の用途によって印刷品質をどこまで高められるかが決まります。たとえば、高級な女性ファッション向けのシルクスカーフは酸性染料インクで製造するのが最適ですが、顔料インクは綿や天然繊維に最適ですが、リネン、レーヨン、シルク、ウール、ナイロン、ポリエステルにも使用できます。多くのテキスタイルプリンターは、異なるインクセットを備えた複数のプリンターを運用しています。
ほとんどの場合、ある程度の前後処理も必要になります。これには、洗濯、スチーム処理、アイロンがけの複数サイクルが含まれる場合があり、全体的な生産性に大きく影響する可能性があります。テキスタイル インクの最近の開発では、この処理の範囲を減らすことに重点を置いていますが、布地の手触りが犠牲になることもあります。

直接行く

ダイレクト・トゥ・ガーメント機に投資すれば、短期生産の衣料品市場に参入するのは比較的簡単です。ほとんどの印刷方法では、まずインクを無地の基板に塗布し、それを完成品に変換します。しかし、DtG の利点は、製品 (通常は T シャツ) がすでに製造されており、装飾を施すだけでよいことです。

キャプション: Kornit Presto は、幅 1.8 m のロール給紙式ファブリック インクジェット プリンターです。

比較的最近まで、DtG は綿などの天然繊維に限定されていました。これは、ポリエステルの繊維が天然素材よりも細く滑りやすいため、インクを付着させにくいためです。しかし、Kornit と Ricoh の両社は現在、ポリエステルに印刷できる DtG プリンターも提供しており、スポーツウェア市場のさらなる開拓に貢献しています。

ここでは、実際には 2 つのビジネス モデルがあります。ほとんどの DtG プリンターは卓上マシンであるため、全体的な生産性は、オペレーターが衣類をロードおよびアンロードする速度によって制限されます。ただし、これには、印刷プロセスを完了するために衣類をヒート プレスに通すのに必要な時間も含まれます。

キャプション: この Ricoh Ri4000 DtG プリンターは、ポリエステルに印刷するように設計されています。

しかし、印刷物の生産を中心に事業を展開している場合は、Kornit や Aeoon などの自動化ソリューション、または大量処理が可能なハイブリッド スクリーン印刷機が必要になります。これらのプリンターは、乾燥トンネルと組み合わせることができ、生産性が大幅に向上します。

近年、ダイレクト トゥ フィルム アプローチが大変人気になっています。これは、製品に別途適用できるフィルムにグラフィックを印刷するものです。これらのプリンターは通常、プリンターとパウダー シェーカーを含む完全な DtF ソリューションとして販売されています。比較的控えめな出費で、十分な生産性が得られます。T シャツにも使用できますが、販促品に企業ロゴを追加するのに特に効果的です。

ホームデコレーション

アパレル、特にファッションは、おそらく繊維印刷の最も魅力的な側面でしょう。しかし、室内装飾品や家具にも非常に健全な市場機会があります。これには、カーテン、羽毛布団、ソファーカバー、クッション、テーブルクロスが含まれます。これらはすべて、少量生産のデザインとパーソナライズから利益を得られる分野です。これらは、消費者や地元のホテルやレストランなどの企業、および小売店に直接販売できます。

アパレルと家具は、大体似たような生地に印刷するため、同じ市場と見なすのは自然なことです。理論上は、顔料インクを使用すれば、最小限の前処理で、洗浄やスチーム処理をほとんど必要とせずに、あらゆる繊維に印刷できるはずです。実際には、多くの顔料インクは、インクが繊維に染み込むのではなく生地の上に留まるため、より粗い質感を生み出します。これは、ジャンパーのロゴなど、一部の衣類用途には許容されます。しかし、消費者は、肌に直接着用するあらゆる種類の衣類には柔らかく心地よい感触があることを期待し、それらのアイテムが何度も洗濯しても長持ちすることを期待します。ただし、質感は家の装飾用途ではそれほど重要ではないため、これらのプリンター、特に幅 3.2 メートルの大型マシンは、一般的に家具市場をターゲットにしています。

結論として、デジタル印刷されたテキスタイルには巨大な市場機会がありますが、それは主に、実際には複数の異なる市場があるためです。印刷技術はこれらの市場で類似しているかもしれませんが、これはゲームの半分にすぎません。残りの半分、つまり顧客とその期待、および販売チャネルは非常に異なり、異なるスキルセットが必要になります。

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