メンテナンスを改善することで機械のダウンタイムを短縮できる

Nessan Cleary 氏は、メンテナンスを改善するためのさまざまな方法と、それによってマシンのダウンタイムを短縮する方法について説明します。また、サービス契約の重要性を強調しています。

新しい機器が登場するたびに、その使いやすさ、操作の直観性、自動化されたプロセスの数などが宣伝されます。しかし、実際には、ワイドフォーマット印刷は産業プロセスであり、機器自体が複雑なコンポーネントとサブアセンブリの組み合わせであり、特定の方法で操作および保守する必要があります。

さらに言えば、これらの機器はすべて高価であり、稼働しているときのみ価値が上がります。したがって、予定外のダウンタイムを防ぎ、これらのマシンを稼働させ続けるために、メンテナンスに特に注意を払うことはビジネス上理にかなっています。

これに加えて、インクジェット プリンターの問題を防ぐ最善の方法は、プリンターを稼働させ続けることです。プリントヘッドを通るインクの流れが一定であれば、詰まりが解消され、ノズル プレート上でインクが乾燥してノズルが詰まるリスクが回避されます。とはいえ、白インクや透明ワニスなど、他のものほど頻繁に使用されない可能性のあるチャネルには注意が必要です。多くのプリンターには白インク プリントヘッドに再循環機能が搭載されており、詰まりのリスクが大幅に軽減されますが、それでも定期的なメンテナンスを行う必要があります。

そうでなければ、適切なメンテナンス体制を整えるための出発点はスタッフのトレーニングですが、これは時間と費用の面で負担になることもあります。しかし、スタッフは機械を直接操作するため、彼らのキャリア開発に投資することが資本投資を保護する最善の方法です。各シフト内にメンテナンスの時間を設け、スタッフが作業内容を定期的に記録して問題があれば後で確認できるようにします。

メンテナンスの最も重要な側面は、プリントヘッドから生産スペースの床に至るまで清潔さを保つことです。作業場の床を清潔に保つことで、ほこりによる問題を防ぐだけでなく、事故や怪我の可能性も抑えることができます。定期的に使用しない機器には、防塵カバーを付けることをお勧めします。

プリンターに関して言えば、最大のリスクはノズルの詰まりで、高価なプリントヘッドの交換を余儀なくされる可能性があります。ピエゾ プリントヘッドは数年間は使用できますが、重要なのは清潔に保つことです。より高価で大容量のプリンターの多くは、自動クリーニング ルーチンを実行できますが、最高のパフォーマンスを得るには、定期的に検査する必要があります。また、定期的にテスト チャートを印刷し、すべてのノズルが作動し、すべての色が許容範囲内であることを確認することもお勧めします。これにより、潜在的な問題も警告されます。

ほとんどの場合、プリントヘッドを手動でクリーニングする必要があります。つまり、ノズル プレートに物理的に触れないように注意しながら、ノズル プレートから余分なインクを物理的に拭き取る必要があります。頻度はプリンターによって異なりますが、目安としては、毎日の始めと終わり、またはシフト交代の間にヘッドをクリーニングします。もちろん、適切な材料を使用し、糸くずの出ないワイプと適切なクリーニング液を十分な量用意しておく必要があります。

プリントヘッドのほかに、インクや汚れがたまらないように、プリント キャリッジの周囲も点検して清掃する必要があります。ガイド レールやベアリング、メディア フィードに、プリンターの動作を妨げる可能性のある汚れがたまっていないように確認し、可動部品に適切な潤滑油を塗布しておくことも忘れないでください。

プリンターの保証期間中は、メーカー独自のインクを使用する必要があります。そうしないと、そのプリンターの保証やメンテナンス契約、保険が無効になることがあります。溶剤、ラテックス、テキスタイル プリンターでは特に、サードパーティ製のインクが多数販売されています。当然、メーカーは自社のインクの使用を勧めますが、インクはそのプリンターで動作するように設計されているので、これが最も安全な方法です。ただし、サードパーティ製のインクを古いプリンターで使用することには経済的な理由があるかもしれませんが、それらのインクが特定のプリンターとどの程度互換性があるかを慎重に確認する必要があります。どのインクを使用する場合でも、推奨される保管条件を確認し、有効期限を超えて使用しないでください。

一般的に、インクジェット プリンターは最も注意が必要ですが、その他の機器も忘れないでください。すべての機器は清潔に保ち、メーカーが推奨するメンテナンスに注意深く従うことでメリットが得られます。また、関連するツールもチェックし、たとえばカッティング ブレードがまだ十分に鋭く、きれいにカットできるかどうかを確認してください。スタッフの健康と安全に対する明らかなリスクがあるカッティング機器には特に注意を払う必要があります。

ハードウェアだけでなく、ソフトウェアもメンテナンスする必要があります。少なくとも、オペレーティング システムからプリンタ ドライバーまで、すべてのソフトウェアが完全に最新であり、すべてのセキュリティ パッチが適用されていることを確認する必要があります。ソフトウェアの新しいバージョンが、実行している他のソフトウェアや機器と互換性があるかどうかも忘れずに確認してください。

今日のつながりのある世界では、すべてのソフトウェアを維持することも同様に重要です。©Nessan Cleary

設備に加えて、建物もきちんとメンテナンスする必要があります。雨漏りのある屋根は雨による損傷の原因になります。また、床が弱いと、ヘッド キャリッジが動くときにプリンターが振動して印刷品質に影響が出る可能性があります。プリンター周辺の温度と湿度は、突然の変化によって出力、特に色に影響が出る可能性があるため、理想的には適度に安定している必要があります。

化学物質は安全に保管し、建物の電気設備は定期的に点検する必要があります。突然の電力スパイクによって電気回路が損傷するのを防ぐために、すべての機器にサージ プロテクターを取り付けることをお勧めしますが、サージ プロテクター自体が機能しているかどうかを定期的に確認する必要があります。

最後に、運用しているほぼすべての機器についてサービス契約が必要になります。この契約には、責任範囲とサービス エージェントの作業内容、さらにコストとタイミングの詳細がすべて含まれている必要があります。適切なメンテナンス プロセスによって、このサービスにかかるコストを削減し、緊急呼び出しを減らすことができます。このプロセスは、この作業にかかる時間とコストを十分にカバーします。

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