섬유 및 의류 장식의 판도를 바꾸는 6가지 지속 가능한 인쇄 관행

섬유 산업은 지속가능성을 향해 나아가고 있습니다. 무수 인쇄 및 디지털 인쇄, 친환경 잉크, 재활용 소재와 같은 혁신은 폐기물을 줄이고 있습니다. AI와 자동화는 생산을 최적화하고, 순환 모델은 재사용을 촉진합니다. 투명성에 대한 소비자의 요구는 이러한 변화를 주도하며, 미래 지향적인 브랜드에게 지속가능한 관행은 필수적입니다.

지속가능성은 섬유 및 의류 업계의 주요 동력으로 자리 잡았으며, 제품의 제작, 조달, 그리고 장식 방식을 변화시키고 있습니다. 한때 물 소비, 화학물질 사용, 그리고 노동력 문제로 인해 환경 파괴가 심각한 분야로 여겨졌지만, 이제 섬유 산업은 더욱 책임감 있는 관행으로의 전환의 중심에 서 있습니다. 인쇄 산업은 중대한 변화를 겪고 있습니다. 기존의 전통적인 방식은 자원 집약적이고 낭비적이었지만, 기술의 발전, 더욱 스마트한 생산 시스템, 그리고 환경 의식의 향상은 더욱 지속가능한 대안으로 나아가는 문을 열어주고 있습니다. 윤리적인 조달부터 더 깨끗한 생산, 그리고 순환형 비즈니스 모델에 이르기까지, 업계는 모든 단계를 재고해야 합니다. GOTS와 OEKO-TEX 인증은 표준을 확립하는 데 도움이 되고 있으며, 그린딜(Green Deal)과 디지털 제품 패스포트(Digital Product Passport)와 같은 EU의 이니셔티브는 전 세계 시장의 기대치를 높이고 있습니다.

섬유/의류 산업은 환경 개선이라는 압박을 받고 있으며, 지속 가능한 인쇄 방식의 새로운 물결이 의류 장식 방식을 바꾸고 있습니다. 함께 살펴보겠습니다.

1. 무수 인쇄
기존의 섬유 인쇄는 직물 1미터당 수십 리터의 물을 사용하며, 이 중 대부분은 오염됩니다. 염료 승화 인쇄나 안료 인쇄와 같은 무수 인쇄 방식은 이러한 문제를 해결합니다. 이 시스템은 열을 사용하여 잉크를 경화시키며, 증기 세척이나 세척이 필요하지 않아 물 사용량을 줄이고 오염을 최소화합니다. 염료 유출과 물 낭비로 악명 높은 산업에 있어 무수 인쇄는 매우 중요합니다.

2. 디지털 직접 인쇄(DTG)
DTG는 풀컬러, 고세밀 디자인 인쇄 기능 외에도 스크린 인쇄보다 훨씬 지속 가능한 방식으로 주목을 받고 있습니다. 소량 생산과 주문형 생산이 가능하여 과잉 재고와 섬유 폐기물을 줄일 수 있습니다. 에너지와 원자재 사용량이 적고, 디지털 기술의 정밀성 덕분에 잉크 사용량도 전반적으로 줄어듭니다.

3. 친환경 잉크
기존의 플라스티졸 잉크는 PVC를 함유하고 있으며 휘발성 유기 화합물(VOC)을 방출하는 용매가 필요합니다. 반면, DTG 시스템에 사용되는 수성 잉크는 더 안전하고 깨끗한 대안을 제공합니다. 생분해성이고 중금속이 없으며 지속가능성이 더 뛰어납니다. 수성 잉크로 전환하는 브랜드는 환경에 미치는 영향을 줄일 뿐만 아니라 환경을 생각하는 소비자에게 명확한 메시지를 전달합니다.

4. 재활용 및 유기 기질
인쇄 장식의 지속가능성은 잉크에만 국한되지 않습니다. 많은 인쇄업체가 유기농 원단(GOTS 인증 면 등)이나 재활용 소재(rPET 등)로 전환하고 있습니다. 지속가능한 섬유에 인쇄하면 의류의 전체 수명 주기에 미치는 영향을 줄일 수 있습니다. 또한, 친환경 인쇄 방식과 결합하면 처음부터 끝까지 환경에 미치는 영향을 크게 줄일 수 있습니다.

5. 폐쇄 루프 및 순환 생산 모델
가장 진보적인 기업들은 소비자가 사용한 의류를 재사용 또는 재활용할 수 있는 회수 제도를 포함하여 인쇄를 순환 패션 시스템에 통합하고 있습니다. 이러한 모델은 의류 사용을 극대화하고 신규 생산의 필요성을 줄입니다. 일부 주문형 인쇄(POD) 시스템은 처음부터 재활용 물류를 포함합니다.

6. AI, 자동화 및 로봇공학
지속가능성의 다음 물결은 지능(인공지능 또는 기타)에 의해 주도되고 있습니다. AI는 예측부터 주문 처리까지 모든 것을 변화시키고 있습니다. AI는 실시간 데이터를 분석하여 브랜드가 소비자의 구매 예측을 더욱 정확하게 하고, 과잉 생산과 그에 따른 낭비를 줄이는 데 도움을 줍니다. 자동화는 오류 감소, 에너지 사용량 감소, 그리고 처리 시간 단축을 의미합니다. 로봇 기술은 광학 정렬 및 의류 하역과 같은 작업에도 적용되어 작업자의 부담을 줄여줍니다.

결론
기업들은 지속가능성을 뒷받침하기 위해 체계적인 변화를 추진하고 있습니다. 이는 더 이상 개별적인 이니셔티브나 친환경 마케팅에 국한되지 않습니다. 기업 운영 방식의 핵심이 되었습니다. 제품 디자인 및 소싱부터 제조, 마케팅, 판매에 이르기까지 지속가능성은 단순한 특징이 아닌 전략적 기반이자 섬유 및 의류 산업의 근간이 되고 있습니다.

무수 인쇄와 친환경 잉크부터 AI 기반 자동화와 순환 생산 모델에 이르기까지, 오늘날의 혁신은 단순한 외형적 변화를 넘어 산업의 기반을 형성하고 있습니다. 이러한 변화는 브랜드가 낭비를 줄이고 자원을 보존하며, 투명성과 책임성에 대한 소비자의 높아진 기대를 충족하는 데 도움이 됩니다.

이러한 변화를 이끄는 원동력은 쇼핑객들이 옷의 원산지, 제조 방식, 그리고 제작자에 대해 더욱 관심을 갖기 때문입니다. 소비자들은 투명성을 기대합니다. 지속가능성, 기술 기반 추적성, 그리고 윤리적 생산을 중시하는 브랜드에 높은 점수를 주고 있으며, 이는 브랜드들이 단순히 마진을 개선하는 데 그치지 않고 경쟁력을 유지하기 위해 더욱 스마트하고 깨끗한 시스템에 투자하도록 유도합니다. 자동화와 책임 의식이 결합되면 완전히 새로운 비즈니스 방식이 탄생합니다.

더 중요한 것은 이러한 변화가 생산의 속도와 목적을 바꾸고 있다는 점입니다. 대량 생산 대신, 더욱 의도적인 디자인에 초점을 맞추고 있습니다. 이러한 압력은 업계가 이전에는 경험하지 못했던 방식으로 혁신을 가속화하고 있습니다. 인쇄 공정은 패션계에서 기술적 부차적인 요소였을지 모르지만, 이제는 최전선에 있습니다. 미래 지향적인 브랜드에게 지속 가능한 관행은 단순히 좋은 것이 아니라 필수적인 것입니다.

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조니 셸은 거의 40년 경력의 섬유 및 의류 데코레이션 전문가입니다. 키포인트 인텔리전스(Keypoint Intelligence) 의 수석 분석가로서 고객의 트렌드 분석, 성장 예측, 그리고 경쟁 전략 수립을 지원합니다. 이전에는 PRINTING United Alliance의 기술 서비스 부사장으로 재직하며 교육 프로그램을 이끌고 업계 위원회 의장을 역임했습니다. 스크린 및 디지털 인쇄 기술 아카데미(Academy of Screen and Digital Printing Technology) 회원인 조니는 저명한 사상적 리더이자 강연가이며 업계 유력 간행물에 기고하는 사람입니다.