거짓 녹색 주장을 발견하는 방법

일반적인 기만적인 녹색 주장과 그것을 밝히는 방법

오늘날 기업들이 현대 소비주의의 오염 효과를 완화하고 환경 및 사회적 영향을 줄이기 위해 훨씬 더 의욕적인 소비자를 위해 싸우면서 제품에 대한 허위 주장이 점점 더 흔해지고 있습니다. 이는 탄소 발자국이나 폐기물 처리 정책을 전혀 고려하지 않는 기업을 효과적으로 마비시킵니다. 하지만 많은 기업이 진정으로 더 지속 가능한 생산 방식으로 이동하기보다는 지름길을 택하거나 그린워싱을 시도합니다.

그린워싱이란 무엇인가?

그린워싱이 정확히 무엇을 의미하는지 이해하려면 정의를 살펴보겠습니다. '그린워싱은 회사의 운영이나 제품 또는 서비스에 대한 오해의 소지가 있거나 거짓된 정보를 이용하여 고객이나 대중을 속여 환경에 미치는 영향에 대해 속이는 과정입니다.'

주제 자체는 매우 광범위하며 그린워싱에는 다음과 같은 하위 섹션이 있습니다.

• 그린크라우딩(Greencrowding) - 한 회사가 여러 회사로 구성된 그룹의 일부로서 숫자의 안전을 의지하고, 모든 회사가 지속 가능성에 대한 접근 방식 측면에서 가장 느린 속도로 움직이는 경우.

• 그린라이팅 또는 그린스포트라이팅은 기업이 지속 가능성 성과의 특정 긍정적 영역에 주목하는 반면, 다른 덜 긍정적 영역은 무시하거나 가립니다.

• 그린시프팅(Greenshifting) - 기업이 지속 가능성에 대한 책임을 소비자에게 전가하는 것입니다.

• 그린허싱(Greenhushing) - 회사가 조사를 피하기 위해 자사 활동을 축소 보고하는 경우.

경쟁 및 시장 당국(CMA)은 이미 영국에서 지속 가능성에 대해 허위 주장을 하는 회사를 파악했습니다. 2024년 9월, CMA는 17개의 유명 패션 브랜드에 편지를 보내 친환경 주장을 검토하라고 조언했습니다. 이는 CMA가 ASOS, Boohoo, George at Asda에 대한 조사를 실시하고 후속 약속을 확보한 후에 이루어졌습니다.

CMA뿐만이 아닙니다. 광고 표준 위원회(ASA)도 오해의 소지가 있는 지속 가능성 진술에 대해 직접적인 조치를 취했습니다.

지속 가능성 컨설턴트인 스티브 리스터는 "2023년에 ASA는 루프트한자 항공사의 포스터 광고를 금지했습니다. 그 이유는 '루프트한자 그룹. 세계를 연결합니다. 미래를 보호합니다. #MakeChangeFly'라는 슬로건이 있었기 때문입니다."라고 말합니다.

"그 광고 캠페인에 얼마나 많은 시간과 노력, 돈이 들어갔을지 생각해 보세요. ASA가 말했듯이, 항공사가 실제로 지구의 미래를 보호할 수 없기 때문에 그 모든 것이 낭비된 것입니다."

비슷한 상황이 Persil의 TV 광고 캠페인에서 '얼룩에는 강하고 지구에는 더 친절하다'는 슬로건을 사용했는데, ASA는 2022년에 근거가 없다고 판단해 금지했습니다.

2021년에도 동일한 일이 발생했는데, HSBC가 녹색 전환에서의 역할을 홍보하는 광고 두 개가 이산화탄소와 온실 가스 배출에 대한 자체 기여도에 대한 정보가 생략되어 금지되었습니다.

그린워싱을 조심하다

WWF는 제품이나 사업이 정품인지 그린워싱인지 판단하려면 유행어, 증거, 검증, 지속 가능성이라는 네 가지 요소를 살펴봐야 한다고 조언합니다.

일부 유행어는 거의 자동적으로 사용되고, 소비자이든 기업이든 우리는 그 의미에 대해 깊이 생각하지 않습니다. 예를 들어 '재사용 가능'이라는 단어를 살펴보겠습니다. 기술적으로 무엇이든 버리지 않는다면 재사용할 수 있습니다. 그리고 '환경 친화적'이라는 단어에는 제품이 얼마나 '친환경적'인지 정의할 수 있는 법적 정의나 규칙이 없습니다. '퇴비화 가능'이라는 말은 반드시 제품을 집에서 퇴비화할 수 있다는 것을 의미하지 않습니다. 산업용 퇴비화가 필요할 수 있으며, 이는 소비자에게 오해의 소지가 있습니다.

CMA는 9월 편지에서 패션에서 '지속 가능한'과 같은 광범위한 용어를 사용하는 것에 대해 우려를 표명했습니다. 이러한 용어는 명확하지 않아 소비자를 오도할 가능성이 더 큽니다. 또한 '재활용'이라는 단어의 오용을 강조했는데, 이는 전체 제품이 재활용 소재로 만들어졌다고 암시할 수 있지만 실제로는 그렇지 않은 것으로 보입니다.

기업들은 증거로 친환경 주장을 증명하는 경우가 드뭅니다. 진정으로 더 나아지려는 기업은 투명하고 감사 가능하며 신뢰할 수 있는 데이터를 사용하여 주장을 뒷받침해야 합니다. CMA는 "주장은 견고하고 신뢰할 수 있으며 최근의 증거로 증명해야 합니다."라고 말합니다.

엄격한 지침을 갖춘 기관의 인증은 친환경 주장이 신뢰할 수 있거나 유엔의 지속 가능한 개발 목표 와 같은 표준을 충족한다는 것을 보여주는 좋은 방법입니다.

검증을 통해 신뢰 수준을 더 높일 수 있습니다. 증거는 B Corp 또는 Forestry Standards Council과 같은 제3자가 검증해야 합니다. B Corp 검증을 받은 기업은 6,000개에 불과하며, 이는 기업이 달성해야 하는 높은 기준과 B Corp Kitemark를 받기 위해 수행해야 하는 힘든 작업을 나타냅니다. 하지만 소비자는 그 기업이 최소한 친환경 주장에 대해 진지하다는 것을 즉시 알 수 있습니다.

인쇄업체는 또한 사업의 지속 가능성을 전체적으로 살펴봐야 합니다. 지속 가능성에는 환경, 사회, 경제(때로는 3P라고도 함: 사람, 지구, 이익)의 세 가지 기둥이 있습니다. 종종 기업은 폐기물, 플라스틱 또는 탄소 영향의 감소를 우선시하고 출력물이 미치는 사회적, 경제적 영향을 무시합니다. 예를 들어 사회적 기둥에서 기업은 사회적 배제와 차별에 맞서고 근로자와 고객의 복지에 기여해야 합니다. 그리고 경제적 기둥에서 기업은 정직한 회계, 효율적인 폐기물 관리 및 재생 에너지원 사용과 같이 비용을 절감하는 동시에 사회 전체의 가치와 일치하도록 가치를 유지할 수 있습니다.

그린워싱은 소비자, 투자자, 대중을 속이는 것뿐만 아니라 막대한 벌금, 평판 손상, 재정적 위험으로 이어질 수 있습니다. 명확하고 모호하지 않으며 검증된 주장을 하는 것은 사업에 더 좋을 뿐만 아니라 기후 위기에 대한 실제적이고 구체적인 해결책을 촉진하고 이를 위해 노력합니다.