Energias renováveis: a iluminação LED e o seu negócio

Na segunda de uma série sobre energia sustentável, analisamos os benefícios ambientais e comerciais do LED em seu negócio de impressão.

Uma proibição em toda a UE da venda de lâmpadas halógenas tradicionais, que entrou em vigor em setembro passado, deixou menos opções para as empresas que desejam instalar novos sistemas de iluminação.

Certos tipos de lâmpadas fluorescentes também foram proibidos sob as novas regras. As lâmpadas incandescentes foram descontinuadas em toda a Europa há mais de uma década devido a preocupações ambientais e de eficiência.

Os movimentos viram um número crescente de empresas se voltarem para módulos de diodo emissor de luz (LED). Os LEDs representaram 22% das lâmpadas vendidas na Europa em 2015, contra 0% em 2008, segundo a Comissão Europeia . A eficiência energética média dos LEDs também quadruplicou entre 2009 e 2015, e os preços caíram significativamente: em comparação com 2010, em 2017 uma lâmpada LED típica para uso doméstico era 75% mais barata e uma lâmpada LED típica para escritórios 60% mais barata.

Os LEDs são a tecnologia de iluminação mais eficiente em termos energéticos para quase todas as aplicações no mercado e oferecem economias significativas nas contas de eletricidade, reduzindo as pegadas ambientais das empresas.

Como funciona o LED?

Uma lâmpada LED funciona passando uma corrente elétrica através de um material semicondutor – uma substância que possui propriedades que combinam as de um condutor, como o cobre, e um isolante, como o vidro. À medida que a eletricidade passa pelo material, os elétrons no semicondutor ficam excitados e emitem fótons de luz através de um fenômeno conhecido como eletroluminescência.

Enquanto uma lâmpada de halogênio tradicional dura cerca de dois anos, ou aproximadamente 2.000 horas, um LED pode durar normalmente mais de 20 anos – e potencialmente até 50.000 horas

Esse processo gera apenas uma fração do calor produzido pelas lâmpadas incandescentes ou halógenas, que passam uma corrente através de um filamento que se afina à medida que esquenta. Apenas 10% da energia utilizada por uma lâmpada incandescente é convertida em luz; os outros 90% são perdidos como calor.

O fato de os LEDs perderem muito menos energia através do calor – e, portanto, exigirem menos energia para alimentar – os torna muito mais ecológicos. Eles também duram significativamente mais do que as lâmpadas incandescentes ou halógenas.

“Os LEDs duram mais e usam 80% menos energia para produzir a mesma quantidade de luz do que as lâmpadas halógenas tradicionais”, explica Brian Horne, Consultor Sênior de Insights e Análises da Energy Saving Trust. “Como os LEDs são a tecnologia de iluminação mais eficiente disponível, eles usam menos eletricidade e, portanto, menos dióxido de carbono é emitido.”

Quanto mais eficiente?

As lâmpadas fluorescentes compactas (CFLs) foram as primeiras lâmpadas energeticamente eficientes do mercado. No entanto, estes ainda consomem mais energia do que os LEDs. Uma lâmpada incandescente de 60 watts ou 13-18 watts CFL emite 750-900 lumens de luz. Esta saída pode ser substituída por uma lâmpada LED de 6-8 watts; a eficiência energética média dos LEDs quadruplicou entre 2009 e 2015.

Se uma empresa que opera cinco dias por semana durante 10 horas por dia substituísse 100 lâmpadas incandescentes de 60 watts por 100 LEDs de 8 watts, com energia que custa 0,22 kWh, poderia fazer uma economia mensal de aproximadamente 247,87 euros. Esses cálculos podem ser feitos usando ferramentas on-line, como a Calculadora de economia de LED (disponível em thecalculatorsite.com ).

Além de consumir até 80% menos energia do que as lâmpadas tradicionais, os LEDs são mais baratos a longo prazo porque os custos de substituição são menores. Enquanto uma lâmpada de halogênio tradicional dura cerca de dois anos, ou aproximadamente 2.000 horas, um LED pode durar normalmente mais de 20 anos – e potencialmente até 50.000 horas. Uma lâmpada CFL tem uma vida útil de cerca de 8.000 horas.

Assim, se uma empresa instalasse 100 lâmpadas LED padrão que custam 6€ cada, um desembolso inicial de 600€ poderia proporcionar 20 anos de iluminação. Em comparação, as lâmpadas fluorescentes compactas podem ser mais baratas de instalar no início – com o investimento inicial custando cerca de metade do preço, cerca de € 3 por lâmpada – mas podem precisar ser substituídas mais de cinco vezes mais regularmente, tornando os LEDs mais baratos a longo prazo.

Os LEDs não são apenas mais eficientes em termos energéticos do que as lâmpadas fluorescentes compactas, lâmpadas incandescentes e halógenas, mas também não contêm materiais perigosos e, portanto, não requerem descarte especializado

“Isso também reduz o impacto ambiental da substituição frequente de lâmpadas”, diz Brian. “As luminárias comerciais variam enormemente em termos de uso de energia, economia que você pode fazer e facilidade e custo de substituí-las.”

Outras diferenças ambientais?

As lâmpadas fluorescentes compactas funcionam passando uma corrente elétrica através de um tubo contendo argônio e uma pequena quantidade de vapor de mercúrio. Isso gera luz ultravioleta invisível que reage com um revestimento fluorescente no interior do tubo, que então produz luz visível. Embora as lâmpadas fluorescentes compactas usem menos energia do que as lâmpadas incandescentes e halógenas, os produtos químicos tóxicos dentro delas são muito prejudiciais ao meio ambiente quando descartados em aterros sanitários e, portanto, precisam ser coletados por transportadores de resíduos especializados. Os LEDs não são apenas mais eficientes energeticamente do que as lâmpadas fluorescentes compactas, lâmpadas incandescentes e halógenas, mas também não contêm materiais perigosos e, portanto, não requerem descarte especializado.

A iluminação representa cerca de 10% da utilização de energia da UE; uma análise recente da empresa de iluminação LED Signify descobriu que a atualização das 2,3 bilhões de lâmpadas convencionais existentes na UE para LEDs reduziria as emissões anuais de CO2 em 50,9 milhões de toneladas . Isso é o equivalente ao CO2 sequestrado a cada ano por 2,3 bilhões de árvores – uma floresta maior que o Reino Unido. Também economizaria 188,5 TWh de eletricidade por ano, traduzindo-se em € 40 bilhões em economia de custos de eletricidade nos 27 estados membros.

“Nossas descobertas revelam que a mudança para a iluminação LED conectada oferece à UE uma oportunidade de ouro para ajudar a alcançar suas metas de redução de emissões e estimular as economias nacionais”, diz Harry Verhaar, Diretor Global de Assuntos Governamentais da Signify. “A mudança para a iluminação LED terá um investimento inicial pago em menos de dois anos. É um acéfalo para o planeta.”

Fazendo a escolha certa

Os LEDs vêm na forma de lâmpadas, refletores e fitas, e existem várias marcas e modelos para escolher. As regulamentações da UE do ano passado que proíbem lâmpadas halógenas também introduziram um sistema de rotulagem de eficiência energética mais simples para ajudar as empresas a escolher a melhor forma de reduzir suas contas e pegada de carbono. Isso ocorreu em grande parte porque o número crescente de LEDs alcançou uma classificação A+ ou A++, de modo que o novo sistema de rotulagem muda para uma escala AG mais simples, com os produtos mais eficientes em termos de energia atualmente no mercado normalmente rotulados como C ou D. A avaliação de impacto das novas regras indica que as mudanças economizarão 7 milhões de toneladas de CO2 equivalente por ano até 2030.

“Como a luminária mais comum e adaptável, os LEDs são versáteis e adequados para substituir tanto luzes reguláveis quanto holofotes”, diz Brian. “As novas etiquetas também incluem um código QR, onde você pode acessar mais informações sobre a lâmpada – incluindo vida útil, temperatura, consistência de cor e ângulo do feixe.”