Como decidir sobre o espectrofotômetro certo para você

Paul Lindström discute as características que você deve procurar ao escolher o espectrofotômetro mais adequado para suas aplicações.

Não pode haver controle de qualidade sem fazer medições, e o instrumento necessário para tais medições na indústria gráfica é um espectrofotômetro. Existem muitos modelos no mercado, e um punhado de fabricantes para escolher, portanto, neste artigo, vamos ver as características que você deve procurar ao escolher o espectrofotômetro mais adequado para suas aplicações.
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Um espectrofotômetro pode, como o nome sugere, detectar e medir a composição espectral da luz e traduzir os resultados em dados relacionados à cor. Existem vários tipos de dados de cores, mas ao longo dos anos, a codificação de dados de cores no formato CIELab é a mais comumente conhecida e usada. O benefício do CIELab é que ele é independente do dispositivo, enquanto a codificação de dados de cores como CMYK ou RGB o torna muito dependente do dispositivo. No gerenciamento de cores aplicado, usamos perfis ICC para descrever as características dos dispositivos de artes gráficas, seja monitor, scanner ou impressora colorida. Você pode calibrar monitores com um instrumento mais simples (e barato) chamado colorímetro, mas para calibrar e caracterizar impressoras coloridas, você precisará de um bom espectrofotômetro. Se você planeja fazer sua própria revisão antes de enviar os arquivos para impressão, você definitivamente precisa continuar lendo.

Considerações importantes

Existem vários aspectos a serem considerados ao considerar o tipo de espectrofotômetro a ser comprado. A principal preocupação é provavelmente garantir que o espectrofotômetro seja adequado para o tipo de substrato que você deseja medir. Ao usar dispositivos digitais de grande formato, você tem a opção de imprimir em uma gama extremamente ampla de substratos, sejam substratos clássicos como papel ou vinil, ou materiais transparentes como vidro ou plexiglass (polimetacrilato de metila ou vidro acrílico), ou madeira, tecido e metal. Um único espectrofotômetro pode não ser capaz de medir todos os tipos de substratos. Ao medir, por exemplo, substratos transparentes, você precisará de uma função retroiluminada e poucos espectrofotômetros suportam isso. Outro substrato complicado é o metal, ou substratos impressos com tintas metálicas. Neste caso, você pode precisar de um espectrofotômetro usando o que é chamado de tecnologia de esfera, onde as amostras são medidas de muitos pontos de visualização.


Legenda: & nbsp; O Techkon SpectroDens é um espectrofotômetro portátil capaz de realizar medições densitométricas e também leituras espectrais. Ele também suporta o modo de verificação ao ler, por exemplo, linhas de patches para controle de qualidade.

A medição de tecidos ou tapetes impressos, por outro lado, tem suas próprias demandas. Por serem materiais com estruturas muito desiguais, você precisa de um espectrofotômetro com uma abertura muito ampla ou de um espectrofotômetro que possa operar no modo de varredura. Embora o uso de uma grande abertura forneça medições em uma área maior e, assim, obtenha valores médios que representam bem a aparência visual, com o modo de digitalização, você obterá muitas amostras em uma determinada área e, assim, obterá medições boas e representativas.

Os substratos são essenciais

Decidir quais tipos de substrato impresso você medirá será o primeiro ponto de divisão para o tipo de espectrofotômetro necessário. Para substratos convencionais como papel e vinil, a maioria dos espectrofotômetros do mercado serve. Entre os fabricantes mais conhecidos no setor de artes gráficas estão Barbieri, Konica Minolta Sensors, Techkon e X-Rite. Os dispositivos dessas empresas terão preços diferentes, dependendo da velocidade, precisão e recursos especiais que oferecem. Para substratos transparentes, você precisará de um espectrofotômetro com função de retroiluminação, e esses dispositivos não são muito comuns no mercado. Para substratos complicados, como metal ou impressões com tintas metálicas, você precisará de um espectrofotômetro com tecnologia de esfera.

Qualidade, velocidade e preço

Depois de restringir sua escolha de possíveis espectrofotômetros aos tipos que suportam a medição dos substratos mais comuns em seu fluxo de trabalho, você precisa considerar quantas medições fará por dia, semana ou mês. Quanto mais medições você fizer, mais importante será a velocidade com que o espectrofotômetro funciona. E pode haver diferenças consideráveis entre marcas e modelos. Ao medir gráficos de teste de referência para construir perfis ICC de qualidade para um determinado dispositivo, você pode precisar medir vários gráficos de teste com até 1.500 patches ou mais. Isso é quase impossível de fazer usando um espectrofotômetro portátil que não seja compatível com o modo de digitalização.


Legenda: & nbsp; O Barbieri Spectro LFP qb pode medir substratos reflexivos e transparentes e é compatível com o modo de digitalização.

A qualidade, por outro lado, é um pouco mais difícil de definir para espectrofotômetros, mas um indicador aqui é o intervalo de amostragem e quanto do espectro pode ser medido. O espectro visível, as cores visíveis ao olho humano, variam de cerca de 380 nanômetros até 740 nanômetros. Abaixo de 380 nanômetros está a parte ultravioleta do espectro, e acima de 740 nanômetros estamos próximos ao infravermelho (IV), que limita o calor. Todos os espectrofotômetros coletam amostras em algum intervalo, e você precisará de amostras de pelo menos a cada 10 nanômetros para ter dados de qualidade com os quais trabalhar.

Legenda: & nbsp; Para substratos mais exigentes, você pode precisar de um espectrofotômetro usando tecnologia de esfera, como por exemplo este X-Rite Ci64L. Mas não suporta o modo de varredura, apenas medições pontuais.

Outros aspectos da qualidade são a precisão declarada por um lado, mas também a repetibilidade entre as medições, bem como a repetibilidade esperada entre diferentes espectrofotômetros do mesmo modelo. Este último é chamado de acordo entre instrumentos e é importante quando vários espectrofotômetros são usados para controle de qualidade em toda a frota de impressoras ou entre o provedor de serviços de impressão e o comprador. Para um controle de qualidade sério, precisamos ter certeza de que nossas medições são precisas e podem ser repetidas por outra pessoa usando outro modelo ou tipo de espectrofotômetro.

A que custo

Com relação ao preço, isso sempre depende de onde você deseja estar. Comprar barato pode ser caro se o espectrofotômetro que você escolher for muito lento ou não for preciso o suficiente. Lembre-se de que não existe caro. O que conta é se uma coisa realmente vale o dinheiro e se você obterá um retorno do seu investimento.

Software e recursos especiais

Uma vez que as especificações básicas tenham sido definidas para seu próximo espectrofotômetro, existem algumas funções e recursos adicionais que você deve considerar antes de tomar sua decisão final. Uma coisa é testar se o software de controle é fácil de usar e se isso é algo pessoal. O software inclui um manual interativo? Se for um dispositivo portátil com uma tela embutida, essa tela é fácil de ler com ícones e texto claros e legíveis? Um recurso útil é ser capaz de conectar e transferir dados sem fio. Isso é compatível?
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Uma característica que se tornou cada vez mais importante nos últimos anos é a capacidade de um espectrofotômetro de medir uma boa parte do espectro na luz ultravioleta e próximo a ela. Isso ocorre porque muitos tipos de papéis hoje contêm Agentes de Brilho Óptico (OBAs), ativados com o componente UV da fonte de luz. Muitos espectrofotômetros mais antigos têm apenas uma fonte de luz de lâmpada de halogênio, que não pode detectar os comprimentos de onda UV na luz refletida do substrato impresso. Em termos técnicos, isso é frequentemente referido como o espectrofotômetro sendo capaz de trabalhar no modo M1, conforme definido na ISO 13655, o padrão que especifica como os espectrofotômetros devem operar. É impossível criar perfis ICC precisos para substratos contendo grandes quantidades de OBA, se seu espectrofotômetro não for compatível com o modo de medição M1.
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Outra coisa a se procurar no software de controle é uma biblioteca de cores confiável para padrões de tinta bem conhecidos, como as cores especiais Pantone. No que diz respeito às cores exatas, é cada vez mais comum que os valores de referência sejam especificados no Color eXchange Format (CxF), então o software de controle deve ser capaz de exportar e importar dados CxF.
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Em termos técnicos, você pode querer usar seu espectrofotômetro como um densitômetro, o que ele deve ser capaz. Mas ao medir a tinta úmida, você provavelmente deseja usar um filtro de polarização. Nesse caso, você deve verificar se seu espectrofotômetro tem, ou pode ser acoplado a, um filtro de polarização, ou você pode não obter medições densitométricas confiáveis.
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Aprender como usar um espectrofotômetro de maneira adequada é a chave para o gerenciamento de cores aplicado e o caminho para o controle de qualidade eficiente do material impresso. Escolha bem o seu espectrofotômetro, e ele será muito útil para você por muitos anos.

Os guias do Wild Format têm como objetivo expandir a consciência e a compreensão da loucura que pode ser criada em dispositivos de impressão digital de grande formato, de pisos a abajures e tudo mais. Esses guias são possíveis por um grupo de fabricantes trabalhando em conjunto com Pontos digitais. Este artigo é apoiado pela HP (www.hp.com), Techkon e Digital Dots .