Como produzir moda ecológica

O que significa para os fabricantes a crescente demanda por têxteis de baixo impacto.

O mundo consome cerca de 80 bilhões de peças de roupas novas a cada ano - 400% a mais do que a quantidade que consumíamos há apenas 20 anos.

O impacto ambiental dessa correção da moda rápida é impressionante. Além de criar um problema crescente de resíduos, a indústria da moda é o segundo maior consumidor de água e o segundo maior poluidor de água potável. Ele também gera mais emissões de gases de efeito estufa e usa mais energia do que todos os voos internacionais e transporte marítimo juntos . Não é surpreendente, então, que o Comitê de Auditoria Ambiental do Reino Unido tenha aberto um inquérito oficial sobre sustentabilidade no setor da moda.

Mas as coisas estão mudando - embora lentamente. Um estudo da organização de certificação têxtil OEKO-TEX revela que os millennials estão mais cientes das deficiências ambientais e sociais da indústria têxtil do que os entrevistados mais velhos e, portanto, são mais propensos a tomar decisões de compra ecologicamente corretas.

As empresas de impressão também parecem estar percebendo a importância de satisfazer esse impulso do consumidor; O Censo de Impressão 2018 da FESPA mostra que 76% dos provedores de serviços de impressão dizem que a demanda dos clientes por produtos ambientalmente responsáveis está moldando a estratégia de negócios, com mais de um em cinco afirmando que é uma grande influência.

Mudando para a moda ecológica

Crucialmente, 72% afirmam ter conseguido investir em sustentabilidade sem aumentar os preços, o que preservou as vendas e manteve a competitividade de preços. E muitos defensores do meio ambiente no setor dizem que a adoção de uma abordagem mais ecológica economizará o dinheiro das gráficas a longo prazo. A empresa de tintas à base de água MagnaColours lançou sua iniciativa Make the Switch em janeiro, em resposta ao que ela observou como uma tendência crescente em impressoras de tela mudando as tintas plastisol à base de PVC para as tintas à base de água.

“Há uma série de preocupações ambientais em torno do plastisol”, diz Paul Arnold, gerente de marketing da MagnaColours. “Produtos químicos tóxicos, ftalatos e requisitos de alta energia na cura. As tintas à base de água atenuam muitos desses problemas e resultam em economia de custos, pois exigem temperaturas mais baixas e menos movimentos de impressão. Além disso, eles produzem uma sensação de mão muito mais agradável e de alta qualidade, que as grandes marcas exigem agora como padrão. ”

A iniciativa Make the Switch foi projetada para oferecer suporte a impressoras que buscam fazer a transição do plastisol, e Arnold admite que há alguns desafios envolvidos em fazer isso. “Imprimir com tintas à base de água é diferente de plastisol”, diz ele. “Conhecer seus requisitos exige tempo, esforço e muito aprendizado, mas a recompensa é significativa.”

Mas, embora as tintas à base de água ofereçam uma vantagem ambiental em relação às alternativas, elas ainda - como outras opções de tinta convencionais - demandam grandes volumes de consumo de água. Um único metro de algodão impresso, impresso por impressão reativa convencional, pode exigir entre 50 e 60 litros de água - água que muitas vezes é simplesmente descartada. Mas a reciclagem de água em circuito fechado pode resolver esse desperdício.

Perdemos cerca de 5% da água por evaporação, mas 95% da água em nossa tinturaria permanece em circulação

Água funciona

A marca têxtil sustentável Continental Clothing usa um sistema de processamento úmido de circuito fechado e não despeja água. “Perdemos cerca de 5% da água por evaporação, mas 95% da água da nossa tinturaria fica em circulação”, afirma o chefe de Sustentabilidade da empresa, Mariusz Stochaj. “Sim, é um investimento de alto custo, mas a água está se tornando cada vez mais cara e todas as perspectivas apontam para que ela se torne um recurso cada vez mais escasso. Não ter que comprar água doce o tempo todo para jogá-la fora no final de um lote de tintura realmente faz todo o sentido no longo prazo. ”

Algumas gráficas estão optando por eliminar totalmente o consumo de água, graças ao desenvolvimento da impressão digital. A empresa de impressão digital Kornit, por exemplo, fabrica sistemas de impressão 100% isentos de água, sem necessidade de pré-tratamentos, vaporização ou lavagem. Além de eliminar o uso de água (a empresa diz que o volume de água usado nos processos convencionais de tingimento e impressão têxtil poderia encher o Mar Mediterrâneo a cada dois anos), a impressão digital também oferece um nível extremamente baixo de consumo de energia - apenas 3,5% do típico exigência de energia de impressão da tela.

Salvando o planeta - e os centavos

Mais uma vez, a tecnologia representa um investimento significativo (embora 56% das gráficas têxteis já tenham dado o salto, de acordo com a FESPA), e em seu estágio atual é amplamente adequada apenas para empresas que produzem pequenas tiragens ou descartáveis. Mas as vantagens de longo prazo, como proteção contra a flutuação dos preços da energia e a escassez de recursos, para não mencionar o tempo reduzido para o mercado, são significativas. E, novamente, há economias de custo a serem obtidas no futuro. A roupa Rapanui, por exemplo, usa a impressão digital ao lado de uma série de outras iniciativas de sustentabilidade, como frete marítimo, um esquema de reciclagem de roupas de fim de vida e uma fábrica movida a energia renovável, e afirma obter economia de cerca de 25% em comparação com processos convencionais.

A Rapanui, como uma série de produtores de moda de pensamento verde, também dá atenção à sua aquisição de têxteis, optando pelo algodão orgânico que - ao contrário de seu homólogo geneticamente modificado que é responsável por 18% do uso mundial de pesticidas e 25% do uso total de inseticidas - incentiva a biodiversidade, requer menos água e tem menos implicações para a saúde de seus agricultores.

Materiais de baixo impacto

Outras empresas estão procurando alternativas ecológicas - até mesmo para o algodão orgânico. Viscose foi há muito elogiado como uma opção mais ecológica, mas os impulsionadores da moda rápida significam que muito do material no mercado hoje foi fabricado de forma barata usando energia, água e processos quimicamente intensos. Materiais como Lyocell e EcoVero estão tomando medidas para resolver isso - o último envolvendo emissões e impacto na água cerca de 50% mais baixos do que a viscose genérica. E de acordo com Mariusz Stochaj da Continental Clothing, não há custos significativos envolvidos. “Claro que depende do seu poder de compra, dos volumes envolvidos e da sua posição no mercado em primeiro lugar”, diz ele. “Isso pode adicionar alguns centavos ao custo de uma camiseta, mas não há realmente nenhum prêmio para matérias-primas ecológicas.”

É importante destacar o trabalho de sustentabilidade que você está fazendo, mas esteja preparado para enfrentar algum escrutínio

Tornando seu negócio mais verde

Em termos práticos, tomar medidas para tornar seu negócio de impressão ecológico não é tão complicado como antes. Há uma vasta gama de produtos e serviços disponíveis que ajudarão a reduzir sua pegada ambiental. Um dos maiores desafios, porém, é fazer essa transição de uma forma que mantenha os clientes cada vez mais importantes envolvidos com sua marca. “Assim que você começar a introduzir têxteis ecológicos ou processos mais limpos, seus clientes podem perguntar: 'Ok, você tem alguns produtos de algodão orgânico, por que não são todos orgânicos?' ou 'Se você está reciclando sua água agora, o que estava acontecendo com ela antes?' ”, diz Mariusz. “É importante destacar o trabalho de sustentabilidade que você está fazendo, mas esteja preparado para enfrentar algum escrutínio.”. Não evite tomar medidas por causa dessa preocupação, porque caso contrário, seu negócio certamente ficará para trás. ”

Cadeias de suprimentos sustentáveis

Na verdade, as grandes marcas estão cada vez mais em busca de acreditação ambiental em todas as suas cadeias de suprimentos. Existem várias certificações de sustentabilidade agora em domínio público - o Global Organic Textile Standard (GOTS), Sedex, Reach, UL208, Bluesign e Oeko-Tex são alguns, por exemplo - e alcançá-los pode ser uma parte importante do seu material de marketing , para não mencionar ajuda a mantê-lo alinhado com as mudanças na demanda do consumidor e requisitos legislativos inevitavelmente mais rígidos.

Mas, embora a sustentabilidade ofereça uma série de benefícios comerciais, é importante ter uma visão mais ampla da questão. Como diz Beppe Quaglia, CEO da produtora de tintas à base de água Vírus: “Ecologia não é uma questão de benefício ou vantagem econômica, mas uma lei tangível, moral e ética a ser seguida. As empresas que tomam medidas nesta área devem fazê-lo porque têm orgulho de trabalhar para uma vida com melhor qualidade e mais sustentável para todos ”.

Tornando-se ecológico: cinco etapas para começar

Fale com seus fornecedores
Eles podem ter opções de tinta ou têxteis mais sustentáveis disponíveis. Se não, procure alternativas.

Escolha produtos químicos ecológicos
Mude os aerossóis para opções ecológicas equivalentes e opte por adesivos à base de água, lavadores de tela, desengraxantes e decapantes.

Faça a mudança
Considere mudar para a impressão à base de água, que é mais ecológica e produz acabamentos de qualidade superior do que as tintas plastisol à base de PVC.

Ponha a sua gestão de resíduos em dia
Não importa se suas roupas são 'ecológicas' se você estiver criando montanhas de lixo e resíduos perigosos enquanto as produz.

Tenha uma visão de longo prazo
Tente evitar ficar atolado em custos imediatos ou problemas de logística. A agenda de sustentabilidade não vai desaparecer, portanto, fazer investimentos à prova de futuro agora terá retorno mais tarde.