Abraçando o futuro com a impressão digital de papelão ondulado

A impressão digital de papelão ondulado é uma área de crescimento importante, agora pronta para competir com os métodos de impressão tradicionais, diz François Martin, consultor sênior da indústria gráfica. Ele conversa com o Club FESPA sobre as oportunidades da indústria de impressão de papelão ondulado - e como seu futuro depende da flexibilidade.

“A impressão digital para a indústria de papelão ondulado é uma nova tecnologia que todos estão olhando”, disse Martin, ex-chefe de marketing global da HP Graphics Solutions Business

“Em termos das principais áreas de fabricação de embalagens, a impressão digital transformou totalmente a produção de etiquetas nos últimos dez anos, com a adoção digital de etiquetas atualmente em torno de 20 por cento.

“Para os outros três segmentos de embalagens (embalagens flexíveis, caixas dobráveis e papelão ondulado), a adoção digital está abaixo de 1%. Mas, graças a avanços importantes na indústria, agora finalmente temos a tecnologia para adotar totalmente a impressão digital para papelão ondulado - e esse segmento é o próximo a se transformar. 2018 pode ser o ponto de inflexão para o digital nesse sentido. ”

O poder da marca

A principal razão para isso, diz Martin, é o apetite dos proprietários das marcas por maior flexibilidade e personalização. A embalagem há muito é considerada um dos pontos de contato mais importantes com o cliente e, com o e-commerce firmemente integrado à prática do consumidor, as marcas desejam aproveitar ao máximo essa interação com sua base de clientes.

“A maioria de nós compra regularmente todos os tipos de produtos online - e quando o fazemos, tudo vem embalado em uma caixa de papelão ondulado. [As marcas] agora estão considerando o uso de caixas como parte da experiência de compra. ”

A capacidade de impressão digital sob demanda, ou em tiragens curtas, permite que as marcas imprimam mensagens personalizadas para seus clientes em suas embalagens com base na localização, compras anteriores, sexo e muito mais. E com os proprietários das marcas tentando constantemente acelerar o tempo de lançamento de produtos no mercado, a impressão digital é a chave - para velocidade e flexibilidade de mudanças no design e nas mensagens.

“Até agora o papelão ondulado digital era de boa qualidade, mas lento e caro. Mas empresas como EFI, HP e Durst finalmente desenvolveram novas soluções que estão oferecendo o que os proprietários das marcas esperam com a introdução da impressão de alta velocidade em uma única passagem.

Devido à falta de cabeçotes de impressão móveis, o movimento de passagem múltipla para passagem única significa maior velocidade e custos reduzidos. “Agora você pode realmente fazer as coisas em grande volume - a impressão digital de papelão ondulado não está mais reservada para a prototipagem.”

Os displays de ponto de venda (POS) corrugado também estão crescendo em importância e, em alguns casos, ajudando a oferecer suporte a um modelo de negócios mais econômico.
“Você tem um novo formato de varejo para os chamados supermercados 'baratos', onde você tem PDVs um após o outro. O LIDL, por exemplo, é de baixo custo - e para conseguir isso, eles não têm tantos funcionários trabalhando na loja. Assim, eles instalam paletes com displays transportando mercadorias diretamente para o chão de fábrica, o que reduz a necessidade de tocar nas mercadorias. Portanto, neste tipo de rede de varejo, peça aos proprietários de marcas que produzam cada vez mais usando displays de papelão ondulado. ”

Sustentável e econômico

O papelão ondulado, sendo papel, também é mais sustentável do que outros materiais usados para displays de produtos, como plástico ou metálico, que são caros de produzir e difíceis de reciclar.

“E a vantagem do papelão ondulado digital é que você só imprime o que precisa”, diz Martin. “O desperdício é enormemente reduzido, em comparação com a impressão com tecnologias tradicionais. Você pode obter 1000 caixas pelo mesmo preço de 475, mas aumenta a probabilidade de desperdício. Essa é a beleza do digital - ele tem recursos de impressão sob demanda incorporados. ”

Mas o digital é sempre a opção mais cara para produções em escala? Atualmente, sim: “Se você estiver imprimindo a mesma caixa, o ponto de equilíbrio [entre a impressão digital e analógica] é de cerca de 1000 caixas. Se você imprimir menos de 1000, será mais barato em digital porque não há custo de configuração, mas se você for para mais de 1000, seria melhor imprimi-los usando métodos de impressão convencionais. Mas no futuro, talvez 2 anos depois, o ponto de equilíbrio vai subir para talvez 2.000 ou 3.000 caixas. ”

O futuro: manufatura integrada

Mas para onde vai o papelão ondulado digital a seguir? Martin prevê que o futuro está na integração do processo de fabricação.

“Atualmente, a impressão, conversão e embalagem são feitas em três etapas diferentes - no futuro, pode ser que essas três coisas sejam feitas em um processo integrado.

“O que pode acontecer é que empresas como a Amazon, que hoje embalam e despacham produtos já embalados, pudessem embalar uma vez apenas os produtos encomendados on-line. Eles receberiam bem (por exemplo, alto-falantes) com apenas - apenas uma simples película protetora - e a Amazon assumiria a fabricação dessa embalagem. Nada de papelão dobrável - é embalado apenas na caixa de papelão ondulado, que tem o tamanho do item necessário, é ainda impresso com mensagem customizada da marca e é enviado ao cliente.

“Isso não será verdade para todos os produtos vendidos online onde a embalagem é mais integrada ao item (perfume, por exemplo), mas é minha convicção que é assim que a fabricação de produtos está ocorrendo. Haverá uma necessidade de linhas de caixa integradas onde você imprime, dobra, corta e cola uma caixa feita sob medida e, em seguida, um robô insere o produto. Vai reduzir o desperdício e mudar a forma como as coisas são feitas - e isso poderia ser feito em grande escala, talvez daqui a cinco anos, com a criação de uma máquina integrada. Empresas como a CMC CartonWrap começaram a abordar esse conceito. ”