Além de XML e JDF: a próxima etapa

Enquanto XML e JDF formam a base da automação de impressão, outros formatos mais novos estão surgindo e podem tornar a transferência de dados para impressoras ainda mais eficiente.

Em nossa série que explica os padrões e formatos de arquivo usados nos processos de automação de impressão, examinamos o XML e a versão mais específica do setor do XML - JDF e o mais recente XJDF . No entanto, existem outras opções que surgiram ou que oferecem uma alternativa a esses formatos.

O primeiro deles é PrintTalk: um sistema gerenciado pela organização sem fins lucrativos CIP4 (a Cooperação Internacional para a Integração de Processos em Pré-impressão, Impressão e Pós-impressão). De acordo com o CIP4, o PrintTalk surgiu de “uma comunidade formada por sistemas de gerenciamento de impressão e empresas de comércio eletrônico para definir uma interface de comunicação aberta e comum de 'melhores práticas' entre as empresas que compram produtos impressos e aqueles que os fabricam”.

Em termos práticos, ao apoiar e estender o uso de JDF, XJDF, XML e CXML, PrintTalk pode adicionar dados financeiros vitais ao sistema de informações de gerenciamento (MIS).

“PrintTalk é essencialmente um invólucro em torno de JDF ou XJDF”, explica o diretor técnico do CIP4 Rainer Prosi (foto acima).

PrintTalk é o padrão ideal para alguém que tem um sistema web-to-print que cria ou encomenda produtos

“Mas enquanto JDF ou XJDF são apenas informações de produção, PrintTalk tem conceitos como este é um pedido de orçamento, ou este é um orçamento, ou isso em uma fatura, ou este é um pedido de compra.

“PrintTalk incorpora transações de negócios e para transações de negócios, você também precisa descrever do que se trata a transação, e é aí que as descrições do produto - neste caso do XJDF - entram em jogo. É o padrão ideal para quem tem um sistema web-to-print que cria ou faz o pedido de produtos. Usando o PrintTalk, você pode descrever o produto que foi pedido e também incluir itens como o preço negociado. Isso pode então ser colocado no tíquete de trabalho e enviado a um MIS para definir o processamento desse trabalho. ”

Dê um DESCANSO

No entanto, variações de JDF ou XJDF não são a única opção para impressores, clientes e fabricantes, especialmente quando se trata de envio de informações pela web. Uma das desvantagens do JDF - e o catalisador para a criação do XJDF mais simplificado - era que quase muitos dados podiam ser incorporados, tornando o formato, às vezes, bastante pesado. Para combater isso, existe a API REST, ou para dar seu nome completo: Interface de Programação do Aplicativo de Transferência de Estado Representacional.

XML e JSON são conceitualmente muito semelhantes, pois são conteúdo estruturado que permite definir pares de valores-chave

Em termos mais simples, as APIs REST usam o formato JSON - que é amplamente equivalente ao XML - para criar transferência de dados altamente especificada para trabalhos específicos entre sistemas compatíveis, com informações sendo facilmente transmissíveis por http.

“XML e JSON são conceitualmente muito semelhantes, pois são conteúdo estruturado que permite definir pares de valores-chave. As vantagens práticas do JSON em um ambiente de API da web é que existem muitas estruturas com recurso JSON 'integrado' e o JSON também é um pouco mais conciso. As vantagens do XML são ferramentas de validação mais maduras ”, explica Rainer.

“Então, a API REST significa simplesmente enviar JSON por http. As APIs são mais fáceis de entender porque você pode torná-las muito dedicadas ao seu software. Se você usar JDF ou XJDF, terá uma ideia abstrata de um produto ou processo, mas, se tiver uma API, poderá fazer uma única entrada para, por exemplo, cada botão em sua interface de usuário ou para cada campo de texto .

“Então você pode dizer que este campo de texto é precisamente para esta parte da API. É muito fácil para alguém que usa isso ver como se relaciona com o produto. Mas também significa que se os recursos do produto mudarem, a API também terá que mudar. E, como é específico, significa que você deve escrever um código personalizado para cada aplicativo. ”

É bom conversar

Embora a especificidade das APIs seja altamente eficiente uma vez configurada e projetada para fins específicos, ela tem suas desvantagens.

“Se os fabricantes têm suas próprias APIs para seus produtos, é claro que isso não é padronizado, e a padronização é uma moeda de duas faces. Se você padroniza, precisa ser muito geral, porque há todos os tipos de casos de uso que você deve examinar ”, diz Rainer.

Embora as APIs sejam específicas para o trabalho ou processo em questão, a semelhança entre XML e JSON significa que a intercompatibilidade entre os formatos é possível

“No entanto, qualquer pessoa que queira se integrar a uma API está fazendo isso apenas para aquela situação específica e eles ficam presos. Por exemplo, se uma impressora quiser mudar de fornecedor de um sistema de pré-impressão, e a impressora estiver usando a API REST de aquele sistema de pré-impressão, então eles têm que jogar fora tudo o que fizeram para configurar seu fluxo de trabalho e começar do zero. ”

Embora as APIs sejam específicas para o trabalho ou processo em questão, a semelhança entre XML e JSON significa que a intercompatibilidade entre os formatos é possível, e o CIP4 está trabalhando em uma ferramenta de tradução agora.

“É bastante simples traduzir XML para JSON e vice-versa - existem algumas ressalvas, mas geralmente é bastante fácil”, diz Rainer.

“O que o CIP4 está trabalhando é uma tradução individual de XJDF para JSON, para que você obtenha a melhor combinação dos dois mundos possíveis. Você pode construir APIs REST, mas elas são padronizadas para que você não fique preso ao mesmo fabricante de equipamento.

“É claro que os fabricantes gostam quando conseguem conquistar seus clientes; os clientes não. Então, vêm as decisões de negócios, porque os clientes terão que ir até seus fornecedores e dizer que desejam padrões e mais flexibilidade. A questão de saber se os fabricantes realmente suportam isso ... bem, esse é o próximo estágio da história! ”