PrintFactory: dando o salto para a automação

Fluxos de trabalho automatizados trazem grandes economias de custo e ganhos de eficiência de produção, então por que tão poucas impressoras estão fazendo a transição?

Automação. É um fenômeno tecnológico que está gradualmente se infiltrando em cada elemento de nossas vidas. De eletrodomésticos e veículos a produtos financeiros e formulários de aplicação, a tecnologia de automação existe para tornar os processos mais rápidos, precisos e eficientes para todos os envolvidos.

De acordo com a modelagem de cenário do McKinsey Global Institute, a automação pode aumentar o crescimento da produtividade em até 1,4% ao ano, com mais da metade das atividades de trabalho de hoje passando por automação potencial até 2055. Indústrias em todos os setores estão explorando o que isso significa para elas, e o setor de impressão não é exceção.

No entanto, o white paper da PrintFactory, ' Redefinindo fluxos de trabalho de grande formato para obter receita em todas as oportunidades' , revela que até 92% das gráficas na América do Norte ainda dependem exclusivamente de soluções de ponto de contato em suas operações. Isso significa que apenas 8% do que já é um grande mercado adotou o que é uma tecnologia inevitável.

Por que investir?

Curiosamente, porém, o relatório de Perspectiva de investimento em software da América do Norte de 2017 da Infotrends and Keypoint Intelligence indica que cerca de 31% das impressoras reconheceram “o investimento em software de automação como a resposta para seus desafios de produtividade e fluxo de trabalho”. Então, por que essa desconexão? Ou, mais exatamente, por que uma aceitação tão baixa para começar?

As impressoras geralmente tendem a substituir hardware caro em vez de considerar uma solução de software

“Existem muitas barreiras - ou devo dizer, barreiras percebidas - para impressoras de grande formato”, disse Toby Burnett, diretor da EMEA da PrintFactory. “Eles se preocupam com custos ou redundâncias. E há uma atitude abrangente de 'Bem, é assim que sempre fizemos' e é assim que pretendem continuar fazendo. ”

Como observa o relatório da PrintFactory, quando ocorrem gargalos de produção ou surgem inconsistências de qualidade, as impressoras geralmente tendem a substituir um hardware caro em vez de considerar uma solução de software, como uma plataforma de automação: “É mais seguro, mais familiar olhar para o kit - não o que está dirigindo. ”

E especialmente para impressoras de grande formato, alternar as coisas pode parecer opressor devido às inúmeras variáveis envolvidas. “Há uma grande variação”, diz Toby. “Display, sinalização, banners, todos em diferentes tamanhos, diferentes substratos e em diferentes tiragens. Coletar todas essas informações para automatizar o processo parece uma grande tarefa. Simplificando, as pessoas não estão automatizando seu fluxo de trabalho porque acham que é difícil. ”

Uma jornada de automação escalonável

Mas, embora Toby conceda que fazer o salto frio direto para "totalmente apagado, automação da indústria 4.0" é um desafio, não deve ser visto como o objetivo principal das impressoras. “Falamos sobre a 'jornada da automação'”, explica ele. “Onde as impressoras se transformam em automação com soluções de software escaláveis e fáceis de usar que começam cuidando de tarefas que desperdiçam tempo e produtividade. Tarefas repetitivas, por exemplo, ou verificação de erros. Esses elementos podem ser automatizados facilmente, liberando a equipe para se concentrar em outras tarefas e ajudando a realizar os trabalhos com mais rapidez e precisão. ”

Investir em um sistema que garante que os trabalhos de impressão "ao vivo" acertem na primeira vez, sempre faz todo o sentido comercial

A solução automatizada da PrintFactory é escalonável e, em seu nível mais básico, permite que as impressoras criem modelos de trabalho, eliminando a necessidade de planejar continuamente trabalhos repetidos. Ele também gerencia os arquivos associados a cada trabalho e - crucialmente - garante que as saídas coloridas de um trabalho sejam consistentes, independentemente do dispositivo de impressão para o qual é enviado.

“Digamos que eu esteja usando um sistema de ponto de contato para um trabalho de logotipo”, explica Toby. “Abro no Illustrator para corrigi-lo e salve-o como PDF. Então eu tenho dois arquivos, o original e o corrigido. Então, posso usar o InDesign para fazer um aninhamento, então abro e pego o PDF e faço o aninhamento, e então terei um terceiro arquivo. Cada vez que faço isso, um novo comando é escrito. Sempre que trabalho entre os aplicativos, posso ter uma incompatibilidade de cor, espaçamento ou formato - há uma série de comandos que podem acontecer e não são necessariamente corretos.

“E então, por exemplo, eu tenho duas impressoras RIP. Posso ter uma Canon e uma HP, e cada uma tem um RIP diferente, com gerenciamento de cores diferente. Cada um desses RIPs terá uma variação de alguma forma na maneira como lidam com o PDF. Portanto, não tenho agora apenas três iterações do PDF - a original, a editada e a aninhada - se for imprimir esse trabalho em dois dispositivos diferentes, o PDF terá uma chance razoável de se comportar de maneira diferente entre eles . ”

Um impulsionador da reputação

O sistema da PrintFactory atenua esses riscos porque seus aplicativos Editor, Layout e RIP usam o mesmo mecanismo de PDF e perfis de impressora. Configure o trabalho uma vez usando sua interface intuitiva e você pode ver exatamente como as cores, camadas e transparências serão processadas e como o PDF será impresso. “E se você fizer alguma alteração nesse PDF, não substituirá o arquivo”, diz Toby. “Os aplicativos basicamente enviam um conjunto de instruções para o servidor RIP dizendo: 'Quando você receber este arquivo, é isso que deve ser feito com ele'”.

A beleza do sistema, diz Toby, é que depois de fazer isso, você tem um modelo para trabalhos futuros, que pode simplesmente ser reutilizado na próxima vez que o mesmo pedido chegar. Como afirma o white paper da PrintFactory, “ Em última análise, a tecnologia é uma ferramenta de garantia de qualidade e gerenciamento de reputação. Investir em um sistema que garante que os trabalhos de impressão 'ao vivo' estejam certos na primeira vez, todas as vezes - e possam ser repetidos com os mesmos padrões exigentes, enquanto melhora a eficiência do tempo - faz todo o sentido comercial. ”

O sistema permitiu um aumento de 250% no volume de trabalho, aumentando a equipe de pré-impressão e produção em apenas 20%

Na verdade, os benefícios comerciais são significativos. De acordo com o white paper, 'fluxos de trabalho normais' baseados em perfis enlatados, vários RIPs com suas cores proprietárias e mecanismos de PDF e um sistema gerenciado de cores - às vezes até mesmo perfis ICC usando um dispositivo espectral - são estimados em pelo menos US $ 500 por três -trabalho em tempo não faturável. Com 35% do tempo normalmente gasto para ficar "pronto para impressão" e 20% no gerenciamento de cores, é fácil ver como apenas melhorias marginais em ambas as áreas poderiam trazer benefícios significativos de tempo e custo.

Bem na hora

O sistema também paga dividendos em termos de programação e entrega, ajudando os impressores a otimizar ainda mais sua eficiência de produção. Um fluxo de trabalho automatizado significa que os trabalhos não precisam mais ser comprometidos com um dispositivo de saída específico até o último minuto, portanto, se o dispositivo ficar off-line repentinamente, o conjunto de trabalhos pode ser imediatamente desviado para outro dispositivo. O mesmo acontece com uma mudança nas prioridades, acomodando a programação de tiragens mais urgentes para imprimir mais rapidamente. Da mesma forma, se os pedidos forem cancelados, eles podem ser facilmente removidos da programação de aninhamento e substituídos por um trabalho diferente.

Tudo isso pode resultar em aumentos de eficiência impressionantes. O white paper da PrintFactory afirma que a solução torna “totalmente possível atingir um potencial de crescimento de receita de até 100%”, mas algumas empresas estão até mesmo superando isso. A empresa de visual merchandising Bernard Group, por exemplo, afirma que o sistema possibilitou um aumento de 250% no volume de trabalho, ao mesmo tempo em que aumentou sua equipe de pré-impressão e produção em apenas 20%.



Como explica o gerente de cores da empresa, Alan Stratton: “Geralmente é difícil fazer o gerenciamento de cores funcionar em um ambiente agitado, como a produção de grande formato, mas este software significa que agora podemos corrigir facilmente um desvio de cor nas impressoras por uma simples recalibração. Com nosso sistema RIP anterior, nunca poderíamos ter impressoras tão próximas. Reduzimos o tempo necessário para fazer com que todas as sete impressoras funcionassem perfeitamente de 63 para 18 horas, uma redução de mais de 70%. ”

Ele acrescenta: “A maneira como o fluxo de trabalho PrintFactory funciona também é muito mais rápida e eficiente. Antes, cerca de 10% dos arquivos processados por Bernard precisavam de correção. Em média, levaria até quatro horas antes que a produção de impressão pudesse começar, e a máquina geralmente ficava ociosa por até três horas. Essas horas ociosas são muito caras. O novo software reduziu a necessidade de retocar um arquivo em mais de 90%, com menos de 1% dos trabalhos precisando de correção. As impressoras raramente param - quase triplicamos nossos números de vendas. ”

Se você normalmente usa Creative Suite, por exemplo, você pode desligar 30% dessas licenças

Em termos de custos, o sistema basicamente se paga, diz Toby. Em vez de pagar milhares por aplicativos individuais de gerenciamento de cores e fluxo de trabalho, a plataforma baseada em nuvem da PrintFactory pode custar tão pouco quanto £ 700 por ano, com base em uma licença SaaS (software como serviço) para um HP Latex 560. Então há economia de custos em termos de consumo de tinta reduzido - entre 15% e 25%, de acordo com Toby - e uma necessidade reduzida de licenças de software adicionais. “Se você normalmente usa o Creative Suite, por exemplo, pode desativar 30% dessas licenças”, diz Toby. Além disso, você provavelmente verá reduções no desperdício de mídia e um uso mais eficiente dos rolos de material, o que significa mais economia e um aumento decente de CSR - algo que está se tornando um foco cada vez mais central para as operações de negócios.

“O caso de negócios para adotar um fluxo de trabalho automatizado é bem claro”, conclui Toby. “Todo impressor deseja esse tipo de benefício, mas eles têm reservas em dar o primeiro salto porque acham que é muito alto. Não é. A automação pode ser introduzida aos poucos e é uma tecnologia inevitável. Os impressores estão definitivamente melhor explorando suas opções e dando os primeiros passos agora, em vez de esperar até que todos tenham feito isso e serem deixados para trás. ”