Têxteis e sustentabilidade

Em uma nova série que aborda a sustentabilidade em diferentes setores de impressão, conversamos com Lars Bech, fundador da Neutral, que explica por que a moda sustentável vale cada centavo.

A sustentabilidade e uma abordagem ética da manufatura têxtil têm sido a filosofia orientadora da Neutral, produtora de vestuário B2B líder de mercado, desde o início da empresa. De fato, foi a experiência de ver as duras realidades quando a indústria não segue um curso mais responsável que levou o fundador Lars Bech a iniciar o Neutral em primeiro lugar.

Lars Bech, fundador da Neutral

Atualmente, a Neutral oferece mais de 80 estilos diferentes de estoque. A linha inclui camisetas, camisas pólo, moletons, moletons com capuz, roupas de trabalho, roupas de desempenho, roupas de bebê, bolsas, aventais de todos os tamanhos, em homens, senhoras, unissex e infantis.

Além disso, a empresa também oferece um programa sob medida, onde podemos fabricar conforme os projetos do cliente.

"Comecei no negócio têxtil há 30 anos", diz Lars. “Como a maioria das pessoas, acabei vendendo milhões de camisetas. Então, cerca de 16 anos atrás, fui para Bangladesh e fiquei na margem de um rio, vendo a água correr laranja e verde e azul e laranja e mais laranja. Pensei comigo mesma na época: acho que o laranja será a cor da moda popular no próximo ano na Europa, e eu estava certa. Mas também percebi que tínhamos que fazer algo diferente. Foi quando decidimos começar o Neutro. ”

No entanto, mesmo há apenas 16 anos, a ideia de roupas éticas e sustentáveis não estava no topo da agenda de muitas pessoas. “Quando começamos a comercializar produtos, as pessoas diziam: sim, Lars, você tem uma camiseta orgânica - isso é muito bom, mas eu não quero comer. Ou orgânico é tudo muito bom, mas volte quando suas roupas estiverem mais baratas. Felizmente agora as coisas estão mudando e a necessidade de roupas mais sustentáveis é apreciada. ”

Embora o mercado possa ter mudado, o atributo mais importante para as marcas que desejam seguir práticas mais sustentáveis permanece o mesmo: vigilância. Lars diz que é vital que você verifique se todas as etapas de sua produção estão aderindo a práticas sustentáveis, desde o início.

A Neutral oferece mais de 80 linhas ecológicas

"Na indústria têxtil, tudo começa com uma pequena semente sendo plantada em um campo de algodão", diz Lars. “Todo o processo é tão longo. Você ajuda a cultivar a semente em uma planta, respeitando o meio ambiente, a paisagem e a biodiversidade. Então você colhe. Então você processa o algodão para retirar as sementes. Então você leva para girar, onde os fios são feitos. Mas, no início, você deve se certificar de que a semente que você semeia é uma semente sustentável, é por isso que deve ser uma semente orgânica. ”

Certificado orgânico

Para a Neutral, certificados como o Global Organic Textile Standard (GOTS), EU Ecolabel, SA8000 e Fairtrade são cruciais para o desenvolvimento de soluções têxteis sustentáveis e garantem que cada estágio da cadeia se comporte da maneira mais responsável possível.

“O algodão que usamos obedece ao Padrão Global de Têxteis Orgânicos, então ele deve ser orgânico, você não pode usar produtos químicos, inseticidas ou pesticidas. Essas substâncias nocivas são usadas em grande escala na indústria do algodão ”, diz Lars.

Para os agricultores, a necessidade de comprar sementes e produtos químicos específicos significa que também há sempre a ameaça de dificuldades financeiras e possíveis problemas de saúde mental.
“Os produtores de algodão orgânico têm despesas 63% mais baixas em comparação ao produtor não-orgânico convencional, economizando em insumos caros, como sementes geneticamente modificadas [GM], pesticidas e fertilizantes. Os agricultores têm dificuldade em fazer negócios com isso - ficam presos ”, diz Lars.

“O melhor da agricultura orgânica é que o agricultor pode usar as melhores sementes da colheita deste ano e plantá-las novamente no próximo ano. Quando você usa sementes orgânicas, diferentemente das culturas GM, elas se adaptam ao ambiente em que são cultivadas. Além disso, os agricultores orgânicos podem então cultivar 15 metros de algodão, depois uma linha de feijão, 15 metros de algodão e depois uma linha de outros vegetais. Quando eles não usam produtos químicos, eles podem comer os vegetais sem ficarem doentes. ”

Tempo e esforço

Parece idílico e óbvio, mas apenas 0,7% do algodão mundial é classificado como orgânico. Então, por que mais produtores têxteis não seguem um curso sustentável? A resposta é que isso requer tempo e esforço.

"Levamos um ano e meio para passar por toda a certificação que queríamos que a Neutral adotasse quando começamos o negócio", diz Lars.


Do campo à camiseta: tentativas neutras de tornar todas as fases da produção não poluentes

“Você precisa olhar para seus parceiros e depois trabalhar com eles. Você tem que passar pela cadeia de suprimentos. É necessário desenvolvê-lo junto com o fabricante para cuidar de todas as partes da produção, começando com o tipo de algodão que você usa e depois analisando como ele está sendo comercializado.

“Você tem que limpar as águas residuais quando tingir. Você precisa saber que tipo de produtos químicos você usa no processo de tingimento. Você precisa saber o que está fazendo na área de produção. Quais sistemas você tem para garantir que os trabalhadores que fabricam suas roupas possam comprar comida, tenham um lugar para morar e recebam um salário justo? ”

Ambientalismo agrega valor

Nestes tempos mais esclarecidos, os benefícios não se limitam apenas à ética. Para empresas como a Neutral - cujos clientes incluem algumas das maiores marcas do mundo, cada vez mais interessadas em mostrar sua consciência ambiental e social -, também existem vantagens comerciais.

“Nossa abordagem significa que, com a Coca-Cola, a PwC ou quem quer que seja nosso cliente, a pessoa que está fazendo o pedido sabe que o produto que está comprando é fabricado corretamente.

“Então, para os funcionários quando pegam as roupas, eles veem que a empresa está pensando em sustentabilidade e usando nossas roupas para compartilhar suas histórias sustentáveis de pessoas e do planeta. Talvez o produto seja um pouco mais caro, mas o valor que deriva das pessoas que o usam e pensam, uau, isso foi feito corretamente, significa que roupas sustentáveis valem cada centavo - ou talvez até cem vezes mais. ”

Em 2020, a Neutral adotou o poliéster reciclado como uma nova linha, consistindo em uma camiseta de desempenho para homens e mulheres em 12 cores diferentes, e planeja adicionar outros estilos.

"Existem diferentes produtos de poliéster reciclado no mercado, com muitas histórias de horror sobre produtos fabricados com novas garrafas", diz Lars. “Na moda neutra, a nossa vem com um certificado GRS [Global Recycle Standard] para fornecer confiança aos nossos clientes.”