Oportunidades em revestimentos de parede para impressoras de grande formato

Nessan Cleary discute o crescente interesse na decoração de interiores impressa digitalmente e as oportunidades atuais para impressoras de grande formato em relação a revestimentos de parede. Nessan também compartilha as diferentes tecnologias que podem ser usadas para formar a base de uma oferta de serviços dedicados.

Há um interesse crescente pela decoração de interiores impressa digitalmente, com destaque para o destaque Printeriors nas feiras da Fespa. Papéis de parede e revestimentos de parede são uma parte importante disso, tanto no mercado comercial quanto no de consumo. Isso pode incluir tudo, desde logotipos de empresas e mensagens de marketing semipermanentes até gráficos para animar espaços públicos, como salas de espera de hospitais, ou decoração de quarto de criança. Há alguma margem de manobra sobre como podemos definir exatamente um revestimento de parede, o que significa que há muito espaço para a maioria dos provedores de serviços de grande formato oferecerem algo nesta área.

Isto poderia incluir imagens impressas em tecido ou tela, combinadas com uma moldura ou alguma forma de montagem, que a maioria das impressoras de grande formato deveria ser capaz de produzir. A sublimação de tinta deve produzir os melhores resultados para os têxteis, principalmente para uso em decoração doméstica, pois essas estampas terão um toque agradável e sem odores. Melhor ainda, essas impressões podem ser tratadas para retardar chamas e também serão laváveis, fatores úteis para uso doméstico.

Em termos de papéis de parede, as impressoras HP Latex provaram ser bastante populares entre os fornecedores de papel de parede, onde são utilizadas principalmente para satisfazer as necessidades de papel de parede personalizado. As tintas à base de água são consideradas ecológicas e não possuem o odor associado às impressões com cura UV. Também é mais fácil limpar as impressões de látex do que as de tecido.

Nos últimos anos, vários outros fornecedores também começaram a oferecer impressoras de látex. É importante notar que as tintas na verdade não contêm látex e são uma forma de tinta de resina, com alguns fornecedores optando por marcar suas ofertas como resina em vez de látex, embora haja pouca diferença prática entre elas. Assim, Epson, Roland, Ricoh e Brother oferecem impressoras de látex ou de resina e também têm como alvo o mercado de papel de parede.

A Fujifilm acaba de lançar uma alternativa às tintas látex/resina, que chama de AquaFuze. Esta é uma tinta híbrida que combina água com elementos de látex curáveis por UV. A base por trás da tinta AquaFuze é a tecnologia de dispersão de emulsão que a Fujifilm desenvolveu originalmente para a indústria fotográfica e que garante que todos os diferentes elementos permaneçam em suspensão uns em relação aos outros. A impressora rollfed de 1,6 m de largura, desenvolvida pela Mutoh, é equipada com um conjunto de LED UV e um aquecedor com faca de ar para direcionar o calor. Esse calor faz com que o látex derreta, formando uma membrana e prendendo o pigmento ao substrato, enquanto a lâmpada LED reage com os elementos UV, fazendo com que a membrana se solidifique e se ligue ao substrato. Não há necessidade de primer ou otimizador e as tintas funcionarão com os materiais mais comuns de grande formato.

Este Mutoh Hydraton 1642 usa tintas Fujifilm AquaFuze. ©Nessan Cleary

A tinta cura formando uma película muito fina, o que significa que não é adequada para produzir efeitos de textura, mas permite que a aparência do substrato subjacente apareça. Os principais mercados-alvo são sinalização e display, além de papel de parede e decoração de interiores

A Canon obteve um sucesso considerável no mercado de papel de parede com sua série Colorado de impressoras rolo a rolo de grande formato. Para aproveitar isso, a Canon introduziu uma configuração Wallpaper Factory. Isso inclui um cortador em linha e um rolo enorme para que possa funcionar durante a noite. Há também uma configuração Print Factory que inclui um cortador Fotoba embutido.

As impressoras Colorado utilizam uma tinta UVgel exclusiva, que é fornecida na forma de gel, mas aquecida nos cabeçotes de impressão a 65ºC até se transformar em um líquido que pode ser jato. assim que a tinta atinge o substrato muito mais frio, ela retorna ao estado de gel. Inicialmente, a tinta é fixada antes da cura final pela lâmpada LED, que é montada em um carro separado, de forma que seja independente dos cabeçotes de impressão. Esta abordagem significa que irá imprimir numa vasta gama de substratos, sem necessidade de qualquer pré-tratamento e sem o risco de qualquer ganho de pontos. Os Colorados imprimem em CMYK com branco opcional para a mais recente série M. A largura de impressão é 1625 mm.

A empresa lituana UAB Dimense desenvolveu uma forma de produzir impressões altamente texturizadas, que depende de uma combinação de mídia, tinta e impressora trabalhando em conjunto. A UAB Dimense é uma subsidiária da UAB Veika, que fabrica materiais para papel de parede. A Roland DG revende as impressoras Dimense desde 2022 e recentemente adquiriu uma maioria de 50,1 por cento das ações da UAB Dimense.

O coração do processo Dimense é a mídia especial que possui uma camada EcoDeco patenteada sobre uma base não tecida. Funciona com uma tinta transparente, que a empresa chama de tinta estrutural Dimense, que é aplicada nas áreas que devem permanecer planas.

A parte final do quebra-cabeça é a impressora Dimensor-S, que é uma máquina rolo a rolo com duas cabeças de impressão jato de tinta piezo. Utiliza tintas látex à base de água para imprimir imagens coloridas, bem como tinta estruturada para definir as áreas não texturizadas. O aquecimento dentro da impressora faz com que a camada superior do EcoDeco na mídia forme espuma e se expanda em até 1,5 mm nas áreas onde a tinta não foi aplicada. A impressora pode ser usada para imprimir apenas a tinta estrutural, para criar padrões texturizados ou para imprimir os padrões junto com as cores CMYK.

A impressora tem largura de impressão de 1,6 m e pode funcionar até 30 m²/h

A mídia Dimense está disponível em vários acabamentos diferentes, como fosco, perolado, dourado e prateado, bem como um projetado para proporcionar um efeito de relevo mais profundo.

Todo o sistema é considerado ecologicamente correto, sem uso de PVC, ftalatos ou outros produtos químicos indesejáveis. Além do papel de parede, também pode ser utilizado para reproduzir pinturas a óleo completas com pinceladas texturizadas, bem como publicidade em pontos de venda.

Xeikon não será um nome familiar no mercado de grande formato, uma vez que fabrica principalmente impressoras comerciais de toner seco alimentadas por rolo e impressoras de etiquetas a jato de tinta, embora já tenha exibido em feiras da Fespa antes. A Xeikon oferece uma solução específica de papel de parede baseada em uma unidade de conversão em linha que pega as impressões alimentadas por rolo que saem de suas prensas, enverniza e corta-as antes de enrolá-las em um rolo de papel de parede padrão. Isso é combinado com uma impressora comercial de toner seco, que tem uma largura de impressão de 508 mm, um pouco mais estreita do que os 530 mm normais do papel de parede convencional. A Xeikon também trabalhou com Felix Schoeller, que desenvolveu papéis de parede especificamente para uso com as impressoras Xeikon.

A Xeikon criou uma solução de impressão de papel de parede adicionando uma unidade de conversão em linha a uma impressora de toner seco existente. ©Nessan Cleary

Finalmente, a empresa alemã Wallpen adotou uma abordagem completamente diferente. Desenvolveu uma impressora UV móvel de grande formato que pode imprimir gráficos diretamente em paredes e superfícies verticais, com até quase quatro metros de altura. Destina-se principalmente a shopping centers e hospitais, bem como à criação de exibições em paredes de museus ou corredores de escritórios.

Concluindo, há muito espaço para a maioria dos prestadores de serviços de grande formato produzirem revestimentos de parede e uma boa escolha de tecnologias que poderiam formar a base de uma oferta de serviços dedicada.