Como a madeira pode ser transformada usando impressão jato de tinta

Nessan Cleary detalha as vantagens de usar madeira como substrato e as inúmeras aplicações para as quais a madeira é adequada. Com o uso da impressão jato de tinta, ela pode ser transformada em produtos de valor muito mais alto.

A madeira é um dos materiais de construção mais antigos e básicos. É também um dos mais sustentáveis - ela literalmente cresce em árvores - então ela combina perfeitamente com nosso desejo recém-descoberto de usar materiais mais ecológicos e, ainda assim, embora haja muito escrito sobre mídia reciclada, não ouvimos muito sobre madeira.

A madeira tem muitas vantagens como substrato que deve atrair tanto os prestadores de serviços de grande formato quanto os clientes em geral. A madeira tem uma textura e um calor que lhe dão um caráter que simplesmente não pode ser replicado por materiais artificiais. É dimensionalmente estável e ainda pode ser cortada ou dobrada em formas. E há uma enorme variedade de árvores diferentes, produzindo muitos tipos diferentes de madeira que oferecem características únicas, seja a força que associamos ao carvalho ou a leveza da balsa.

Há uma série de aplicações para as quais a madeira é particularmente adequada, que podem ser basicamente divididas em três áreas: sinalização, pequenos objetos e decoração. Painéis de madeira como MDF e compensado são uma excelente escolha para sinalização externa, pois são relativamente baratos, facilmente recicláveis e têm boa relação resistência/peso. A madeira oferece uma sensação tradicional e pode ser facilmente cortada para criar formas personalizadas, ambas características úteis para pequenas placas, bem como para fachadas de lojas de varejo, placas de pub ou para placas de identificação de escritórios.

Essas mesmas características também significam que a madeira é ideal para fazer pequenos objetos, como porta-copos, blocos de bebê e porta-retratos, bem como alguns itens de embalagem, como caixas para garrafas de vinho. Quase qualquer impressora plana pode ser usada para imprimir em folhas que podem ser cortadas e moldadas em uma mesa de corte digital. Tinta curável por UV pode ser usada para construir o filme de tinta para dar uma sensação de relevo sobre a textura natural da madeira. Algumas aplicações podem se beneficiar de uma tinta de resina à base de água, como a usada pela HP para sua série R de mesas planas de látex.

No entanto, pequenas impressoras industriais planas realmente brilham nessa área por causa de sua capacidade de produzir tiragens curtas altamente personalizadas. A maioria apresenta tintas transparentes ou verniz que podem criar efeitos de brilho e adicionar à sensação texturizada que faz esses objetos se destacarem. As séries VersaUV LEF da Roland DG, UF da Mutoh e UJF da Mimaki vêm com conjuntos de tintas projetados para serem resistentes a arranhões e devem até mesmo resistir à lavagem na máquina de lavar louça.

Decoração

A outra aplicação ideal para madeira é o mercado de decoração, principalmente para pisos e tampos de mesa. Um impacto da pandemia é que muitas empresas substituíram seus carpetes por pisos de madeira ou ladrilhos para permitir uma limpeza mais eficaz e limitar o risco de patógenos da Covid espreitando por aí. As tábuas de piso de madeira tradicionais podem ter até 25 mm de espessura, o que é adequado para pregar em vigas. Mas há muitos sistemas de piso mais finos que são projetados para cobrir pisos de concreto, dando uma aparência e sensação mais estéticas.

A impressão também é amplamente usada para criar tábuas de assoalho de madeira padrão. A principal vantagem é que você corta o custo e os requisitos de manutenção imprimindo o padrão de uma madeira de alto valor, como carvalho, em um material muito mais barato. Mas também há um bom argumento para a sustentabilidade, já que o material base pode incluir madeiras de rápido crescimento, como pinho, ou produtos artificiais usando fibras de madeira recicladas, ajudando a conservar madeiras menos sustentáveis, como teca.

Legenda: A prensa jato de tinta Rotajet da Koenig and Bauer é amplamente usada para fabricar tábuas de assoalho. Crédito da imagem: Koenig and Bauer.

Isso é mais comumente feito com métodos de produção de grande volume, como rotogravura, impressão em papel decorativo que é então laminado na base. Mas também há uma série de alternativas digitais, principalmente voltadas para volumes médios de produção. Talvez a mais conhecida delas seja a Koenig and Bauer RotaJet. Esta é uma impressora jato de tinta de quatro cores que usa um único mecanismo de impressão para aplicações de decoração, incluindo impressão de painéis de piso de madeira. Ela usa cabeçotes de impressão Fujifilm Samba e pode operar em até 135 mpm a 1200 x 1200 dpi, ou 270 mpm a 1200 x 600 dpi. Está disponível em larguras de banda de 138 a 225 cm. A tinta é uma tinta de pigmento de polímero à base de água combinada com aquecimento infravermelho próximo para secar a tinta. As cores são CRYK, que combinam melhor com tintas de gravura padrão e devem limitar quaisquer efeitos de metamerismo.

Mas a impressão digital também pode ser usada para tiragens muito curtas, como para produzir novas placas para combinar com uma seção danificada do piso ou para adicionar efeitos personalizados, como o nome de uma empresa. Em teoria, qualquer mesa plana UV de grande formato deve ser capaz de satisfazer esse requisito.

Legenda: Esta impressora plana Aeoon usa tintas à base de água para imprimir em materiais rígidos, incluindo madeira. Crédito da imagem: Aeoon.

A empresa austríaca Aeoon fabrica uma impressora industrial plana de grande formato que é direcionada especificamente para aplicações de decoração de madeira. Ela usa uma tinta pigmentada à base de água que a Aeoon afirma poder fornecer uma solidez de cor muito boa à luz. Há um sistema Adphos NIR conectado a cada lado do transportador de impressão que é usado para pré-aquecer o material e curar as tintas.

Está disponível como uma mesa plana autônoma, mas também pode ser personalizada e integrada em linhas de produção existentes. O tamanho padrão da mesa é 150 x 300 cm, que pode ser dividido em até oito zonas de vácuo. Há uma escolha de quatro ou oito cabeçotes de impressão para executar CMYK, CMYK duplo ou CMYK mais quatro canais brancos. Dizem que é capaz de produzir até 400 m²/h em uma única passagem ou metade dessa velocidade com duas passagens para melhor qualidade de imagem. Tem um sistema de visão que pode reconhecer automaticamente objetos 3D

Além de madeira e placas de compósitos de madeira, ela também imprime em painéis corrugados, couro e vidro, de até 50 mm de espessura. Ela também pode ser configurada com um conjunto de tinta UV para impressão em cerâmica.

Concluindo, a madeira é frequentemente vista como um substrato básico que não tem a sofisticação de alguns materiais artificiais. Mas a impressão a jato de tinta pode transformar uma folha de madeira relativamente barata em vários produtos de maior valor, tornando-a uma boa proposta comercial. Melhor ainda, sua longevidade e a sustentabilidade geral associada à madeira são um argumento convincente.

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