Escolhendo a plotter de corte certa

As plotadoras de corte podem ser usadas em uma ampla variedade de aplicações diferentes, mas duram muito tempo. Nessan Cleary discute como você garante a escolha da plotadora certa para suas necessidades.

Houve um tempo, antes de a impressão em grande formato realmente decolar, em que os fabricantes de sinalização cortavam rotineiramente letras e formas de vinil em uma plotadora de corte. Apesar do advento da impressão digital e da facilidade de produção de gráficos coloridos, muitas empresas ainda realizam uma quantidade surpreendente desse tipo de trabalho. As plotadoras de corte também podem ser usadas para cortar adesivos, etiquetas de pequenas tiragens, gráficos de veículos e janelas e uma variedade de trabalhos semelhantes, bem como padrões para produção têxtil.

A principal coisa a observar é a pressão de corte, pois quanto maior a pressão que a lâmina de corte pode exercer, maior será a gama de materiais que ela pode cortar. As plotadoras de corte também devem ser capazes de oferecer diferentes tipos de corte, desde o corte pela metade na camada superior, deixando a folha de suporte sem cortes, até o corte completo em toda a folha, bem como cortes perfurados. A outra questão a ser testada é a capacidade de cortar nos cantos, tanto em termos de precisão no seguimento do padrão de corte quanto na qualidade do corte em si, sem rasgar a mídia ao redor da linha de corte.

Naturalmente, essas plotadoras também devem ter algum tipo de sistema óptico para reconhecer marcas de registro para orientar a faca e saber por onde começar. E deve haver um leitor de código de barras para escolher o padrão de corte correto para o trabalho em questão.

Plotadoras de corte

Existem várias plotadoras de corte disponíveis, muitas para listar todas aqui, então escolhemos alguns dos modelos mais comuns para ilustrar os recursos disponíveis.

A Mimaki acaba de lançar uma nova linha de plotters de corte básicos, a série CG-AR. Mark Sollman, gestor de produto da Mimaki Europe, comentou: “Antigamente, muitos fabricantes de sinalética começavam com uma plotter de corte antes de passarem para uma impressora integrada, por isso as plotters de corte são muito importantes para nós.”


A Mimaki lançou recentemente uma nova série CG-AR de plotters de corte, incluindo esta versão de 600 mm. ©Nessan Cleary

São três modelos, sendo que a principal diferença são as larguras de corte de 606mm, 1070mm e 1370mm. A Mimaki melhorou a pressão de corte para 550g, o que permite cortar uma gama mais ampla de materiais, incluindo PVC, folhas de borracha e também papelão. Têm uma velocidade de corte de 750 mm/seg. Há também um medidor de marcação de linha opcional para criar uma linha de dobra, útil para aplicações como embalagens.

A Roland vende a série Camm-1 GR2 que inclui o GR2-640 de 1,6 m de largura e o GR2-540 de 1,3 m de largura. Eles podem gerar uma força de corte de 600g e operar a uma velocidade de corte de até 1.530 mm/seg com uma precisão de 0,25 mm. Eles podem ser integrados às impressoras Roland e detectarão marcas de corte para um fluxo de trabalho de impressão e corte. Eles vêm com uma edição GR2 do software de design FlexiSign da SAi.


A Roland lançou a terceira geração de sua série TrueVis VG de máquinas de corte e impressão. ©Nessan Cleary

Para o mercado de sinalização e display, a Summa vende a linha básica S-One de cortadores de faca de arrasto. Estão disponíveis em vários tamanhos, incluindo 60cm, 120cm, 140cm e 160cm. Eles têm uma pressão de faca de até 600g e podem cortar a uma taxa de 1.131 mm/s com uma precisão de 0,25 mm.

Summa evita o risco de a faca de arrasto rasgar a mídia quando ela muda de direção, parando a ação de corte nos cantos, arrastando a faca pelos cantos e reiniciando o corte. Essas plotters vêm com o sistema de posicionamento óptico OPOS da Summa para garantir o registro do corte, bem como um leitor de código de barras para garantir automaticamente que os padrões de corte correspondam aos trabalhos corretos. A Summa também vende o S Class 2, mais caro, que oferece corte tangencial para substratos mais difíceis, bem como uma faca de arrasto.

A principal oferta da Summa para o mercado de sinalização e display é esta plotter de corte S One D160. ©Nessan Cleary

A Graphtec produz uma série de plotters de corte econômicas, como a série FC9000. Está disponível em quatro larguras de 750 mm, 1000 mm, 1400 mm e 1600 mm. Eles podem produzir uma força de corte de 600g e uma velocidade máxima de corte de 1485mm/seg. Eles possuem um leitor de código de barras e podem ser conectados em rede. Eles vêm com o software Graphtec Pro Studio, bem como um plug-in, Cutting Master 4, que funciona com Adobe Illustrator e CorelDraw.

A Graphtec fabrica esta plotter de corte FC9000, disponível em quatro larguras. ©Nessan Cleary

Máquinas de impressão e corte

Além de plotters de corte dedicadas, vários fornecedores também produzem impressoras rollfed completas com cabeças de corte integradas. Duncan Jefferies, gerente de marketing do distribuidor Hybrid Services da Mimaki no Reino Unido, argumenta que há vantagens em plotters de corte integrados e separados, dependendo das circunstâncias de cada loja de sinalização individual. Ele explica: “Uma impressora e um cortador integrados ocupam menos espaço e o investimento de capital será muito menor. E você poderia dizer que o fluxo de trabalho é um pouco mais simples porque muitos processos são automatizados.” Porém, acrescenta: “Geralmente as pessoas optam por impressoras e plotters de corte dedicadas porque a produtividade é maior e é possível imprimir e cortar ao mesmo tempo”.

No entanto, tanto a Roland como a Mimaki introduziram recentemente novas máquinas Printer Cutter integradas. A Mimaki anunciou uma nova série 330 de impressoras solventes, que possuem um cortador XY para cortar a mídia e também cortá-la longitudinalmente. A linha inclui as versões de impressão e corte CJV, disponíveis nas larguras de 1,3m e 1,6m. Há uma variedade de conjuntos de tinta com até oito cores e resolução de impressão de até 1200 dpi. Quando se trata de corte, pode produzir até 450g de pressão e cortes de até 300mm/seg.

A Roland vem demonstrando sua terceira geração de impressoras solventes TrueVis VG3, disponíveis em larguras de 1,3m e 1,6m. Isso pode imprimir em até oito cores com resolução de 1200 dpi. Para corte, pode gerar uma pressão de corte de 500g e cortar até 300 mm/seg.

Programas

Além da plotadora de corte, você precisará criar um arquivo de corte em um programa de arte como Adobe Illustrator ou CorelDraw. A maioria dos fornecedores também fornece um plug-in para esses programas com suas plotadoras que pode criar as marcas de registro necessárias, que podem ser impressas junto com o gráfico. A maioria dos RIPs também deve ser capaz de produzir um código de barras com informações adicionais. O RasterLink da Mimaki, por exemplo, pode gerar um código de barras ID Cut que garante que os operadores combinaram o trabalho de impressão correto com o caminho de corte correto e que as folhas estão orientadas corretamente na plotter.

A maioria dos distribuidores venderá a impressora e a plotadora de corte como um pacote completo com qualquer software associado, o que deve ser mais barato do que comprar os itens individuais por conta própria. No entanto, vale a pena considerar que a plotadora de corte terá uma vida útil muito mais longa do que qualquer impressora, de modo que você poderá continuar usando a mesma cortadora por muito tempo depois de atualizar a impressora. Portanto, é sensato verificar se não há nada no software que limite você a usar a plotadora com a mesma marca de impressora.