CHROMiX 的 Steve Upton 和色彩管理工作流程

ColorThink 软件如何让打印机正确匹配颜色。

史蒂夫·厄普顿 (Steve Upton) 见证了现代色彩管理的诞生：他于 1998 年创办了自己的公司 CHROMiX——同年 Adobe 发布了 Photoshop 5。

“Photoshop 5 是第一款支持 ICC 配置文件的软件。看到像 Adobe 这样的公司公开表示支持这种格式和这项技术是一件大事，”史蒂夫说。

史蒂夫的专业背景是计算机支持，他的大部分工作生涯都用于支持摄影和视觉图像等领域的业务。

“我开始意识到 ICC 配置文件有点像一个黑匣子，”史蒂夫说。 “这是一个开放标准，但它被视为允许软件构建供您使用的东西，但是当它不起作用时，很难找出原因。因为我拥有计算科学学位，所以我卷起袖子开始构建一个我认为可以帮助打开 ICC 配置文件并揭开它们神秘面纱的工具。这就是后来成为 ColorThink 和后来的 ColorThink Pro 的原因。

史蒂夫·厄普顿，CHROMiX

“我希望它成为一套工具来管理 ICC 配置文件并查看它们内部是否存在任何问题。几乎是事后的想法，我添加了绘图功能。然后我添加了 3D 绘图，这成为每个人都非常喜欢 ColorThink 的功能：有机会绘制打印机色域、监视器屏幕色域，以及导入图像并将其绘制为点云并将它们与您打印机的能力。最初，这在摄影界引起了轰动，因为他们是第一批真正掌握这一新色彩管理领域潜力的人。”

设置不是颜色

谈到色彩管理的重要性，史蒂夫有一个他喜欢使用的比喻。

“想象一下，早上起床并烤面包。你将烤面包机设置为“4”，你会得到某种颜色的吐司。但是，如果您将下一片面包放到另一个烤面包机上并在设置为 '4' 的情况下烤，您可能不会得到与吐司颜色相同的吐司，”史蒂夫说。

“如果你是一个吐司极客，你会在两个烤面包机的每个设置下烤一系列面包片，把它们全部摊开，你会注意到不同颜色的设置。您喜欢的吐司颜色可能会在您的第一个烤面包机上设置为“4”，但在您的第二个烤面包机上可能需要设置为“6”。

如果您将两个或多个设备配置文件连接在一起，那么您就有了一个颜色管理工作流程

“从本质上讲，这就是色彩管理，重要的是要认识到发送到设备的设置与您获得的色彩不同。设置不是颜色。”

回到 L*a*b*

ColorThink 在 L*a*b* 中工作，这是我们的眼睛看到颜色的方式，其中“L”是亮度，“a”是红绿色，“b”是蓝黄色。 L*a*b* 将颜色表示为人类感觉，这与作为设置的 RGB 或 CMYK 值非常不同。如果将 RGB 或 CMYK 设置发送到不同的设备，它们可能会产生不同的颜色。

“我们所做的是测量设备在不同设置下产生的颜色，而 ICC 配置文件基本上是一个包含该数据的大型查找表。使用 ColorThink，我们打印一页彩色方形色块并测量它们。如果我们绘制 L*a*b* 结果，我们会得到一堆点，”史蒂夫说。

“可以计算出一个轮廓，将这些点云变成一种公式。然后我可以将任何 CMYK 值发送到配置文件，它会告诉我预期的 L*a*b* 值。很酷的一点是，配置文件也反向工作，所以如果我通过配置文件发送 L*a*b* 值，它会告诉我将哪些 CMYK 值发送到设备以获得 L*a*b*价值。如果您将两个或多个设备配置文件连接在一起，那么您就有了一个色彩管理工作流程。”

造型和分析

配置文件之所以有用，有两个原因。一种是从设备渲染或打印——您将 L*a*b* 颜色发送到配置文件中并获得所需的 CMYK 或等效的输出。另一个是证明。您可以使用配置文件在屏幕上生成图像以进行软打样，或者您可以使用配置文件通过喷墨打印机进行硬打样，而不是运行完整印刷机。

“ColorThink 打开这些 ICC 配置文件，你最终会得到一个'斑点'，这是设备可以产生的色域，”史蒂夫说。

“您可以打开一个图形窗口，将两个打印机配置文件放入其中，然后将两者进行比较。也许您有一台喷墨打印机并且您正在尝试两种不同的纸张，其中光面纸的色域可能比未涂层的水彩纸大得多。您可以在屏幕上看到这些色域并进行比较，然后将图像放入。图像以点云的形式显示出来，您可以看到图像中的哪些颜色超出了设备的可用色域。”

早期版本的 ColorThink 帮助人们可视化和理解他们的色彩管理，但 Steve 和他的团队一直在努力的最新版本正在进一步扩大其潜力。

“当你将一个色域叠加到另一个色域上时，往往会发生这些'斑点'的形状不同，”史蒂夫说。

“经典的例子是 sRGB 显示器色域和印刷机。当您绘制这两个色域时，sRGB 位于印刷配置文件之外，但印刷配置文件也位于 sRGB 配置文件之外。所以RGB的极端往往是印刷机无法印刷的红色、绿色和蓝色，但也有印刷机可以印刷而sRGB屏幕不能印刷的一堆青色和绿色。我们想要分析和理解的正是这种范围重叠。 ColorThink 4 将允许您在图表中将这些部分分开。

我们可以计算色域共享或不共享的部分的体积，帮助人们更好、更数字地理解色域之间的比较

“我们通常在绘图中做的是让更大的外色域透明，这样你就可以看到里面更小的色域。但是 ColorThink 4 要做的是计算它们不共享的部分的体积或它们共享的部分的体积。这类事情将帮助人们更好地、更数字地理解色域之间的比较。

“此外，它还有助于确定诸如最低公分母色彩空间之类的东西。在确定所有印刷机可以再现的色彩空间大小或更好地了解在印刷机之间移动作业所涉及的问题时，这对印刷公司很有帮助。”

第四阶段思考

ColorThink 4 的进一步发展是在绘制具有四个以上通道的颜色空间方面的显着改进，或者正如史蒂夫所说的“CMYK 和朋友”。

“弄清楚这一点是一个非常复杂的过程，但我们已经取得了很多进展。 ColorThink 4 还可以显示渲染的色域。今天，ColorThink 通常绘制的图形是我们所说的设备色域——这是设备可以产生的最大色域——但 ColorThink 4 可以轻松绘制渲染色域的图形，”史蒂夫说。

它将帮助人们实际计算列表中相对于特定配置文件有多少颜色在色域内或色域外

“看到这一点很有趣，因为有时人们在他们的印刷机上使用一系列不同的墨水，但配置文件并没有利用它们。它将帮助人们实际计算列表上有多少颜色相对于特定配置文件在色域内或色域外。 ColorThink 4 会非常明确地做到这一点，例如，如果您有一个 Pantone 颜色列表，它会告诉您其中有多少是在色域内或在色域外。

“然后，如果您更改打印过程——也许您想改变墨水，但您想评估这将如何影响您的可用色域——这也会有所帮助。这可能非常有用，它可以帮助计算分离，对它们进行微调。因此，如果您有自定义或品牌颜色的列表，它将有助于调整颜色构建以使其尽可能准确。”

最终，准确性是关键。 ColorThink 4 中的大部分改进——包括允许在除 L*a*b* 之外的修改后的色彩空间中绘图的全新能力——已经开发出来，以提供更好的准确性和更真实的色彩理解。

“ColorThink 已成为我们所有人更好地理解颜色的绝佳工具，”史蒂夫说。 “学习是其中的一部分，但即使对于已经对色彩有了很多了解的人，ColorThink 4 也提供了进一步提高他们对有效色彩管理的欣赏能力和能力的可能性。”