为什么自动化需要过程控制？

数字印刷行业正在努力变得更加自动化。 Sonja Angerer 强调过程控制的重要性，没有它，印刷行业将难以进步。

近年来，“工作流程”这个话题在印刷中变得越来越重要。这是因为现在有许多合适的软件解决方案可用。另一方面，成本上升、熟练工人短缺和环保意识不断增强意味着印刷厂希望尽可能高效地生产。

然而，“工作流”一词涵盖的范围很广。维基百科将“工作流”定义为“工作场所中功能、物理或技术相关的工作流程的空间和时间序列”。对于数字印刷行业来说，在箔、纸板或纸张上印刷时的工作流程在整个过程中具有非常不同的含义。其范围从营销到销售，再到项目管理、后期计算和发票、工作和数据准备到物流等管理任务。

它们的共同点是各个领域的工作流程都非常复杂。这使得它成为其他部门员工甚至管理层的“黑匣子”，例如，从外部看是一个非常难以理解的过程。有时，这使得子区域的自动化和将它们互连起来以创建集成制造流程变得困难。

图片说明：利润压力、技术工人短缺和环境法规正在迫使印刷行业实现自动化。图片来源：S. Angerer

自动化作为一个过程

将工作流程转移到可以独立执行的机器或软件上，通常会导致公司员工的不确定性。员工常常担心工作流程和自动化可能会取代他们的工作。

为了实现自动化，必须满足各种先决条件。这些都是：

• 明确定义自动化的目标和要求，以及如何衡量成功。
• 仔细分析现有流程及其自动化适用性。为此，公司必须首先记录当前流程。
• 确定适当的自动化技术和方法。这些可以是机器人、传感器、人工智能和数字平台。有时可能只是工作流程中的巧妙改变。
• 实施自动化，考虑到技术、组织和法律方面。
• 吸引、培训和激励受自动化影响或预期支持自动化的员工。

自动化过程不应被视为一次性的工作，必须持续监控和改进。过程控制用于定期审查自动化过程的质量、获取反馈、解决问题以及识别和实施改进机会。

说明：当持续监控流程时，可以轻松调整和改进工作流程。图片来源：S. Angerer

过程控制：自动化概述

流程控制是收集、组织和可视化有关工作流程每个步骤的数据的能力。因此，可以避免问题，最终提高性能。

要实现工作流程自动化，首先需要了解它。为此，需要数据来显示流程的每个步骤是如何运作的、消耗了多少时间和资源以及交付了什么结果。然而，这些数据还必须准备好揭示趋势、模式和偏差。

人工智能 (AI) 越来越多地应用于过程控制软件中。这是因为人工智能可以识别人类无法轻易发现的趋势并预测困难。流程控制使各级员工能够使用相关数据来做出决策、采取行动并确保质量。

过程控制不仅仅为管理保留。毕竟，如果通过人工智能发现印刷基材即将耗尽，或者某个部门的员工无法及时处理订单高峰，那么很可能还有时间做出反应。这样既省力又省钱。然而，最重要的是，高效的流程控制可以通过前瞻性规划帮助避免印刷店员工的挫败感。

夺回控制权

印刷厂通常很难自行实施广泛的自动化流程。这就是为什么聘请具有行业经验的合作伙伴（例如顾问）是有意义的。毕竟，变革必须启动，更重要的是，必须持续进行。这往往说起来容易做起来难。大多数人都不愿意改变，即使是那些乐于接受改变的人也可能需要帮助来适应。

对于某些人来说，自动化和过程控制的结合似乎过于僵化和不灵活。这就是为什么让每个参与者都感到被倾听和理解很重要。重要的是每个人都能够发表意见。

通过适当的参与，所有员工都会感觉自己对工作场所和工作与生活的平衡有更多的控制权。这使得自动化取得了成功，每个人都愿意参与其中。

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