Wrap ster: Rich Thompson van AdGraphics

Ons praat met Rich Thompson, stigter en baas van Amerikaanse drukkers AdGraphics oor sommige van die groot wikkelwerke wat sy maatskappy onderneem het.

Rich Thompson – die baas van Florida se internasionaal bekende wikkelspesialiste AdGraphics – skep ongelooflike omhulsels en plakkers op 'n massiewe skaal.

“Ons het hele wolkekrabbers toegedraai. Ons het die Goodyear blimp gedoen. Ons het kommersiële vliegtuie gedoen. Dit is alles wonderlik en opwindend, maar ons brood en botter is steeds die klein dingetjies: die dag in, dag uit eenvoudige reghoeke en vierkante wat mense wil hê. Daardie groot dinge, hulle mag dalk opwindend en sexy wees, maar hulle alleen betaal nie altyd die rekeninge nie; jy moet ook die meer alledaagse werk doen,” sê Rich.

Ten spyte van die vraag na AdGraphics se produkte wat nou van regoor die wêreld kom, was Rich se professionele reis nooit 'n globale meesterplan nie.

“Ek dink nie iemand word ooit groot en dink hulle gaan 'n grootformaat digitale drukker wees nie. Vir my was dit net iets wat deur ’n reeks gebeurtenisse deur familie en besighede en verhoudings gebeur het,” sê Rich.

Een van die grootste en moeilikste projekte wat ons gehad het, was toe ons 'n vuurtoring in die Bahamas toegedraai het

“Ons was eendag by 'n handelskou en ons het gesien dat 3M hierdie stuk toerusting het wat gedruk is op wat hulle destyds Scotchprint genoem het. Ons het gedink dit lyk asof dit potensiaal het, so ons het kop eerste ingespring en gedink dit gaan ons fortuin maak en, 30 jaar later, het ons baie lesse geleer. Nie alles waaroor ons destyds gehoop en gedroom het, het tot stand gekom nie, maar baie ander hoop en drome het wel. Soos met enigiets, as jy ’n entrepreneur is, vind jy dit uit soos jy gaan.”

Magic Kingdom

Een voordeel wat AdGraphics nog altyd gehad het, is 'n lewendige plaaslike mark vir grootskaalse bemarking en advertensies.



“In Florida is die nommer een ekonomiese drywer in Florida toerisme – die strande, die Kennedy Space Centre, die pretparke, die gholfbane, die buitelug-lokale en konserte en sport. Daar is net soveel hier in Florida wat op toerisme gebaseer is, so ons het na die mark en die geleenthede gekyk,” sê Rich.

“Dit gaan soms nie oor waarna jy gaan nie, maar wat ná jou kom. Mense sê, hoe weet jy watter besigheid om te gaan haal? Maar soms gaan dit oor die ou wat daar staan met die tjek in sy hand. Dit is net sinvol om agter daardie besigheid aan te gaan, want daardie ou het die geld daar vir jou gereed. Dit is wat ons gedoen het. Ons doen dus baie met die temaparke en ons doen baie buitelugbemarking of advertensieverwante drukwerk, asook naamborde op en binne geboue. Op die oomblik werk ons aan 'n projek om 'n monorail en 'n paar gondels toe te draai, en voertuie is altyd baie alledaags – voertuie kom en gaan elke dag.

“Maar ek weet nie van enige ander besigheid wat so uiteenlopende voorwerpe toegedraai het soos ons het nie, van 'n blimp tot 'n vliegtuig tot 'n wolkekrabber. Daar is ander besighede wat sommige van die dinge doen wat ons doen, maar nie dieselfde reeks of omvang van omhulsels nie.”

Om die onmoontlike te oorkom

Daardie vroeëre vermelding van die Kennedy Space Centre word relevant wanneer jy begin praat oor sommige van die meer ongewone poste wat AdGraphics gehad het.

"Ons het selfs 'n kommersiële vuurpyl gedoen wat die ruimte ingegaan het," sê Rich.



“Een van die grootste en moeilikste projekte wat ons gehad het, was toe ons 'n vuurtoring in die Bahamas toegedraai het. 'n Vuurtoring is nie 'n perfekte silinder nie – dit is meer 'n keël met 'n breër basis en taps aan die bokant. Jy kan dus nie net reguit grafika druk en verwag dat dit in lyn moet wees en ooreenstem nie. Wanneer jy van die een kant af begin en die hele pad rond gaan, moet dit aan die ander kant ontmoet – sterkte daarmee! En dit is bykomend tot die probleme wat gepaard gaan met die grootte van grafika tot hierdie skaal. Deel van ons werk is om dit te hanteer, sowel as om die inherente buigsaamheid wat die film het, en die feit dat jy iets neem wat 2D is en jy maak dit 3D.

“Dinge verskyn en mense sê, kan jy dit doen? Jy wil dadelik sê, is jy mal? Maar dan dink jy daaroor. Dit is 'n bietjie soos die TV-program MacGyver . Die genie van MacGyver is dat hy dinge kon uitpluis. Dit is wat ons doen en wat ons inspireer – om dinge te kan uitpluis, om dinge te laat gebeur wat die gewone mens moeilik selfs kan oordink. Ons is meer probleemoplossers as drukkers. Ons is oplossingsverskaffers: vertel ons wat jy wil hê en ons sal help om 'n oplossing te verskaf.

“Dit kan beteken dat ons 'n sekere masjien gebruik om mee te druk, en ons het 'n klomp verskillende masjiene – dit hang alles af van die toepassing. Verskillende masjiene gebruik verskillende inkchemie, so afhangend van wat ons vervaardig, kan dit drukwerk na een tipe masjien met 'n sekere soort ink verplaas. Of sommige masjiene druk wyer as ander masjiene. Ons het 'n wasgoedlys van verskillende stukke toerusting wat ons gebruik, afhangende van die werk. Geen enkele masjien kan alles doen nie.”

Aflewer aan die wêreld

Wat spesialisverpakking betref, word 'n hele stel nuwe uitdagings egter ingestel wanneer dit by lugvaart kom. AdGraphics is die wêreldleier in lugvaartplakkers en omhulsels, nadat hulle op helikopters, privaat vliegtuie, militêre stralers, kommersiële vliegtuie en selfs FedEx se lugvaartvloot gewerk het.



“Vir vliegtuie is daar regulasies en ingenieursvereistes. In die VSA het ons die FAA [Federal Aviation Authority] wie se leiding ons moet volg. Maatskappye soos 3M het spesifieke films ontwerp wat bedoel is om op die buitekant van vliegtuie te gaan. Ons werk dus saam met 3M: hulle verskaf die films en help om die ink en beskermende bedekkings te ontwerp, en ons doen die uitvoering. Ons druk dit en maak dit mooi, ons gaan na die vliegtuig en dan installeer ons dit op die romp,” sê Rich.

Daar is areas van die vliegtuig wat jy nie kan dek nie en daar is areas van die vliegtuig waarvan jy moet wegbly, so ons word gelei deur die ingenieursadvies daaroor

“So deel van die moeilikheid kom daarin dat jy nie sommer enige soort materiaal kan gebruik nie: die materiaal wat jy gebruik om 'n motor of ander padvoertuig toe te draai, is nie dieselfde materiaal wat jy kan gebruik om 'n vliegtuig toe te draai nie. Vliegtuie het ook hul eie stel beperkings en parameters waarbinne jy moet werk. Jy kan byvoorbeeld nie die kleur van 'n vliegtuig verander deur net 'n groot plakker aan die buitekant daarvan te plak nie – daar is areas van die vliegtuig wat jy nie kan bedek nie en daar is areas van die vliegtuig waarvan jy moet wegbly, so ons word gelei deur die ingenieursadvies daaroor.”

Tog is AdGraphics se werk nie net om aan die kant van vliegtuie oorsee te vlieg nie – dit word aktief gesoek van alle uithoeke van die wêreld.

“Ons het oral werk gedoen van die eilande buite Australië tot Europa, Suid-Amerika, die Karibiese Eilande, ons het 'n projek in China gedoen – dit het my verras. Ons het selfs projekte in Afrika gedoen.

“Weet jy hoe jy e-posse van ’n Nigeriese prins kry wat sê hy het geld vir jou? Wel, ek het hierdie e-pos van 'n Afrikaanse maatskappy ontvang wat sê hulle het 'n projek wat hulle wil hê ons moet doen en hulle sal met graagte vir ons die geld oordra. Ek het gedink, dit moet 'n bedrogspul wees. Maar ek het daarna gekyk, en ek het weer daarna gekyk, en ek het gedink om een of ander rede kan dit geldig wees. Ek het dit 'n bietjie ondersoek en, seker genoeg, het ons uiteindelik 'n krat grafika na Nigerië gestuur.

"So die volgende keer as jy daardie e-pos van jou Nigeriese neef kry waarvan jy nooit geweet het nie, is dit dalk die moeite werd om na te kyk!"

Besoek https://adgraphics.us om meer voorbeelde van AdGraphics se ongelooflike wikkelprojekte te sien