Wat is die verskil tussen etikette en verpakking met betrekking tot smal web-drukwerk?

Nessan Cleary deel hoe etikettering nog altyd van verpakking verskil het, maar die lyne word al hoe meer vaag tussen hulle.

Een van die meer verrassende aspekte van onlangse Fespa-handelskoue is die aantal etiketperse wat begin verskyn het. Dit is deels omdat baie verskaffers wat wye formaat toerusting verkoop ook die etiketbedryf dien, en deels omdat baie drukdiensverskaffers etikettering as 'n lewensvatbare pad beskou om hul besigheid te diversifiseer. Die eerste generasie digitale etiketteerperse was smalwebmasjiene wat daarop gemik was om 'n korttermynvermoë te bied om omsetters te etiketteer. Maar baie van die nuutste digitale etiketoplossings gaan verder as dit en is nou ook teiken op die korttermynverpakkingsmark.

In terme van smal web-drukwerk lê die belangrikste onderskeid tussen etikette en verpakking as toepassings in die drukwydte. Vroeë inkjetmasjiene het die 240 mm-wydte van ouer flexo-etiketperse nageboots. Maar vandag is die meeste digitale etiketperse ongeveer 340 mm in breedte en ons begin breër masjiene van 440 mm en selfs 510 mm sien. Dit maak voorsiening vir hoër produktiwiteit aangesien jy verskeie etiketsnitte langs mekaar kan plaas. Maar meer belangrik, hoe wyer die pers, hoe meer verpakkingstoepassings kan dit hanteer.

Die algemeenste van hierdie toepassings is vir sakkies, wat vir 'n wye verskeidenheid toepassings gebruik kan word, van versnaperinge en troeteldierkos tot hervullings vir vloeibare seephouers. Sakke word oor die algemeen gesien as 'n koste-effektiewe vorm van verpakking vir vloeibare items, soos sop, maar ook vir ander kosse soos mikrogolfbare rys, en dit kan selfs gebruik word vir soliede items soos inkpatrone vir tuisdrukkers. Die pandemie het die lewensvatbaarheid van digitaal-gedrukte sakke bewys omdat dit handelsmerke in staat stel om hul produksie vinnig om te skakel namate verbruikersbehoeftes verander.

HP se Indigo 200K is 'n web-gevoede B2-pers wat geskik is vir beide etikette en verpakkingsdruk. © Nessan Cleary

Die meeste sakke is geneig om redelik klein te wees, tipies omtrent die grootte van 'n kraakvars pakkie, so 'n etiketpers met 'n drukwydte van 330 mm tot 350 mm is redelik wyd genoeg vir baie van hierdie toepassings, en beslis 'n goeie beginpunt.

Daar is 'n aantal tegnologiese veranderinge wat deur etiketperse filtreer wat ook verpakking sal bevoordeel. Die mees voor die hand liggende hiervan is die verwagte oorskakeling van UV-geneesbare ink na watergebaseerde ink. Dit sal voedselverpakking bevoordeel, want daar is 'n risiko met UV-ink dat sommige chemikalieë, hoofsaaklik van die foto-inisieerders wat gebruik word, deur die verpakking na die kos binne sal migreer. Baie etiketperse bied 'n lae-migrasie UV-inkt om dit teen te werk, maar watergebaseerde ink sal daardie risiko uitskakel. Verskeie verkopers het daarop gesinspeel om etiketperse met watergebaseerde ink te ontwikkel, maar ons het nog nie gesien dat baie sulke perse nog werklik beskikbaar is nie. Dit is opmerklik dat dit ook die ontwikkeling van hars- of latexink vir die grootformaatmark sal dryf.

Die drukspoed van smalweb digitale perse het verbeter, maar is steeds baie stadiger as die ekwivalente flexo-perse. Om na groter breedtes te beweeg kan dus ook help om die algehele produktiwiteit te verbeter deur verskeie etiketspore langs mekaar op te lê, asook om die meer winsgewende verpakkingstoepassings oop te maak. Nietemin is die gemiddelde drukspoed ongeveer 70 mpm, hoewel sommige digitale toestelle 100 mpm kan bereik. Baie flexo-toestelle kan egter teen meer as 200 mpm werk.

Nog 'n probleem is drukresolusie, met die meeste digitale etiketperse wat teen 600 dpi druk. Ons het egter reeds begin om 'n nuwe generasie te sien wat in staat is tot 1200 dpi resolusie, en dit is duidelik die rigting waarin die etiketbedryf beweeg. Daar is te veel digitale etiketperse om hulle almal hier te lys, maar as 'n voorbeeld, Durst maak die Tau-reeks industriële etiketperse, wat die top van die reeks Tau RSCi insluit. Hierdie gebruik Fujifilm Samba-drukkoppe en kan 1200 dpi-resolusie teen 100 mpm produseer. Die standaardmodel het 'n 330 mm-drukwydte, maar dit is ook beskikbaar in 420 mm- en 510 mm-wydtes. Die basiskonfigurasie gebruik CMYK-ink, maar daar is ook opsies om oranje, violet, groen en wit by te voeg, wat veral nuttig is vir verpakking, aangesien handelsmerke verkies om die wyer kleurspektrum te hê om hul produkbeelde te beklemtoon.

Inkjet is dalk die dominante digitale tegnologie, maar daar is alternatiewe. HP Indigo verkoop die 200K, 'n web-gevoed masjien wat media tot 762 mm wyd neem en die gaping tussen etikette en verpakking oorbrug. Dit gebruik vloeibare toner eerder as inkjet en sal druk op beide buigsame films soos PET, BOPP en PETG sowel as PE etiket voorraad.

Die Oki 9542-tonerdrukker vorm die drukenjin op hierdie rol-tot-rol-etiketoplossing. © Nessan Cleary

Aan die ander kant van die skaal het Oki gedemonstreer dat die druk na leë sakke op sy Pro 9542 droë tonerdrukker druk. Dit is oorspronklik ontwerp as 'n bekostigbare kantoorkopieerder, maar het bewys dat dit redelik aanpasbaar is vir 'n aantal kommersiële druktoepassings. Soos met die meeste tonerdrukkers, is dit nie besonder kieskeurig oor die substrate nie, alhoewel jy die materiaal wat jy wil gebruik vooraf moet toets, aangesien sommige sensitief kan wees vir die hitte van die smelteenheid. Dit sal nie volbloed druk nie, maar sluit wel wit in en daar is 'n redelike reeks leë sakke beskikbaar.

Nog 'n algemene neiging is na meer hibriede perse wat digitaal met flexo-eenhede kombineer, veral met breër etiketperse. Dikwels word die digitale druk gebruik om die basiese CMYK-kleure met die flexo-eenhede te voorsien en dan spesiale effekte soos foelie by te voeg. Bobst het dus 'n hibriede etiketpers, die Digital Master, ontwikkel wat inkjet-drukwerk vir die kleure gebruik, met kliënte vry om te spesifiseer watter flekso-eenhede hulle wil hê vir spesiale effekte en 'n bietjie omskakeling. Dit is beskikbaar in beide 330 mm en 510 mm breedtes.

Benewens die drukkers, moet jy ook die omskakelingsmasjinerie in ag neem. Daar is 'n aantal etiket-omskakelingstoestelle wat 'n alles-in-een benadering bied met 'n aantal verskillende omskakelingsprosesse. Maar wanneer dit by verpakking kom, sal jy waarskynlik 'n toegewyde omskakelingslyn vir elke tipe verpakking nodig hê.

Die mees algemene verpakkingstoepassing vir etiketperse is sakmaak, wat verskeie stappe insluit. Sodra die grafika op die basislaag gedruk is, is die volgende stap om 'n verdere laag te lamineer, wat van een toepassing tot die volgende sal verskil. Tipies sal hierdie lae spesifieke funksionaliteit byvoeg, soos om suurstofinhibisie by te voeg om die raklewe van voedsel te bewaar. Dit sal gevolg word deur snywerk om die individuele sakke van die rol te verdeel. Dan word die sakkie gevorm, vou die materiaal om die twee kante te vorm en verseël dan daardie kante. Van hier af kan die leë sakkie na die vullyn gestuur word, waar dit gevul sal word en 'n sluiting bygevoeg word. Dit kan behels dat 'n basis bygevoeg word sodat die sakkie regop staan, of 'n tuit om maklik te skink.

Ten slotte, om in 'n etiketpers te belê is nie 'n eenvoudige saak nie. Afgesien van die pers, sal jy ook die ontwerp- en werkvloeisagteware en die afwerkingslyn nodig hê. Maar die potensiële belonings is groot, veral as jy die verpakkingsmark sowel as etikettering in ag neem, so dit maak beslis sin om dit te beskou as 'n opsie om 'n besigheid te diversifiseer en toekomstige bewys te lewer.

Om die nuutste inhoud te ontdek wat 'n wye verskeidenheid sektore dek, insluitend etiketdruk en verpakking, teken aan vir FESPA se gratis maandelikse nuusbrief FESPA World beskikbaar in Engels, Spaans en Duits.