Hoe kan lugbesoedeling die ekonomie en individuele besighede beïnvloed

Clare Taylor deel hoe die impak van swak luggehalte eintlik 'n direkte besigheidskwessie en duur kan word. Clare bespreek hoe lugbesoedeling die ekonomie en individuele besighede aansienlik kan beïnvloed.

As 'n besigheid het jy duidelike wetlike verpligtinge om chemikalieë te bestuur en te verseker dat jou personeel nie in gevaar gestel word deur wat hulle inasem nie, en daar is wette om atmosferiese vrystellings te beheer. Verder lyk dit egter nie asof die gesondheidsimpakte van swak luggehalte aanvanklik 'n direkte besigheidsbekommernis is nie. Eintlik kan dit 'n koste vir besigheid wees.

Lugbesoedeling het aansienlike impak op die ekonomie en op individuele besighede: vir besighede, verlore werksdae weens siekte; vir die ekonomie, verhoogde koste van gesondheidsorg en van maatskaplike dienste om diegene wat onbevoeg is deur siektes wat deur besoedeling veroorsaak word, te ondersteun. Daar is ook besigheidsimpakte van verminderde lewensverwagting, insluitend die verlies van die kennis en ervaring van senior personeel wat voortydig sterf. Daar kan koste wees wanneer werkers se prestasievlakke ly as gevolg van swak gesondheid, selfs wanneer hulle in staat is om by die werk te kom. Verwante siektes is nie net respiratoriese siektes, soos asma, chroniese pulmonêre obstruksiesiekte (COPD) en longkanker nie, maar ook hartsiektes, beroerte, diabetes en demensie. Lugbesoedeling veroorsaak ook verbygaande simptome vir baie, soos oogirritasie, waterige oë en neuse wanneer vlakke hoog is, en vererger allergieë soos hooikoors: veroorsaak meestal net ellende, maar potensieel gevaarlik wanneer jy bestuur of masjinerie gebruik.

Die getalle is hoër as wat baie mense besef: lugbesoedeling is een van die grootste risikofaktore wêreldwyd vir dood. In Europa, waar luggehalte die afgelope twintig jaar geleidelik verbeter het, was daar steeds 253 000 voortydige sterftes in 2021 toegeskryf aan blootstelling aan fyn deeltjies en 52 000 van stikstofdioksiedvlakke, in elke geval vlakke bo die aanbevelings van die Wêreldgesondheidsorganisasie.

Dit het algemene praktyk in baie dele van die wêreld geword om gereelde luggehaltegraderings te publiseer, met waarskuwings vir besonder hoë besoedelingsvlakke.

Dit is nie net 'n stadsprobleem nie, nie net wat uit voertuiguitlaatpype of nywerheidskoorstene kom nie. Om in 'n landelike gebied te woon, kan skade deur verkeersbesoedeling verminder, maar daar is steeds aansienlike besoedeling deur hout- en steenkoolverbranding, industriële aanlegte en landbou.

Landbou is 'n groot bydraer van ammoniak en metaanvrystellings, sowel as deeltjies. Daar is baie elemente tot lugbesoedeling, maar deeltjies – klein deeltjies wat diep in die longe kan kom en in die bloedstroom kan oorgaan – is die hoofbydraer tot swak gesondheid en word wêreldwyd aan 7 miljoen sterftes per jaar gekoppel. Hulle word hoofsaaklik deur verbranding veroorsaak. Maar selfs binne stede is sleutelbesoedelingsbronne dalk nie wat 'n mens sou verwag nie: in Londen, byvoorbeeld, met al sy verkeer, beteken die toename in die gebruik van houtbrandstowe oor die afgelope dekade dat hulle 17% van PM2 bygedra het. .5 emissies (deeltjies met 'n deursnee van 2,5 µm) in 2019, wat baie van die voordele van die Ultra Lae Emissie Sone ondermyn. Nie-ontbrandingselemente van deeltjies sluit padstof (rem en bande) en mikroplastiek in.

Veldbrandrook het gesondheid in baie dele van die wêreld beskadig, die toename in brande het baie van die vordering wat gemaak is om lugbesoedelingsvlakke te verminder, ongedaan gemaak. Australië het verwoestende bosbrande gely, wat toeneem met klimaatsverandering. In Noord-Amerika was veldbrande ook die afgelope jare 'n besondere bekommernis. En ook ander lande, insluitend dié waar hulle voorheen feitlik onbekend was. Hulle gaan toeneem namate die impak van klimaatsverandering toeneem. Werk word deur geaffekteerde regerings gedoen om die gesondheidsimpakte van veldbrandrook te meet en te versag, benewens meer algemene luggehalteprogramme.

Die hoofbesoedelingsbron oor die algemeen is egter steeds energie - die energiesektor wat dit produseer, binne nywerheid en handel, en in ons huise - met vervaardiging, mynbou en padvervoer ook groot bydraers. Besighede kan 'n verskil maak deur dit te verminder.

Baie van wat ons moet doen om klimaatsverandering te versag, sal help – energiedoeltreffendheid, die vermindering van onnodige reise, die gebruik van openbare vervoer waar moontlik eerder as om te ry. Selfs met elektriese voertuie wat deur skoon energie eerder as verbrandingsenjins aangedryf word, is daar onvermydelike besoedeling deur remme en bande. Om die vrystellings van ink en ander chemikalieë streng te hou, hetsy deur vervanging of deur goeie bestuurspraktyke, help om lugbesoedeling te verminder en gesondheid en veiligheid te verbeter. Goeie ketelonderhoud is baie belangrik vir skoner lug; namate elektrisiteitsproduksie skoner word, sal beweging na elektriese krag tot toenemende voordeel vir luggehalte sowel as klimaatsverandering wees.

Benewens die beheer van direkte emissies – dié wat jy skep binne jou besigheidsaktiwiteite – bied begrip van indirekte emissies ruimte om dit ook te bestuur en te verminder. Weereens, dit is baie soortgelyk aan die bestuur van klimaatsimpakte – goedere en dienste wat jy koop sal tot 'n mindere of meerdere mate bydra tot lugbesoedeling.

So ook wat jy by die huis doen – hoe jy jou huis verhit, hoe jy kook, watter chemikalieë jy gebruik, hoe gereeld jy vensters oopmaak, wat in jou meubels en matte is. Hierdie artikel het hoofsaaklik oor buitelugbesoedeling gegaan, maar binnenshuise lugbesoedeling is 'n toenemende gesondheidsorg namate dit beter verstaan word.