Jak integrovat různé software a vytvořit tak automatizovanější pracovní postup

Nessan Cleary sdílí trend, že v posledních letech je tiskový průmysl ochotnější pracovat s řešeními SaaS, protože to snižuje potřebu počátečních investic.

Každý moderní tiskový podnik nashromáždí mnoho různých softwarových balíčků, často od různých dodavatelů, z nichž každý je obvykle navržen pro specifický rozsah úkolů. Tento software může být dodáván s novým hardwarem, jako je RIP, nebo byl zakoupen za účelem vyřešení konkrétního problému. Trik spočívá v integraci těchto všech dohromady a vytvoření jediného automatizovaného pracovního postupu. Nevyhnutelně to bude stát nějaké náklady, ale větší automatizace by měla vést k většímu výkonu a méně chyb, což by mělo náklady ospravedlnit.

Nejviditelnější způsob, jak integrovat různé procesy dohromady, je prostřednictvím horkých složek, které lze nakonfigurovat tak, aby měly specifické funkce. Můžete nastavit horké složky, někdy také nazývané inteligentní složky, v systémech Windows nebo Mac a přiřadit akce, jako je odesílání souborů do konkrétní tiskové fronty. Přetažením souboru do této složky se pak spustí akce. Mnoho programů pro tiskovou produkci také umožňuje vytvářet horké složky se specifickými funkcemi pro tyto programy. Toto je poměrně běžný přístup a funguje dobře pro jednoduché pracovní postupy, jako je přesun souborů z barevného serveru do tiskové fronty.

Tyto procesy však mohou mít různé výsledky nebo některé práce mohou vyžadovat složitější práci. Jednou z možností by bylo napsat další skriptování, které by poskytlo těsnější integraci mezi různými programy. Bude to však drahé a budete muset udržovat integraci, protože se upgradují různé programy a do pracovního postupu se přidávají další funkce.

Existuje celá řada řešení, jak to překonat, aniž by bylo nutné vyvíjet software na míru. Nejběžnějším z nich je Switch, který vyvinula společnost Enfocus, která je součástí společnosti Esko. Switch se snadno používá a je vysoce konfigurovatelný. Umožňuje uživatelům vytvořit si vlastní pracovní postup jednoduše přetažením složek a ikon na prázdné plátno a následným nastavením propojení mezi těmito položkami. Klíčem k systému jsou zásuvné moduly, které umožňují připojení stávajícího softwaru od jiných dodavatelů k systému. Tyto zásuvné moduly byly dříve známé jako konfigurátory, ale nyní byly všechny převedeny na aplikace a jsou dostupné prostřednictvím Enfocus Appstore.

V žádném případě se nejedná o nový systém a v průběhu let Enfocus vybudoval obrovskou knihovnu aplikací pro většinu dostupných produkčních systémů od mnoha různých výrobců. To zahrnuje řešení MIS a Web-to-Print, stejně jako RIP a návrhový software plus produkční nástroje, jako je kontrola před výstupem, správa barev a vyřazování. Bez ohledu na to, jaké zařízení používáte, je velká šance, že najdete odpovídající aplikaci pro připojení k Switch. Tyto aplikace, které byly často vytvořeny vývojáři softwaru třetích stran, umožňují uživatelům přepínače přístup k většině funkcí těchto nástrojů, aby je mohli spouštět přímo z přepínače.

K dispozici je také řada modulů, které přidávají další funkce. To zahrnuje modul Metadata, který dokáže integrovat systém MIS nebo Web-to-Print do pracovního postupu přepínače a následně použít metadata v lístku úlohy ke směrování této úlohy produkčním systémem. Jiné moduly umožňují připojení k databázi nebo umožňují zákazníkům přístup k pracovnímu postupu Switch prostřednictvím prohlížeče. Existují také nástroje Switch Scripting, které uživatelům umožňují psát vlastní připojení, i když to samozřejmě závisí na určitých znalostech skriptování.


V letošním roce jsme také viděli několik nabízených cloudových řešení, která pomáhají vyřešit problém, jak propojit různé produkční platformy dohromady. V podstatě navazují na rostoucí trend budování integrační platformy jako služby nebo iPaaS, kterou lze hostovat výhradně v cloudových službách. To mu umožňuje fungovat jako centrální rozbočovač, který se může připojit ke všemu dalšímu dostupnému produkčnímu softwaru. Vzhledem k tomu, že iPaaS je variací na SaaS nebo Software as a Service, je také snadno škálovatelný, bez jakýchkoli režijních nákladů na infrastrukturu a správu licencí. To usnadňuje držet krok s rostoucími požadavky na kratší termíny a menší tiskové náklady.

Four Pees, která se specializuje na distribuci a integraci softwaru, vyvinula svůj vlastní systém, který nazývá Atomyx. Má tři části. Atomyx Manage je hlavní řídicí panel a zobrazuje pracovní postup v rámci poskytovatele tiskových služeb a také spojení mezi poskytovateli tiskových služeb, nákupčími tisku a online tiskovými platformami. Nabízí bezproblémovou integraci, vizualizaci zakázek, automatizaci a možnosti manuálního zásahu.

Pak je tu Atomyx Prepare, který je založen na technologii callas pdfToolbox. To zahrnuje mnoho funkcí předtiskové přípravy, jako je kontrola před výstupem, převod barev a příprava souborů. Poslední částí je Atomyx Layout, což je API pro rozvržení tisku, které optimalizuje využití médií prostřednictvím automatizovaného plánování rozvržení, jako je vyřazování a vnořování.

Atomyx bude pracovat s většinou tiskových technologií, včetně velkoformátového, etiketovacího, obalového a komerčního tisku. Kromě toho jsou pro část Manage k dispozici zásuvné moduly, které by jí měly umožnit připojení k jiným systémům, jako jsou platformy elektronického obchodu nebo přímo k tiskovým zařízením. Tom Peire, výkonný ředitel společnosti Four Pees a Atomyx, říká: „Jedním z našich cílů je také propojit nákupčí tiskovin s prodejci tiskovin a výrobci tiskovin. To znamená, že online tiskové platformy a makléři jsou na našem seznamu, abychom se mohli připojit. Navázali jsme také spojení s vývojáři RIP a výrobci textilních tiskových strojů, abychom prozkoumali, jak se můžeme připojit k jejich systémům.“

V bloku nabízejícím konektivitu je nový hráč s názvem CoCoCo, který se rozrostl ze Zaikio, dceřiné společnosti Heidelbergu, která se nyní uzavírá. To také vyžaduje cloudový přístup SaaS, který slibuje propojení různých softwarových a hardwarových zařízení bez ohledu na to, kdo je původně vyvinul. Jde o modulární systém složený ze tří produktů, které spolupracují.

Srdcem systému je CoCore, které se propojuje se všemi ostatními systémy, jako jsou MIS, tiskové stroje a dokončovací zařízení. Jako takový může poskytnout celkový pohled na řídicí panel všech připojených systémů, včetně úloh, zpoždění a úzkých míst.

Vlastní připojení zajišťuje CoConnect prostřednictvím předkonfigurovaných integračních sad, které vytvářejí datové spojení mezi vašimi systémy a modulem CoCore. Protože je modul CoCore založen na cloudu, lze jej snadno škálovat podle potřeby a nevznikají žádné náklady na hardware.

Třetí částí je CoCollab, který umožňuje společnostem posílat svá pracovní data jiným společnostem, se kterými spolupracují. Může to být například zaslání podrobností zakázky externímu specialistovi zabývajícímu se instalací displeje. Umožňuje také vrátit data, například pro potvrzení dokončení úlohy. Stejně tak by to mohlo značce nebo maloobchodnímu prodejci umožnit posílat objednávky ze svého systému nákupu do výrobního pracovního postupu poskytovatelů tiskových služeb.

Závěrem lze říci, že Switch je osvědčené řešení, zatímco koncept iPaaS je relativně nový a jak Atomyx, tak CoCoCo bude nějakou dobu trvat, než naváže spojení s jiným softwarem. Tiskový průmysl je však v posledních letech mnohem ochotnější pracovat s řešeními SaaS, protože to snižuje potřebu počátečních investic. V každém případě je každá tisková společnost svým způsobem jedinečná a bude muset zjistit své požadavky a výši investic, se kterými je spokojena.

Chcete-li objevit nejnovější obsah, který pokrývá širokou škálu odvětví včetně softwaru v tisku a automatizaci, přihlaste se k bezplatnému měsíčnímu zpravodaji FESPA World, který je k dispozici v angličtině, španělštině a němčině.