Er PDF bedst til bredformatsfiler?

FESPA farveambassadør Paul Sherfield besvarer almindelige spørgsmål om PDF/X-specifikationer.

Formålet med denne artikel er at supplere mit stykke sidste år med titlen "Presseklare filer – hvem er ansvarlig?", som anbefalede brugen af PDF/X-4-filer. Her vil jeg give mere baggrund om PDF og PDF/X-specifikationerne.

En meget kort historie

PDF-filformatet (portable document format) blev udviklet af Adobe i slutningen af 1990'erne for at overvinde problemer med sidebeskrivelsessproget PostScript. V1 af PDF blev set som et format til deling af dokumentfiler. På grund af dens mange begrænsninger, inklusive kun RGB-farverumsunderstøttelse, var den ikke egnet til de grafiske industrier.

Da Adobe udgav PDF v1.2 i 1997, som understøttede CMYK, viste det sig, at det kunne producere meget små filstørrelser til vores højopløselige billeder og sider sammenlignet med andre filformater.

Det var dog først i PDF v1.3, at PDF'er blev betragtet som 'presseklare' med understøttelse af CMYK og staffagefarver.

Hvorfor bruge PDF/X?

PDF/X-filer – hvor X står for udveksling – er en delmængde af PDF, der definerer en fil, der er forberedt specifikt til udskrivning. Der er blevet lavet mange versioner, som kan ses på listen nedenfor:

PDF/X-1:1999 baseret på PDF v1.2
PDF/X-1:2001 baseret på PDF v1.3
PDF/X-1a:2001 baseret på PDF v1.3
PDF/X-1a:2003 baseret på PDF v1.4
PDF/X-3:2002 baseret på PDF v1.3
PDF/X-3:2003 baseret på PDF v1.4
PDF/X-2:2003 baseret på PDF v1.3
PDF/X-4 baseret på PDF v1.6
PDF/X-4p baseret på PDF v1.6
PDF/X-5g baseret på PDF v1.6
PDF/X-5n baseret på PDF v1.6
PDF/X-5pg baseret på PDF v1.6
PDF/X/6 baseret på PDF v2.0
PDF/X/6p baseret på PDF v2.0
PDF/X/6n baseret på PDF v2.0

De understregede er ikke blevet bredt vedtaget eller er blevet trukket tilbage. PDF/X-6-versionerne i kursiv er baseret på den nye PDF v2.0-standard, ISO 15930-9, og vil komme i brug, da PDF 2.0 begynder at blive brugt af digitale front-ends (DFE'er eller RIP'er) i software som f.eks. som Adobe CC og i automatiserede pre-press arbejdsgange. Disse vil i sidste ende erstatte PDF/X-4.

De to PDF/X-versioner med fed skrift er de mest almindelige PDF/X-filtyper i brug i dag.

Bruger PDF/X

Fordelene ved at bruge en PDF X er mange.

• Skrifttyper skal være indlejret
• Filerne skal have en 'output-hensigt', normalt en CMYK ICC-profil, der beskriver udskrivningsprocessen og substratet, eller en standard ISO-udskrivningstilstand, der skal emuleres.
• De må ikke have multimedieindhold såsom lyd eller video
• Ingen LZW-kompression
• Ingen noter i printområderne
• Ingen alternative billeder i lav opløsning.

Alle disse krav og andre resulterer i en PDF/X-fil, der er presseklar. Til en vis grad er en PDF/X-fil 'selv-pre-flighting'. Hvis noget af ovenstående forsøger at blive inkluderet i PDF/X-filen, eller en skrifttype ikke kan indlejres, mislykkes oprettelsen af PDF.

Dette resulterer i en fil, der skal udskrives som forventet og behandles korrekt gennem pre-press workflowet. En yderligere fordel er, at de seneste arbejdsgange og DFE'er gengiver PDF indbygget ved hjælp af Adobe PDF Print Engine eller lignende PDF-gengivelser fra leverandører som f.eks. Global Graphics. Dette har den fordel, at PostScript ikke bruges, og problemer som gennemsigtighed kan behandles korrekt.

Så når man spørger, om PDF er det bedste filformat til bredformatproduktion, er svaret ja – hvis filen er en PDF/X-1a eller PDF/X4 i henhold til den specifikation, du som printtjenesteudbyder angiver. Brug af PDF/X-4 vil sikre præcis og hurtig behandling med mange færre problemer end at bruge 'åbne' filer fra desktop grafiksoftware.

I andre sektorer på det trykte marked, såsom kommerciel handel, publikationer, bøger og i stigende grad emballage, er PDF'er det mest udbudte filformat. Selv i disse områder er printere ikke altid leveret korrekte PDF-filer. Oplysninger om PDF/X-indstillinger og generel hjælp på dette område er dog blevet offentliggjort af Storbritanniens PPA , PDF Association , den schweizisk-baserede PDFX-klare gruppe og den internationale Ghent Workgroup .

Ofte giver printere detaljerede oplysninger om, hvordan man opretter PDF/X-filer til deres systemer og træning til større kunder.

Så hvis PDF/X er en specifikation, hvorfor er der så ikke en 'standard' indstilling i desktopsoftware som Adobe Illustrator, InDesign, QuarkXpress, CoralDRAW, Affinity Designer?

Nå, de fleste tilbyder PDF-forudindstillinger til PDF/X-1a og PDF/X-4, men der er et par områder, der skal tilpasses til bredformatsprintprodukter og -processer:

1. Billedopløsning: har du brug for 300dpi-billeder i dine PDF-filer til alle bredformatproduktioner?
2. Hvilken type trim- og blødningsmærker er nødvendige?
3. Hvilken ICC CMYK-profil er nødvendig? Enten for at matche en aftalt ISO-trykstandard eller en, der er en husstandard, måske når du kører til det maksimale spektrum af din digitale bredformatpresse.

Se venligst "Presseklare filer – hvem er ansvarlig?" , som også giver flere detaljer om dette område.

Hvilken PDF/X er bedst til dine processer og marked?

PDF/X-1a, en af de ældre specifikationer, er stadig meget brugt, men kan give problemer, når det bruges med nogle af de avancerede funktioner i den nyeste desktop-software.

PDF/X-1a kræver, at filerne er i CMYK, plus staffagefarver, hvis det er nødvendigt, og enhver anvendt gennemsigtighed skal udjævnes, hvilket kan være en fordel, når man bruger ældre versioner af RIP'er.

PDF/X-4 holder gennemsigtigheden ufladet og tillader brug af næsten ethvert farverum: CIE L*a*b*, RGB, CMYK. Selvfølgelig, da den er en PDF/X-fil, skal den have en CMYK-output hensigt, normalt en CMYK ICC, som diskuteret ovenfor.

Mit råd er, at dine kunder bruger PDF/X-4, men med billederne konverteret til din valgte CMYK ICC-profil ved oprettelse af PDF. Dette skyldes, at forskellige printeres systemer, DFE'er og så videre kan have forskellige indstillinger i deres farvestyringsområder, som kan påvirke RGB- til CMYK-konverteringen. Dette kan føre til uventede resultater. Som printer kan du selvfølgelig ønske at acceptere PDF/X-4-filer til dine CMYK-farvestyrede arbejdsgange og udføre konverteringerne.