Klarhed i printautomatisering og fordelene ved JDF og XJDF

Når det kommer til standarder og filformater designet til printautomatisering, er ingen mere nyttige end JDF. Vi talte med Dr. Rainer Prosi, Chief Technical Officer for CIP4, for at finde ud af mere.

I vores tidligere artikel l VEJEN ved nytten af XML , så vi, at et bestemt print-specifikke version af XML var JDF (Job Definition Format). JDF blev oprettet i slutningen af 1990'erne af Adobe, Agfa, Heidelberg og MAN Roland og ledes nu af det internationale samarbejde for integration af processer i Prepress, Press og Postpress (CIP4), en non-profit organisation, hvis formål er at fremme vedtagelsen af automatisering på tryk.

CIP4's udtrykte mål om at fremme open source-teknologi har potentiale til at forårsage konflikt for Dr. Rainer Prosi. Ikke alene er han teknisk chef hos CIP4, men han er også Senior Workflow Architect hos industriel printgigant Heidelberg. Han er dog klar over, hvor hans personlige præferencer ligger. ”Personligt vil jeg gerne have mere integration. Og da jeg er ansvarlig for integrationen af Heidelberg Prinect -systemet, sørger jeg for, at det er så åbent som muligt, ”siger Rainer.

Open-source jobbillet

Kernen i CIP4's mission og dedikation til open-source automatiseringsteknologi er JDF.

”JDF er ideen om en digital jobbillet. På samme måde som du ville have en papirjob -billet, som du ville sende rundt i et trykkeri sammen med pallerne, der sagde: Udskriv så mange, fold dem på denne måde og så videre beskriver JDF alle former for processer i trykverden, som et produkt vil gennemgå. Det beskriver også forbindelsen mellem processerne, f.eks. Hvilken der kommer først. Selvfølgelig skal du foretage pladeindstillingen, før du kan udskrive, og du skal udskrive, før du kan folde, ”siger Rainer.

Du kan til enhver tid få et øjebliksbillede af din produktion, uden at hele jobbilletten kommer tilbage

“JDF forstår, at der er afhængigheder - hvis pladerne ikke er der, kan du ikke folde endnu - så der er en model for ressourcer og processer. Typiske ressourcer er ting som pladerne eller trykpapiret, som vi kalder komponenter, og de kan have alle slags egenskaber, og det er her udskrivningskendskab kommer ind. ”

Et spørgsmål om information

Den mest oplagte situation, hvor en printer begynder at støde på JDF'er, er brugen af et management information system (MIS).

"Du skal have noget, der faktisk skriver JDF, der laver planlægningen for dig, og som forbereder automatiseringen," siger Rainer.

”Et trykkeri kommer ikke til at skrive denne kode selv, medmindre det er et stort online trykkeri, der muligvis har optimeret sin egen arbejdsgang. Men generelt vil et trykkeri enten købe et MIS eller et workflow -system. Forskellen mellem de to er sløret: et MIS omhandler også den økonomiske side af tingene, hvorimod et workflow -system ser mere på det tekniske syn på behandlingen.

Rainer Prosi

”Typisk har en MIS en idé om, hvilket job det vil producere. Det ved, at kunden vil have det næste torsdag, de vil have 5.000 eksemplarer i denne størrelse og her er PDF'en - det er de oplysninger, en MIS har. Så må den på en eller anden måde tænke, her er produktet, hvordan skal vi nu producere dette? Afhængigt af det vil du have forskellige arbejdsgange. Du vil enten sige: OK, hvis det bare er 50 eksemplarer, lægger jeg det gennem min HP eller Indigo, men hvis det er 1.000, sender jeg det gennem mit Heidelberg. ”

Når MIS har besluttet produktionsprocesserne, kan det skrive JDF.

"Men MIS skal også vide, hvilke enheder der er tilgængelige, og hvilke andre job der findes - vi kan ikke udskrive alt på samme tid, vi er nødt til at sekvensere dem," siger Rainer.

”Disse systemer kommunikerer til de enkelte enheder - foldemaskinerne, presserne og pladesætningerne - ved hjælp af JDF. Systemet vil derefter bruge JMF - Job Messaging Format - til at rapportere om status for processen. Hvis JDF er den store jobbillet, så er JMF den besked, der sendes tilbage, der bekræfter, at et trin i processen er blevet udført. JMF vil måske sige, at 10 eksemplarer nu er blevet udskrevet, eller 20 bliver udskrevet hvert 15. sekund, så du kan få et øjebliksbillede af din produktion til enhver tid, uden at hele jobbilletten kommer tilbage. ”

Den rigtige teknologi

For at arbejde med JDF og JMF skal maskiner og produktionsprocesser dog opfylde nogle specifikke betingelser.

"Der er to ting at overveje," siger Rainer. “Du har helt sikkert brug for en form for computerkontroller - hvis du tager en gammel bogtryk, fungerer det naturligvis ikke med JDF. Men hvad du kan gøre i tilfælde af gamle enheder er at oprette, hvad vi kan kalde en proxy -controller foran den, som stort set bare er en skærm - en Apple iPad eller hvad som helst - og det viser for operatøren, hvad han eller hun er formodes at gøre. Så forbindelsen mellem JDF og maskinen er faktisk et menneskeligt tryk på knapper.

Med XJDF ved du præcis, hvor i XML du skriver mængden, eller kundens navn eller tykkelsen af substratet

“Det næste problem, især hvis du taler om et økonomisk fokuseret MIS, er, at det nogle gange ikke får de nøjagtige detaljer om teknologien rigtigt. Den har de oplysninger, den har brug for til at beregne prisen, men den ved måske ikke nøjagtigt, hvor farvebjælkerne er på dit ark, eller hvad den nøjagtige tykkelse på substratet er - den ved for eksempel, at den kostede £ 2 kilo, men den ved ikke, at den er præcis 127μm tyk.

”Denne informationsstrøm ved hjælp af JDF er faktisk et ret stort problem. JDF giver dig mulighed for at definere mange detaljer om dit udskriftsjob, men generelt vil enhedsproducenterne elske specifikke, detaljerede oplysninger. Desværre har de mennesker, der har oprettet jobbet, ikke altid disse oplysninger, så du ender med at leve med fuzzy eller mangler information. ”

Effektivisering af systemet

Denne tilbøjelighed for JDF til at formidle en masse information, men ikke altid en masse relevant information, har ført til, at CIP4 gentænker - og rebranding - formatet til at blive det mere strømlinede XJDF eller Exchange Job Definition Format.

“JDF blev udgivet i begyndelsen af 2000’erne, nu for 20 år siden. Det var da automatiseringen startede, eller det vi kalder 'Print 4.0' var allerede i tankerne, men lang tid før folk talte om smarte fabrikker. Det er et af de store problemer med JDF. Da trykkeribranchen ikke nødvendigvis er den mest teknologisk drevne forløber, var mange enheder ikke klar, og mentaliteten var bare ikke klar til fuld automatisering på det tidspunkt, ”siger Rainer.

”En ting med JDF er, at vi forsøgte at definere procesnetværket virkelig eksplicit og sige: her er tallerkenfremstillingen; pladerne kommer ud; pressen forbruger dem osv. For at gøre det havde vi brug for at lave en ret kompleks XML -struktur, som de uindviede havde svært ved at generere og forbruge.

Vi tog et skridt tilbage og tænkte: hvad kan vi forenkle? En ting var at fjerne den eksplicitte definition af procesnetværket og gøre det mere underforstået, fordi du ved at gøre det i høj grad kunne forenkle XML -strukturen

”Vi tog et skridt tilbage og tænkte: hvad kan vi forenkle? En ting var at fjerne den eksplicitte definition af procesnetværket og gøre det mere underforstået, fordi du ved at gøre det i høj grad kunne forenkle XML -strukturen. Ting som at skulle lave pladerne først, før du kan udskrive, kodes ikke længere eksplicit i XML'en, men der er en antagelse om, at du ved, hvad du laver. Kun de vigtigste faktorer er i XJDF. ”

Denne forenklede tilgang har også en anden fordel. ”Det betyder også, at du meget lettere kan bruge standard XML -værktøjer. Hvis du ser på XML, er der ting som kodegeneratorer baseret på XML -skema eller XML -skema, der kontrollerer gyldigheden af din XML. Alt dette var meget, meget svært med JDF; det kunne lade sig gøre, men det var klodset. Med XJDF er det meget enklere. ”

Modtagelsen til XJDF har stort set været meget positiv.

“Når vi har nye projekter på Heidelberg, især med mellemstore trykkerier, der har små softwareudviklinger, er de meget ivrige efter at bruge XJDF frem for JDF, fordi de kan få fat i det, og vi kan skrive en specifikation meget lettere, ”Siger Rainer.

”Med XJDF ved du nøjagtigt, hvor i XML du skriver mængden, eller kundens navn eller tykkelsen af substratet. Fordi JDF var så fleksibel, var det forvirrende, men XJDF gør alt langt klarere. ”

XJDF er ikke slutningen på printautomatiseringshistorien. Læs denne artikel for at se, hvordan PrintTalk, JSON og REST API'er kan tage automatiseringen endnu længere.