Reguleringsvejledning: Styrkelse af forbrugerne til den grønne omstilling

Hvad er Empowering Consumers-direktivet, hvornår starter det, og hvordan vil det påvirke printindustrien? Miljøjournalisten Rachel England skitserer alt, hvad du behøver at vide for din virksomhed.

I marts 2022 præsenterede EU-Kommissionen to forslag til direktiver, der skulle skabe ensartede standarder vedrørende miljøpåstande i reklamer. Det første, Empowering Consumers for the Green Transition Directive (også kendt som 'EmpCo') begyndte i marts 2024. Det andet, Green Claims-direktivet, er stadig under forhandling. Begge vil få konsekvenser for printindustrien.

Hvad er EmpCo-direktivet?

Den fulde titel på EmpCo-direktivet (EU/2024/825) er "direktivet til at styrke forbrugerne til den grønne omstilling gennem bedre beskyttelse mod urimelig praksis og gennem bedre information". Det er ikke et nyt reguleringsregime, men det ændrer snarere direktivet om urimelig handelspraksis og direktivet om forbrugerrettigheder for at sikre, at forbrugerne har bedre og mere harmoniseret information om de produkter, de køber. Disse ændringer omfatter nye regler omkring følgende:

Generiske miljøpåstande
Vage påstande som 'miljøvenlig', 'grøn', 'miljøvenlig', 'biologisk nedbrydelig' og 'energieffektiv' vil være forbudt, medmindre de kan verificeres til en høj standard, primært gennem en anerkendt miljømærkeordning.

Bæredygtighedsmærker
Brugen af bæredygtighedsmærker bliver strengere og vil kun være tilladt, hvis mærket er etableret af offentlige myndigheder eller er en del af en certificeringsordning. Certificeringsordninger skal være gennemsigtige og tilgængelige for alle og udvikles i samråd med eksperter og relevante interessenter.

Fremtidig miljøpræstation
Påstande vedrørende den fremtidige miljøpræstation for et produkt, en tjenesteydelse eller en virksomhed skal kunne verificeres og fremgå af en detaljeret implementeringsplan, der inkluderer tidsbestemte mål.

Påstande baseret på emissionskompensation
Påstande om, at et produkt har en neutral, reduceret eller positiv indvirkning på miljøet med hensyn til drivhusgasemissioner, vil blive forbudt. Eksempler på sådanne påstande omfatter 'klimaneutral', 'reduceret klimapåvirkning' og 'reduceret CO ₂ '.

Obligatoriske krav til annoncering som en særlig funktion
Ethvert miljøkrav pålagt ved lov (f.eks. andelen af genbrugsindhold i et produkt) kan ikke annonceres som et særpræg. Ændringerne omfatter også nye regler omkring levering af oplysninger om holdbarhed og reparationsevne, og urimelig handelspraksis i forbindelse med tidlig forældelse vil blive forbudt.

Hvornår træder EmpCo-direktivet i kraft?

EU-landene er forpligtet til at gennemføre direktivet i deres nationale lovgivning senest den 27. marts 2026. Reglerne gælder fra den 27. september 2026.

Hvordan vil printere blive påvirket af EmpCo?

Efterhånden som bæredygtighed er blevet et stigende forretningsanliggende for printindustrien, har mange virksomheder positioneret sig selv eller deres tilbud som et grønnere alternativ. Især omkring forbrugsvarer som papir og blæk er påstande om kulstofneutralitet og miljøvenlighed almindelige. Som sådan bliver printere nødt til at undersøge deres etikettering og markedsføringsprocesser for at sikre, at de overtræder EmpCos ændringer.

Hvis printere bruger deres egne bæredygtighedsmærker, bør de overveje at skifte til en uafhængig certificeringsordning eller helt stoppe med at bruge etiketterne. Dette giver dog sine egne problemer. "Der er det bureaukratiske pres, og selvfølgelig omkostningerne forbundet hermed," siger Anna Lutz, Commercial Law Advisor hos BVDM, Tysklands føderale sammenslutning af trykkeri og medier. "Men dette skaber også risikoen for 'grøn tyss', hvor virksomheder ikke foretager sig noget om bæredygtighed af frygt for at få beskeden forkert."

Hvordan passer det grønne kravsdirektiv ind?

Hvis og når det træder i kraft, vil Green Claims-direktivet (EU/2023/0085) supplere EU's forbud mod greenwashing og indføre et dedikeret verifikationssystem for virksomheder, der ønsker at fremsætte miljørelaterede krav. Før de bruger sådanne påstande for deres produkter, skal virksomheder indsende beviser for dem og få forhåndsgodkendelse fra verifikatorer udpeget af EU-lande.

Som Lutz forklarer, vil dette kommende direktiv (som i modsætning til EmpCo vil skabe et nyt reguleringsregime) komplicere sagerne, når det kommer til EmpCo-overholdelse. "Under EmpCo skal grønne påstande verificeres, og lige nu er det ikke klart, hvordan denne proces vil fungere," siger hun. ”Men vi ved heller ikke, hvad det grønne kravsdirektiv vil bringe oven i dette. Der er risiko for, at virksomheder vil søge ekstern certificering for deres krav under EmpCo, som ikke vil være nok til Green Claims-direktivet."

Hvordan kan printere forberede sig på EmpCo?

I betragtning af den relative usikkerhed, som EmpCo og Green Claims-direktivet udgør, kan printere være tilbøjelige til at fjerne deres bæredygtighedsmeddelelser helt, men Lutz fraråder dette. ”Bæredygtighed er ikke et rart at have, det er et behov at have. Forbrugere, investorer og forsyningskæder ønsker alle at arbejde med bæredygtige virksomheder, og i fremtiden vil der komme mere lovgivning omkring bæredygtighedskrav, så det skal forblive øverst på din dagsorden."

Start i stedet med at tage et godt kig på alle eksisterende budskaber om bæredygtighed og overveje, hvordan påstande kan verificeres. Data omkring materiale herkomst vil spille en nøglerolle her. Overvej derefter at deltage i en velrenommeret certificeringsordning for korrekt at verificere påstande. Guldstandarden, siger Lutz, er EU Ecolabel , som nævnes eksplicit i EmpCo-direktivet. Hun citerer også Blue Angel Standard og i Tyskland BVDM's Climate Initiative .

Hvorvidt disse standarder, eller andre, vil opfylde kriterierne i Green Claims-direktivet er endnu uvist, men de vil hjælpe med at sikre overholdelse af EmpCo og gøre det muligt for printere at fortsætte med at drage fordel af deres bæredygtighedsbestræbelser i tillid.