Simon Wheeler hos Stylographics: Hollywood calling

Vi talte med Stylographics administrerende direktør Simon Wheeler om hans udnævnelse til FESPA UK-bestyrelsen og om hans imponerende samling af kunder, herunder (fra filmens verden) Barbie, Batman, Willy Wonka og Napoleon.

Livet handler om at gribe de muligheder, der kommer din vej, eller – endnu bedre – at skabe dine egne muligheder.

Efter at have arbejdet i forskellige fotografiske, digitale fotografier og tilhørende produktions- og ledelsesroller, stod Simon for 23 år siden uden arbejde. Men da han boede i nærheden af det lokale trykkeri Stylographics, besluttede han at søge et job.

"Jeg skrev til Stylographics' ejer, Simon Olley, og sagde, at dette er mine færdigheder. Jeg kom ind til et interview. Vi havde en rigtig god snak, og jeg har været her lige siden,” fortæller Simon.

“Jeg begyndte at arbejde i produktionen, og jeg har forsøgt at hjælpe med at vækste virksomheden. Da jeg først kom til, var der 13 personer, men nu har vi knap 80 ansatte, og vi er gået fra et ganske beskedent anlæg på 5.000 kvadratmeter til 30.000 kvadratmeter. Efter at have drevet driften i nogen tid bad Simon Olley mig i begyndelsen af 2023 om at tage over som administrerende direktør.”

Film magi

Simons historie og hans personlige succes er blot et eksempel på hans beslutsomhed; ved at bruge den samme type dynamik har han taget Stylo med ind i en verden af storfilm og tv.



“Jeg bor overfor Leavesden Studios, og da de byggede Warner Bros Studio Tour London – The Making of Harry Potter, ville jeg bare ikke have følelsen af, at jeg ikke ville lave arbejdet derinde – det ville irritere mig for for evigt og en dag,” sagde Simon.

"Jeg arbejdede virkelig hårdt med støtte fra holdet hos Stylo for at etablere forbindelser med Warner Bros i Burbank, Californien, for at sikre, at vi havde mulighed for at arbejde med dem. Vi ligger kun 10 minutter fra deres britiske studier. Vi havde nogle samtaler sent om aftenen med dem, som beviste, at vi var en betydelig, sund virksomhed, vi afgav vores udbud, og vi fik jobbet med at indsætte den indledende grafik til turen. Fra det lavede vi studiegrafik, og fra det lavede vi for 10 år siden vores første filmproduktionsjob."

Et årti senere har Stylo lavet baggrundsgrafik til 73 produktioner alene i det sidste år, med en liste, der inkluderer nogle box office og streaming big hitters, såsom The Batman , The Barbie Movie , Wonka og Napoleon .

“Det store øjeblik for mig var arbejdet med The Batman . Det var en stor lancering, og på det tidspunkt begyndte vi at udskrive tekstur med vores Canon-printer,” sagde Simon.

"Et af de store salg i film- og tv-branchen er nummerpladerne, som vi trykker, men så blev vi involveret i at lave reliefkort i 1970'er-stil. Jeg var i biografen og forventede at se en masse af det, vi havde gjort for filmen, men faktisk var det, der blev set, et af disse kort, som vi havde udskrevet, som faktisk var gådemandens visitkort, som han havde efterladt til Batman at læse. . Det var det, man kalder en heltrekvisit, som virkelig underbygger vores arbejde.”

Mennesker, færdigheder og kit

Nu har Stylo et team dedikeret til film og tv. Men Stylos arbejde i mere traditionelle områder (f.eks. detailhandel) fortsætter med at skabe fantastiske koncepter og udstillinger. Tidligere i år vandt Stylo en FESPA Gold Award for sin skiltekampagne med det britiske modemærke Hobbs, samt en sølv i kategorien ikke-trykt grafik og en bronze for et digitalt stykke i kategorien serigrafier og kunst – noget af en kup for sådan en traditionel, ikke-digital vinderkreds.

"Vi har en meget dygtig gruppe af medarbejdere her. Vores tegneafdeling er utrolig dygtig, og de har alle stor viden om grafisk produktion og fabrikation, fordi de har erfaringen med at have udført jobbet,” siger Simon.

"Vores medarbejdere har færdighederne, viden og evnen til at søge efter viden til at fremstille stykker arbejde. Det er vigtigt, at designprocessen udfordrer folkene i fabrikations- og printafdelingen. Det giver dem mulighed for at skabe innovative løsninger på alle udfordringer.

”I løbet af min karriere er den vigtigste lektie, jeg har lært, at forretning handler om personale. Folk kommer fra forskellige baggrunde, de er forskellige i aldre, og de har forskellige behov. Det er vigtigt at have nogenlunde tålmodighed med nogle, mens andre bare kommer videre med jobbet. Det handler om at erkende, hvordan et team arbejder sammen og sikre, at alle, fra bunden til toppen, bliver godt betjent og passet på, og det er især tilfældet, når man ansætter ungt personale.

Specialfremstillede nummerplader til brug i film

”Den næste vigtige faktor efter personalet handler om at have det rigtige udstyr. Derfor er vi hurtige til at investere i nyt sæt. Da jeg kom til virksomheden, havde Simon allerede to 72in inkjet-printere, som jeg aldrig havde set før. Derfra var vi en af de første virksomheder, der gik ind i direkte til medieprint og 3D-print i storformat. Igen er vi en af de første virksomheder, der er involveret i neonprint, med købet af den nye SwissQ Kudu. Faktisk har vi tidligere modtaget Dronningens pris for innovation, fordi vi vil forny og rykke grænserne hele tiden.”

Giver tilbage

For Simon selv har han rykket sine egne grænser i de sidste par måneder, og i juni trådte han ind i bestyrelsen for FESPA UK.

“FESPA UK er en brancheforening, som jeg måske for nogle år siden ikke ville have været så interesseret i. Det hele ændrede sig, da Suzi Ward overtog FESPA UK. Det er nu en stor brancheforening med en moderne tilgang, der ser på alt på en måde, som vi som virksomhed ønsker,” sagde Simon.

"Hvis vi ønsker at blive involveret i bæredygtighed, hvilket er en vigtig faktor for virksomheder som vores, har FESPA UK støtten og strukturen på plads til at hjælpe os med at opnå det. Med FESPA UKs initiativ for unge ledere har vi personale her, som udvikler sig og udvikler sig som individer ved at tage del i det.

"Ved at melde mig ind i FESPA UK-bestyrelsen ønskede jeg at give noget tilbage til vores samfund. Jeg tror, jeg har opnået meget i branchen, og efterhånden som du udvikler dig, er det afgørende at give tilbage. Men det skal også have en fordel for virksomheden. FESPA UK overgår enhver anden brancheorganisation, jeg hidtil har set, hvad den kan levere til en virksomhed, uanset om du kun er en virksomhed med én person eller helt op til meget større virksomheder end os."