At tackle udfordringerne ved rekruttering på tryk i Kroatien

Club FESPA Online talte med Dag Knepr, præsident for FESPA Hrvatska (Kroatien), om udfordringerne ved at overbevise undervisere og unge om, at print er et godt karrierevalg – og nogle grunde til optimisme.

En printbranche uden unge, der er interesserede i at arbejde i den, ville være et alvorligt problem. Hvordan har manglen på unge i printbranchen vist sig indtil videre?

Vi har oplevet problemer med rekruttering og fastholdelse i de seneste 15 år eller mere. Og i den kroatiske printindustri er det endnu mere synligt, fordi vi har en enorm afgang af arbejdsstyrken, når folk rejser til Tyskland, Østrig, Schweiz og andre lande for at få bedre lønninger. Når man kombinerer det med unges manglende interesse for industrien, står man i en rigtig dårlig situation.

Lige nu søger jeg salgsagenter til mærkning af materialer, men vi får kun ansøgninger fra dem uden de relevante kompetencer. Vi skal investere enormt meget tid i folk for at træne dem i rollen – omkring et års uddannelse, før de virkelig er trygge i rollen. Hvad hvis de efter dette år opdager, at det ikke er noget for dem og går ind i noget andet? Det år ville vi have investeret i dem uden grund, det er en udfordring.

Hvordan er situationen med lærepladser i Kroatien?

Traditionelt har der været talrige lærepladser, hvor unge tilbragte en del tid på forskellige virksomheder. De så den tidssvarende teknologi, de fik erfaring fra at arbejde i en virksomhed, og de fik endda betalt for det.

I Kroatien har vi grafiske mellemskoler og grafiske universiteter. Så har vi nogle universiteter med grafiske segmenter også. Men i de seneste fem-seks år har der ikke været stor interesse for trykkeribranchen fra forældre og deres børn. Mellemskolerne og universiteterne havde problemer med at få folk til at melde sig og ikke opfyldte deres kvoter. Det betød så, at deres eksistens kom på tale, hvor Undervisningsministeriet diskuterede, om kvoten skulle nedsættes.

For at løse dette problem ændrede de navnene på skolerne og de kurser, de underviser i, til 'multimedia'. Nu sælger de ikke printskole og printuniversitet – de sælger medier, augmented reality, virtual reality, videospil. Når du nævner disse nøgletermer i dine materialer, bliver unge mennesker interesserede, fordi de tror, de vil programmere videospil. Den triste sandhed er, at de træner i tre eller fire år, og opdager derefter, at der ikke er så mange virksomheder, der laver videospil. Det er en stor niche, og folk tjener mange penge, men ud af 5.000 unge er måske 50 dygtige nok og har evnerne til at gøre det.

Og så har de en masse studerende, der er ligeglade med print eller den grafiske industri, men som bekymrer sig om computere og Photoshop, Premiere Pro og Final Cut. Og det, der sker, er, at det ikke nytter noget at tvinge disse unge mennesker til at gå til trykkerierne for at få en læreplads.

I nogle tilfælde bekymrer forældre sig endda om deres børns sikkerhed, når de ansøger om lærepladser. De bekymrer sig om, at deres børn bliver omgivet af farlige printmaskiner. Færre og færre elever går i lære i print og vælger i stedet at lave praktisk arbejde på skolen.

Det skaber et kløft mellem undervisningen i den helt nye teknologi på skolen og det, som trykkerierne rent faktisk har brug for. Lærerne er ikke informeret om, hvad der sker i trykkeribranchen – de fortæller deres elever, hvad de mener, de har brug for at vide og måske misinformerer dem om succesen med jobs i trykkeribranchen.

Så du mener, at studerende ikke er interesserede i karrierer på tryk? Tror du, det måske skyldes den misforståelse, at print er en farlig industri?

Der er et ordsprog i Kroatien: "Gå på universitetet, ellers bliver du nødt til at arbejde for livet!" Vi mangler manuelt faglærte. Lønningerne for offsetprintoperatører har set deres løn fordoblet eller tredoblet i de seneste syv eller otte år, fordi der ikke var nogen nye operatører på vej.

Naturligvis er printbranchen ikke så farlig eller uhygiejnisk, som den plejede at være. Det er forældrene desværre ikke klar over. Ejeren af det største reklamebureau i Kroatien kommenterede: "Når vi udgiver en annonce for webdesign, modtager vi 300 ansøgere, fordi vi er et meget berømt navn, og alle vil gerne arbejde her. Men hvis vi vil have en emballagedesigner, får vi syv-otte ansøgere, og ingen af dem har egentlig kontakt til emballageproduktion eller -design, de tror bare, de kan klare det. Og sådan er situationen på markedet. Men skolerne producerer stadig webdesignere som gale og er ligeglade med emballage.”

Hvordan kan printbranchen eller uddannelsessektoren give indtryk af, at print er et højteknologisk, kreativt og tværfagligt job?

Her er et godt eksempel på, hvordan man ikke gør dette. I november sidste år var der en universitetsmesse i Zagreb. Hvert universitet havde en stand til at promovere sig selv til at rekruttere elever på mellemtrinnet. De fleste stande havde flotte stande og billeder, men på det grafiske universitets stand var der intet andet end en projektor, der pegede på væggen, og fire studerende, ingen fakultetsmedlemmer. Jeg talte med en af de studerende, der arbejdede, som sagde: "Læreren fortalte os et par dage før, vi stod for standen. Vi havde intet budget, og vi var nødt til at skabe en stand alone.”

Jeg tog billeder af alle standene, og jeg satte dem på LinkedIn og sagde, at det var trist for en industri, der lever af visuel kommunikation. Det gav anledning til mange skænderier. En fra universitetet sagde til mig: "Ved du, hvorfor vi ikke gør en indsats for at gøre en bedre stand? Fordi vores kvote af studerende er fuld. Vi har ikke brug for reklamer. Så der er ingen mening i, at vi investerer tid og penge i at promovere dette."

Jeg sagde, han tog fejl. Jeg sagde, at hvis han havde kontaktet os på FESPA, ville vi selv have stået for standen, fordi promovering af den grafiske sektor er vigtig og kan ændre opfattelsen hos de forældre og unge, der deltog. Det er meget svært at ændre denne kulturelle tankegang.

Så hvordan kan virksomheder i Kroatien undgå at skulle håndtere en kynisk videregående uddannelsessektor for at nå direkte ud til unge?

Jeg synes, vi skal bruge et reklame- eller PR-bureau til at fremme værdierne af printkarrierer og printindustrien. Det bliver ikke billigt, men hver gang jeg taler med annoncører, overrasker de mig med deres ideer.

I de næste to uger arrangerer vi to busser med førsteårsstuderende fra universitetet til en endagsrundvisning på tre virksomheder: en offsetprinter, en digitalprinter og en varmeoffsetprinter, der laver magasiner. Det er for at vise dem, at branchen ikke kun er på skærmen, og jeg er sikker på, at de vil blive overrasket over, hvad de vil opleve.

Jeg købte 15 flybilletter for at sælge til FESPA-medlemmer for at tage til FESPA Global Print Expo 2017 i Hamborg. Vi solgte 13 og gav de resterende to til universitetet. To elever blev udvalgt af en digital print-vejleder, og vi fortalte dem, at det eneste, vi bad om, var, at de skrev en dagbog over deres rejse og lavede en rapport med billeder, der viste, hvad de så, og hvordan de oplevede det. Resultatet var fremragende: de to studerende sagde, at de var meget imponerede over alt, hvad de oplevede på messen. De fortalte deres universitetsklassekammerater, hvad de oplevede, og hvor vidunderligt det var. Derfor er det muligt for en meget lille omkostning at få et resultat med høj effekt. Begge disse to studerende er stadig i trykkeriet.

I et panelarrangement, du kørte på " Fremtiden for arbejdsstyrken i den grafiske industri", konkluderede du, at forbindelsen mellem uddannelse og trykkerier skal forbedres. Hvordan kan vi gøre det?

Vi hørte om et projekt, hvor den østrigske ambassades handelsafdeling fremmede forbindelser mellem kroatiske lærere og kroatiske virksomheder. Det skyldtes, at Østrig har brug for kvalificerede kroatiske arbejdere. Ikke desto mindre promoverede vi det også, og af de 60 involverede virksomheder fra alle industrisektorer var 19 trykkerier. Printere er meget opmærksomme på, at de er i 2023, men desværre er uddannelsen omkring branchen forældet og hænger fast i 2010. Det er ekstremt vigtigt, fordi lærerne arbejder direkte med markedet. De ser, at reklametavler ikke bliver screentrykt, men de bliver printet digitalt, og de begynder at ændre deres mening om, hvad de skal lære deres elever, der er fascineret af digital print.

Er du optimistisk med hensyn til fremtiden for printindustrien?

Jeg er optimistisk over, at det grafiske universitet i går ringede til mig og spurgte mig, om jeg ville deltage i den næste universitetsmesse, den der gik så dårligt sidste gang [se ovenfor]. Hvis de begynder at ændre mening, kan jeg hjælpe med at få standarden rigtig, tage billeder, promovere det med PR og forhåbentlig opnå en positiv effekt i hele markedet. Derfor er jeg optimistisk omkring det. Og hver gang jeg møder et ungt menneske, der er entusiastisk, begynder jeg også at blive optimistisk!