Bringe bæredygtighed til selvklæbende stoffer

Vi taler med Steve Lister, formand for den nye Self-Adhesive Industry Sustainability Action Group, om hvordan plastsektoren samles for en vigtig sag.

Med 20 års erfaring i skilte- og displaybranchen kender Steve Lister næsten lige så godt til problemerne omkring bæredygtighed og selvklæbende stoffer.

"Selv før folk ville tale om bæredygtighed, fokuserede jeg på materialer og krav fra globale mærker og detailhandlere," siger han.

"Den store ændring, der sker i øjeblikket, er globale mærker og forhandlere, der bevæger sig væk fra bestemte materialer og begynder at udfordre folks tænkning omkring, hvilke materialer de bruger og disse produkters bæredygtighedsoplysninger. De begynder at stille spørgsmål: Hvordan er de lavet? Hvad er basismaterialerne? Hvordan genbruger du dem, når de er færdige?”

Skridt mod bæredygtighed

Sådanne spørgsmål har spillet en vigtig rolle i dannelsen af den nye Self-Adhesive Industry Sustainability Action Group (SAISAG), som Steve er formand for.

Med opbakning fra nogle af de største navne i sektoren - såsom 3M, William Smith og Spandex - lancerede SAISAG med en erklæring, der sagde: "Vores mission er at føre den selvklæbende filmindustri mod en bæredygtig fremtid ved at minimere vores miljømæssige indvirkning. Vi fokuserer på at håndtere affald gennem affaldshierarkiet – prioritere affaldsforebyggelse og -minimering, efterfulgt af at skabe nye affaldsgenanvendelsesløsninger og affalds-til-energi-alternativer for at lede affaldsmaterialer væk fra lossepladsen. Vi opfordrer til udviklingen af nye genbrugsinitiativer, der reducerer affald fra lossepladser og øger genanvendelsesprocenterne, hvilket skaber en ny vej for en cirkulær økonomi."

At tage millioner og atter millioner af stykker selvklæbende med silikoniserede foringer fra hele verden kræver en samarbejdstilgang

Med hensyn til hvordan dette vil se ud i praksis, siger Steve, at SAISAG i første omgang vil bruge "etablerede, robuste genbrugsmekanismer og infrastrukturer" for at opnå nogle hurtige gevinster.

”Ved at bruge disse kan vi hurtigt etablere genbrugsordninger med strategiske affaldsgenbrugspartnere. På længere sigt vil vi se på mere innovative og eksperimenterende former for genbrug, men det er i vores fase to-planer,” siger han.

"Vores foretrukne genbrugsvej er altid at genvinde affaldsmaterialerne og bringe dem tilbage i cirkulation. Det er dog ikke altid, vi er i stand til at opnå dette, og vi har undersøgt fordelene ved at bruge affald-til-energi som en midlertidig løsning. Vores tankegang er, at det er bedre for affald at gå til at forsyne hjem, der skal deponeres, men vi vil arbejde sammen med forskellige eksperter inden for forskellige områder af genbrug for at sikre, at vi får det bedst mulige resultat.”

Samarbejde er nøglen

For at nå sine ultimative mål planlægger SAISAG at bruge en tilgang, der er unik for sektoren.

"Individuelt har hver virksomhed arbejdet på deres egne bæredygtighedsstrategier og udviklet innovative og bæredygtige produkter. Men når det kommer til udfordringen med at tackle udtjente genanvendelse og problemer med cirkulær økonomi, kan de ikke løse dette på egen hånd; at tage millioner og atter millioner af stykker selvklæbende med silikoniserede foringer fra hele verden har brug for en samarbejdstilgang. Så det her er et banebrydende initiativ, fordi ingen har gjort det før,” siger Steve.

"Det fantastiske er, at vi allerede ser en positiv respons bare fra de indledende stiftende virksomheder, der går sammen og taler om problemet. Normalt ville du ikke have, at Avery taler med 3M, eller at 3M taler Mactac, eller Mactac taler med Metamark. Men lige pludselig er de nu i et forum, hvor de taler med hinanden om deres fælles udfordringer. Vi lader konkurrenceevnen stå for døren, når vi holder møder – det er ikke et sted, hvor vi taler om priser eller mængder, det handler om at skabe en løsning, der kan gavne alle fremover.”

På trods af at være optimistisk omkring det åbenlyse potentiale i dannelsen af gruppen, er SAISAG realistisk med hensyn til, hvordan det vil kvantificere enhver effekt, det har.

"Vi vil helt sikkert måle succes, efterhånden som vi bevæger os fremad, men vi ønsker ikke at påtage os store forpligtelser omkring fremtidig succes, før vi virkelig forstår omfanget af de udfordringer, vi kommer til at stå over for," siger Steve.

"Dette er en global udfordring, og inden for de stiftende gruppemedlemmer er der globale virksomheder, men det starter først i Storbritannien og Irland. Dette vil gøre os i stand til at teste og lære, og så kan vi tage den læring med til andre lande. Men vi taler aktivt til innovative virksomheder og genbrugere rundt om i verden, som også forsøger at tackle denne udfordring. Vi ønsker at have et åbent sind og samarbejde med enhver virksomhed, der kan løse disse udfordringer.”

Konfrontere tvivlerne

På trods af alle de potentielle positive sider er Steve ikke uvidende om den kynisme, der kan opfylde grundlaget for en aktionsgruppe for bæredygtig plastik.

"Mange mennesker vil se på dette ordsprog: 'Jamen, I er en gruppe mennesker, der er involveret i selvklæbende plastik, hvorfor bekymrer I jer om bæredygtighed?' Vi har været ekstremt opmærksomme på det i vores lanceringsmeddelelse og de forpligtelser, vi vil påtage os, fordi vi ønsker, at det skal være troværdigt, og vi vil have folk til at slutte sig til os på denne rejse,” siger Steve.

Jeg er mere optimistisk omkring vejen til netto nul nu, hvor jeg ser globale mærker, detailhandlere, producenter og forsyningskædepartnere mødes for at løse komplekse problemer omkring CO2-reduktion

"Du vil altid få folk på alle sider, som enten vil være enige eller uenige i, at plastfolk kommer med udtalelser om bæredygtighed. Men jeg tror grundlæggende på, at vi kan gøre en forskel, og vi kan komme videre med plastik og øget genanvendelse og lignende udviklinger.

"Dette er et spændende øjeblik. Jeg er mere optimistisk omkring vejen til nul nu, hvor jeg ser globale mærker, detailhandlere, producenter og forsyningskædepartnere mødes for at løse komplekse problemer omkring CO2-reduktion. Det er udfordrende, men en spændende tid at være i bæredygtighed, da vi ser et øget fokus på det fra verdens største virksomheder. Der er en fundamental forandring på vej, disse producenter omfavner det, og det er en rigtig god ting.”

For mere information, kontakt Steve på steve@stevelister.com

SAISAGs stiftende medlemmer

• 3M
• William Smith
• Metamark
• Avery Dennison
• Arlon
• Spandex
• Kontravision
• Pyramide
• Grønne Skiltemagerne
• Antalis
• Røkonomi
• RGVA
• OPG