Kornit vandfri teknologi: innovation i DTG og DTF

Vi taler med Kornit Digitals Scott Walton om virksomhedens unikke vandfri printteknologi, og hvordan den besvarer nutidens produktions- og bæredygtighedsudfordringer.

“Hvert år producerer modeindustrien næsten 20 % af det globale spildevand – det svarer til hele den amerikanske befolknings drikkebehov i mere end 72 år. Oven i købet bliver cirka 30 % af alle tekstilvarer, der produceres i dag, aldrig købt, det er 21 millioner tons tekstiler, der går direkte til skraldespanden . Vores teknologi hjælper med at løse disse problemer,” forklarer Kornit Digitals chef for detailtransformation Scott Walton.

Siden 2002 har Kornit været i spidsen for on-demand mode- og tekstilfremstillingsrevolutionen. Det er en tilgang, der hjælper på en række kritiske områder, ikke mindst reduceret spild, mere effektiv brug af ressourcer og i sidste ende bedre lønsomhed. Kornit er naturligvis ikke alene om at følge den bæredygtige vej, men virksomheden har én nøgle og unik ingrediens: dens proprietære vandfri, giftfri, miljøvenlig printteknologi.

"Vi har to kerneteknologikategorier, direkte til beklædning [DTG] og direkte til stof [DTF]," siger Scott. ”På begge disse områder er fuld bæredygtighed kernen i Kornits DNA. Det er starten på vores innovations-køreplan – at se på de virkninger, vores teknologier vil have, ikke kun ud fra et vandbesparende synspunkt, men også i forhold til den kemi, vi bruger: vil de være biologisk nedbrydelige, eller kan vi genbruge vand, der bruges, eller eliminere brugen af kritiske naturressourcer som vand fra processen helt? Så ser vi på andre overvejelser såsom CO2 og den større globale indvirkning, vores teknologi vil have."

Han tilføjer: ”Når det kommer til den specifikke skade forårsaget af teknologier i mode- eller tekstilindustrien, ser vi på effekten af blæk og pigment. Pigment er grundlaget for vores teknologi, fordi det kan bruges til at printe på et stort udvalg af underlag – bomuld, polyester, blandinger, silke, hør, denim, meget tynde stoffer som chiffon og endda læder eller stoffer, der bruges til boligindretning, bilindustrien , præstationssport og badetøj, der leverer overlegen håndfølelse for at opfylde kvalitetsforventningerne til hver applikation. Kornits pigmentaftryk er meget fleksible og understøtter applikationer på lycra og andre strækmaterialer, der er almindelige blandt badetøj, fritids- og andre beklædningssegmenter.

Kornits pigmentteknologi giver dig en universel anvendelse og mulighed for at printe på alle de forskellige substrater med en enkelt-trins proces

"I modsætning til andre processer, der kræver fysiske forandringsreaktioner såsom sublimering eller reaktive farvestoffer, som bruger en betydelig mængde energi og vand og har begrænsninger, er betydningen og værdien af Kornits unikke pigmentteknologi, at den giver dig en universel anvendelse og mulighed for at printe på alle de forskellige substrater med en enkelt-trins proces. Det er væsentligt ud fra et energiforbrugsperspektiv, og især vigtigt, da omkostningerne til energi og elektricitet skyder i vejret. I tilfældet med vores teknologi inkluderer det ikke at bruge vand i den proces."

Tre-trins fordele

Kornit Digitals vandfri teknologi er ikke kun vigtig for udskrivning, men spiller en effektiv rolle i at reducere spildevand og forurening på alle stadier af fremstillingsprocessen.

"Forskning tyder på, at trykkeriindustrien er ansvarlig for omkring 20% af verdens ferskvandsforurening, uanset om det skyldes kemiske forbehandlinger, der bruges til at gøre stoffet modtageligt for visse teknologier; selve printprocessen, som, hvis den er analog, bruger store mængder vand eller efterbehandlingsprocesser,” siger Scott.

Kornit Atlas MAX DTG on-demand printer

”Kornits teknologi sidder åbenbart ved udskrivningspositionen; den strækker sig dog også ind i for- og bagenden af denne proces. Vores teknologi kræver ingen forbehandlingsprocesser; vi kan tage stof, der er rent og varmehærdet, men vi har ikke brug for det til at blive behandlet, hvilket eliminerer en betydelig omkostnings- og indkøbsbyrde fra ende-til-ende-processen. Vores forbehandlings- eller bindeproces kaldes 'Dry Digital', og den påføres samtidigt, når vi printer, gennem printhovederne. Den teknologi er enestående intellektuel ejendom, som Kornit ejer.

"Så i frontenden eliminerer vi også efterbehandlingsprocessen. Udover binderen har vi også en blødgøringsteknologi, der også går igennem printhovedet. Det giver vores produkter et blødere touch, en bedre drapering af tøjet eller stoffet og eliminerer behovet for efterbehandlingskemikalier, vand og varme. Så vi sparer på tid, proces, væsker, kemi og vand. Ikke kun det, men Kornit DTF Presto MAX-teknologien er også i stand til at printe på forfarvede og farvede stoffer ved hjælp af innovativ teknologi og avanceret hvid blækteknologi inde i en industriel enkelt-trins direkte til stofprinter."

Vi taler ikke om at fremstille 20.000 af samme design og stil, men at kunne printe 20.000 forskellige og helt unikke designs i skala

I 2026, siger Scott, er Kornit-teknologien planlagt til at have produceret 2,5 milliarder beklædningsbaserede genstande, i hvilken tid virksomheden ville have hjulpet med at spare 4,3 billioner liter vand og 17,2 milliarder kg drivhusgasemissioner. Men det er ikke kun mere effektiv produktion, der skal til; især med Kornits DTG-løsninger er målet om at reducere overproduktion lige så vigtigt. I 2026 er målet, at Kornit vil have reduceret overproduktionen med mere end 1,1 milliarder beklædningsgenstande ved at gøre det muligt for producenterne at producere på bestilling i stedet for at producere varelager for at opfylde salgsprognoserne.

"I de seneste år har vi virkelig set tendensen fra masseproduktion til lave minimumsordremængder [MOQ'er] og fremstilling rykke tættere på forbrugerne selv. Som følge heraf er vores DTG-systemer flyttet ind i en mere industriel skala, der ville tilfredsstille meget lavere MOQ'er, men i massemængde. Så vi taler ikke om at fremstille 20.000 af samme design og stil, men om at kunne printe 20.000 forskellige og helt unikke designs i skala,” siger Scott.

3D-print på stof opnår betydelig dybde

"Det er den største udfordring i den traditionelle forsyningskæde med traditionel teknologi, og det er et kæmpe smertepunkt, som vi tager fat på, efterhånden som markedet accelererer med e-handel, der bliver en stadig mere betydningsfuld aktør, og med store paradigmeskift i kultur, købsadfærd og trend forudsigelse. På grund af bevægelsen i retning af digitalisering af alt – uanset om det er detailmode, luksusmode, boligindretning – kan kunder gå online og tilpasse alt fra kjoler til t-shirts, til gardiner og endda gaming-merchandise.”

Simple prøver

Dette skridt for at gøre produktionen bedre egnet til lavere og mere tilpasselige mængder er ikke kun godt for planeten, det er lige så effektivt for bedre forretning og øget kreativitet.
"Vi arbejder meget mere med designere, influencers og skabere, og det er nu langt nemmere for dem at lave en prøve - hvad de kalder en afstrygning - for at se, hvordan noget føles, ser ud eller endda draperer. Tidligere var det næsten umuligt; det ville skulle ud til forskellige lande for fremstilling af stof, tryk, tilpasning, sortering og derefter produktion – hvilket er besværligt, tidskrævende og dyrt,” siger Scott.

"Men med Kornit-teknologier og accelerationen mod produktion på land og nær land kan vi printe, klippe og sy en kjole på 20 minutter. Det udrydder en masse affald, en masse skadelige kemikalier, der bruges i processerne. Derudover, hvis en producent eller forhandler er meget bæredygtighedsbevidst og bruger sporbart stof, der er blevet blokkædet helt tilbage til det felt, hvor det blev dyrket, giver det dem mulighed for at give deres kunder fuldstændig gennemsigtighed, fordi Kornit-teknologien også er gennemsigtig, miljøvenlig og etisk."

Vi kan styre præcis, hvor meget væske vi lægger ned, hvor vi lægger det ned, og i hvilke kombinationer

Som en nøglefærdig producent, der producerer sit eget blæk, hardware og software, er det Kornits ansvar at være tro mod sine bæredygtige mål. Derfor kan Kornits maskiner drives af naturgas eller elektricitet med, siger Scott, DTF Kornit Presto MAX, der forbruger "op til 94 % mindre energi end nogen sammenlignelig analog-baseret teknologi." I mellemtiden overholder Kornits pigmenter en lang række akkrediteringer og standarder, herunder OEKO-TEX Eco Passport og GOTS.

“Pigment er generelt meget mere en naturlig forbindelse, og med vandbaseret pigment kan vi være helt sikre. For eksempel har babytøjsindustrien nogle af de strengeste krav, men vi kan opnå vandbaseret tryk med naturligt bomuld, der er helt sikkert. Vores blæk er biologisk nedbrydeligt, det er genanvendeligt, det er fuldstændigt miljøvenligt og sikkert for babyer,” siger Scott.

Udskrivning i 3D

Det er ikke kun de gavnlige bæredygtige kvaliteter ved Kornits teknologi, der tiltrækker interesse. Med hensyn til ligefrem produktionskvalitet gør virksomheden også ting helt i modsætning til andre virksomheder.

"Vi har visse kunder inden for mode, 3D-design, musik og spilmerchandising, som har inspireret os til at flytte og innovere vores teknologi og ændre visse egenskaber ved vores produkter," siger Scott.

“Introduktionen af vores MAX-printteknologi giver os mulighed for at nedsætte væsker som Eco-Fix og Q.fix fiksering, Intensifier til grafisk farveforbedring og DuoSoft til at optimere håndfølelsen gennem printhovederne, hvilket giver os pixel-til- pixel kontrol. Vi kan styre præcis, hvor meget væske vi lægger ned, hvor vi lægger det ned, og i hvilke kombinationer.

“En funktion ved MAX-teknologien er XDI – Extra Dimension Ink-teknologi [se sidehovedbillede] – som giver os mulighed for at printe i 3D, så vi virkelig kan opnå print med dybde. Vi laver tryk i puff-stil, vi kan præge, vi kan lave vinyltryk, vi kan endda simulere broderi på tryk. Vi har ingen opsætninger, så printere sparer tid, før de overhovedet starter. Vi har ingen begrænsninger på farver eller gradienter, og vi kan printe fotorealistiske billeder såvel som linseformede billeder. Da dette involverer prægning af yderligere lag, kræver det mere tid at udskrive; enklere, 'fladere' indtryk er hurtigst. Al denne evne har en pris, omend en, som Scott siger, skal ses i en bredere sammenhæng.

"Mens Kornit DTF- og DTG-teknologien kræver betydelige forudgående kapitalinvesteringer, er det, vi finder, at de langsigtede ejeromkostninger har en tendens til at være betydeligt lavere end konventionelle analoge og andre digital-baserede teknologier. Med hensyn til vores DTF-systemer bygger vi en enkelttrinsløsning, og vi integrerer tørretumbleren med printeren, så det hele er en enhed. Dette sikrer den mest strømlinede mulige end-to-end produktionsmekanisme, der kræver mindst tid, arbejdskraft og produktionsfodaftryk. Dette hjælper kunder med at konsolidere driften til mindre rum, som vi har set med Kornit-brugere, der lokaliserer produktionen rentabelt i sådanne højomkostningsområder som London og New York, såvel som nystartede printvirksomheder, der installerer disse systemer i deres egne garager.

Kornit Presto MAX DTF printer med tørretumbler

“On-demand digital print med pigmentteknologi i en enkelttrinsløsning kommer til at koste mere pr. faktum, at denne løsning fjerner problemer som overfyldt lagerbeholdning og den afsmittende effekt, der kan have på forsyningskæder – det er faktisk betydeligt mere effektivt for virksomheden selv. Vores kunder opnår rutinemæssigt et hurtigt investeringsafkast, variabelt baseret på deres unikke arbejdsbelastning.

“Én Kornit Presto MAX vil printe mere end 800.000 kvadratmeter stof om året, og den kan printe op til 500 kvadratmeter i timen. Men at måle, hvor meget gennemløb systemet har, løser ikke det vigtigste spørgsmål – det vigtigste spørgsmål er effektiviteten af at kunne lave lavere MOQ'er bæredygtigt, uden spild og i en enkelt-trins proces. Vi kunne have en bank af printere bygget til massevolumen, men det, vi ser lige nu, er skiftet til lavere MOQ'er og behovet for hastighed og tilpasning. Derfor passer vores model ind i et andet område end dem, der fokuserer på masseproduktion og overproduktion. Vi føler ganske enkelt, at disse modeller ikke længere passer til nutidens krav.”