Sådan spilder du ikke affald: kreative måder at genbruge engangsplastik

Apphia Ferguson hos Smile Plastics viser, hvordan man forvandler plastik og andet affald til smukke solide paneler.

Hos Smile Plastics var hele vores forretning baseret på den kreative nytænkning af 'affald' som et materiale af værdi. Vi tager plastikaffald og andre materialer, der traditionelt er klassificeret som affald, og omdanner dem gennem vores unikke processer til massive overfladepaneler i stor skala.

Vi har en tendens til at fokusere på engangsplastemballage og andre materialer, som normalt ville finde vej til deponering. Vi valgte disse plastik for at forstyrre de uholdbare industrielle økosystemer, der er blevet normen, hvor begrænsede og nyttige materialer har meget korte, enkeltstående liv.



Teknologiske fremskridt har gjort det muligt for os at skabe vores skræddersyede forarbejdningsmaskineri, som løbende raffineres, mens vi flytter grænserne for output, mens vi bibeholder kvalitet og æstetisk skønhed fra et 100% genanvendt og genanvendeligt produkt. At udnytte og værdsætte plastaffald som råmateriale er en relativt ny forretningsmodel på dette kvalitative niveau; Derfor skal vores tilgang til værktøjets teknologitilbud gå videre, ikke nødvendigvis selve teknologien. Jo hurtigere vi omkategoriserer 'affald' som 'legacy-materialer' af høj værdi, jo hurtigere går overgangen til at håndtere materialet som værdifuldt og af høj kvalitet på alle niveauer af engagement.

Spild til nye produkter

Vores proces er baseret på håndværk og højkvalitetsteknik. Uanset om det er indkøb og sortering af råvarer eller fremstilling af paneler og færdige produkter, bliver alt håndteret med omhu, og meget af det, vi laver, er i hånden.

Vi genanvender hovedsageligt HIPS [high-impact polystyren], PET [polyethylenterephthalat] og HDPE [high-density polyethylen] polymerer. Vi bruger 100 % af råvarerne enkeltvis i panelerne for at sikre, at de er 100 % genanvendelige ved endt levetid.

For at holde vores CO2-fodaftryk lavt, bruger vores udstyr en brøkdel af den energi, som traditionelle plastbearbejdningsmaskiner bruger – og vi forbedrer os også konstant. Vi forsøger også at hente vores forsyninger så tæt som muligt på vores mikrofabrik i det sydlige Wales.

Vi holder forarbejdningen af materialerne så lav intensitet som muligt. Ikke alene har vi et lavere CO2-fodaftryk, men plastikforbindelserne bliver heller ikke denatureret. Dette giver os mulighed for at genbruge dem gentagne gange.

For at opnå vores umiskendelige smil-mønstre og teksturer sikrer vi, at fortællingen om det originale materiale fortsættes til dets nye liv. Dette kan visuelt præsenteres som metalliske pletter i vores populære Alba-materiale, som genskaber kasserede yoghurtgryder til stregkoder, branding og trykte etiketter. Eller senest snestorm-lignende snefnug-tekstur fra genbrugte køleskabe, der tidligere var bestemt til losseplads.

Genanvendelse af udtjente materialer til nye produkter

Der er intet spild, kun flere materialer, der skal bruges på forskellige måder, lige fra kompostering og genbrug til genbrug fra det oprindelige formål. I de hjemlige omgivelser er der uendelige tips, tricks og hacks til, hvordan du kan genbruge, fra en dåse til at dekonstruere og genskabe gamle møbler. Især siden COVID-19 er sociale medier fulde af fantastiske ideer.

I den kommercielle sektor har vi arbejdet med en række virksomheder, der ser på affald som råvarelager. Sandsynligvis vores favorit er Douglas McMaster fra Silo restaurant i London, der kunstfærdigt skaber lækker mad udelukkende fra madspild. Det er dejligt at se, at så mange andre virksomheder bevæger sig i denne retning og bruger alt fra glasflasker til cykeldæk, og der ser ud til at være et skift i vores forbrugervaner. For os starter det som en overvejelse på designstadiet: hvordan sikrer du, at materialefangst ved endt levetid er en nem proces? De fleste materialer skal være adskilte og rene for at være af størst værdi.

Kan affald være smukt?

Vores holdning er at vise, hvor smukke genbrugsprodukter kan være. Og det gør vi ved at fokusere på fortællingen. Som vi har nævnt, herunder tydelige spor af plastens oprindelse i deres nye liv for at fortælle historien om materialet.

Dette understøttes af vores proces, baseret på håndværk og højkvalitetsteknik. Meget af det, vi laver, er i hånden. Og det er dette menneskelige præg ved hvert trin af produktion og efterbehandling, der giver produktet en luksuskvalitet.

Denne kombination, mener vi, løfter et ydmygt materiale med opfattet lav værdi, til noget af sand, ubestridelig værdi. Beviset for dette er i vores kundeliste af high-end brands og builds.

Kommercielle grænser sløres

Vores kernekundebase spænder over detail-, gæstfriheds- og boligsektoren og i stigende grad også arbejdspladsen. Efterhånden som vi slår os ned i et post-pandemisk landskab, har vi set en masse udviskning af grænser mellem næsten alle kommercielle rum. Som svar herpå har vi tilpasset vores produktudbud, så det passer til disse ordningers fleksible karakter, med f.eks. nye planke- og panelstørrelser.

Planer for fremtiden

Vi fortsætter vores mission om at ændre folks opfattelse af plastaffald. Og dette er gennem vores udviklende produktudbud, plus spændende samarbejder med ligesindede brands og designere. I denne måned vil besøgende til Londons Clerkenwell Design Week (24. til 26. maj) være de første til at se en samling møbler designet af Another Country, med Smile Plastics .

Partnerskabet er en vigtig præstation for begge virksomheder. Hos Smile er vi kendt for at genskabe 'affald' og overvejende at arbejde med plastik for at lave exceptionelt designede overflader. Another Country skaber betagende arvemøbler, der hylder naturlige materialer. Konceptet bag kollektionen er at sætte Another Country i stand til fuldt ud at legemliggøre sin bæredygtighedsmission og for os at forgrene os til nye materielle veje.

Rådgivning til trykkerier om bæredygtighed

Skift din tankegang. Åbn dig selv og din virksomhed for cirkulæritet. Den eneste måde, verden kan blive virkelig bæredygtig og modstandsdygtig på, er for alle at købe sig ind i og deltage i den cirkulære økonomi. Affaldsmateriale bør ikke længere betragtes som lav værdi. Med de rigtige processer kan det samme materiale bruges og genbruges i det uendelige, uden kvalitetstab. Det er noget, vi føler os ekstremt passionerede omkring her hos Smile Plastics, og vi er ivrige efter at dele vores erfaring med andre industrier for at sikre en lysere fremtid for alle.