Sådan undgår du CO2-udligning og forbliver bæredygtig

Vi ser på spørgsmålet om greenwashing – især i lyset af den skiftende status for kulstofkompensation – for at afgøre, hvordan printvirksomheder kan forblive sandfærdige.

Vejen til netto nul er nu en del af hele vores liv, og effekten af tiltag, der skal bevæge os mod en mere bæredygtig fremtid, bliver mere og mere tydelig. Men selvom det endelige mål om netto nul kan være et ædelt mål, er det ikke alle, der hævder at støtte denne udfordring, der altid handler i god tro.

Enkeltpersoner, organisationer og virksomheder kan kynisk 'greenwash' til deres egen fordel, for at give et udseende af øko-dydighed. Ligeledes kan de uforvarende greenwash, fordi de ikke fuldt ud forstår oprindelsen af deres forsyningskæde eller strømforsyning. Og tilføjelse til blandingen er, at kulstofkompensation – en tidligere acceptabel måde at forene din CO2-produktion på – nu af mange opfattes som en variation af greenwashing.

I denne artikel vil vi se på det udviklende problem med greenwashing; hvordan det relaterer sig til SMV-printvirksomheder; hvad du kan gøre for at spotte greenwashing hos dine leverandører; og hvordan du kan undgå at blive beskyldt for greenwashing med dine egne produkter.

Hvad er greenwashing?

Greenwashing er i bund og grund netto-nulalderens svar på en 'whitewash', idet den bruges til at sløre sandheden bag en falsk forestilling om ordentlighed. Rent praktisk er greenwashing, hvor en organisation bruger misinformation til at præsentere sig selv som miljøvenlig med det formål at få sig selv til at se mere attraktiv ud for kunder, investorer eller endda regulatorer.

Greenwashing er dog ikke altid en bevidst kynisk handling. For eksempel kan mangel på viden eller ressourcer føre til handlingen "greenwishing". Greenwishing refererer til en situation, hvor en organisation i bestræbelserne på at opnå netto nul er for ambitiøs med sine erklærede bæredygtighedsmål. Den siger, at den har til hensigt eller håber at opfylde visse bæredygtighedsforpligtelser, mens den i virkeligheden simpelthen ikke har evnen til at gøre det.

Ud over eventuelle juridiske spørgsmål, såsom falsk reklame, er den mest skadelige effekt af greenwashing tab af kundetillid

Der er også et tredje beslægtet udtryk: 'greenhushing'. Greenhushing refererer til en virksomheds afvisning af at frigive information om dens præstationer i spørgsmål om bæredygtighed. Selvom dette ikke nødvendigvis betyder, at det handler i direkte løgne, hjælper greenhushing intet og kan faktisk hindre indsatsen for at opnå netto nul.

Bortset fra den skade, som greenwashing, greenwishing og greenhushing gør for målet om netto nul, er der betydelige risici for de enkelte virksomheder, der er udsat for greenwashing. Ud over eventuelle juridiske spørgsmål, såsom falsk reklame, er den mest skadelige effekt tab af kundernes tillid.

Ironisk nok har de nødvendige skridt til at gøre organisationer ægte bæredygtige faktisk en tendens til at producere slankere, fremtidssikrede og mere rentable virksomheder. Men enhver afsløring af greenwashing vil sandsynligvis påvirke en organisation på en langt mindre positiv måde på lang sigt.

Hvorfor er kulstofkompensation ikke længere acceptabel?

En måde, hvorpå mange organisationer var i stand til at hævde deres overholdelse af netto nul-mål, var gennem kulstofkompensation eller køb af CO2-kreditter. CO2-kompensation involverer at investere i ordninger, der reducerer emissioner eller absorberer CO2, og ved at gøre dette kan virksomheder hævde, at de soner for deres egen CO2-produktion.

Men i de senere år er kulstofkompensation i stigende grad blevet opfattet som en form for grønvask selv: Det centrale er, at kulstofkompensation faktisk ikke gør noget for at reducere drivhusgasemissionerne. Kulstofkompensation er også blevet et område med en vis kontrovers.

Tidligere i år udsendte Science Based Targets-initiativet (SBTi) Board of Trustees – et af verdens førende klimacertificeringsbenchmarks – en offentlig erklæring , der gik tilbage på organisationens tidligere indsigelse mod brugen af CO2-kreditter til at kompensere for Scope 3-emissioner (Scope 3 emissioner er indirekte emissioner, der forekommer enten i forsyningskæden eller opstrøms for en organisation).

Ikke alene forårsagede denne ændring fra SBTi betydelig bestyrtelse blandt dets eget personale (som rapporteret her ), men det førte også til en fælles erklæring, der blev udsendt af 80 civilsamfundsorganisationer (CSO'er), der udtrykte deres modstand mod brugen af CO2-kreditter til modregning formål .

Uanset hvad SBTi beslutter at gøre i lyset af dette, er nettoresultatet af denne kontrovers en yderligere bekræftelse af, at CO2-udligning og CO2-kreditter simpelthen ikke længere er acceptable måder at håndtere CO2-fodaftryk på.

Sådan spotter du greenwashing hos dine leverandører

Selvom formålet med greenwashing er at skabe opfattelsen af et dydigt slør for dårlig opførsel, er der nogle relativt simple tegn, der tyder på, at de virksomheder, du arbejder med, eller som indgår i din forsyningskæde, måske ikke er helt ærlige omkring deres produkter eller operationer.

Det mest åbenlyse fingerpeg er vaghed omkring bæredygtigheden af produkter eller forretningspraksis, eller brugen af brede altomfattende påstande som "helt naturligt" eller "miljøvenligt" uden nogen specifikke detaljer til at understøtte disse påstande. I nogle tilfælde kan det med blot en lille undersøgelse vise sig, at den virksomhed, du har med at gøre, lyver om status for sine produkter.

Det vigtigste, der kræves for at etablere et produkt eller en organisations miljøvenlige legitimationsoplysninger, er bevis

Et lidt mere nuanceret trick i greenwasherens arsenal er at forvirre problemet lidt ved at bruge sammenligninger med andre produkter – som i sætningen 'vores mest miljøvenlige version endnu'. Endnu mere underhånd er det, hvor en virksomhed foreslår, at deres produkt er grønt, på basis af en lille detalje, mens man undgår enhver omtale af andre aspekter af produktionen eller deres praksis, der er meget dårlige for miljøet.

Det vigtigste, der kræves for at etablere et produkts eller en organisations miljøvenlige legitimationsoplysninger, er bevis, og nok den nemmeste måde at finde bevis på er at lede efter etableret og respekteret certificering. Club FESPA har en guide til certificering her , og vi har lavet en komplet artikel, hvor vi ser på certificeringsordninger, der er relevante for tekstiltrykkere her . Hvis et produkt eller en virksomhed er blevet godkendt af en certificeringsordning, hvis ansøgningsprocesser er grundige og pålidelige, kan du have en anstændig grad af sikkerhed for, at deres miljøkrav er ægte.

Sådan undgår du beskyldninger om at grønvaske dig selv

Printvirksomheder skal også være på vagt over for at blive beskyldt for at grønvaske sig selv. Den enkleste måde at undgå sådanne beskyldninger på er at forpligte sig til mere bæredygtige tilgange til forretning, som har den bivirkning, at de også gør dig mere rentabel. Ifølge CarbonTrust kan "selv lave og gratis handlinger normalt reducere energiomkostningerne med mindst 10% og give hurtige afkast".

For nøjagtigt at opnå en reduktion af områder som energiforbrug, skal du først have en præcis idé om din organisations CO2-fodaftryk. Der findes forskellige CO2-fodaftryksberegnere til SMV'er, som kan hjælpe dig med dette, men de vigtigste forretningsområder, der er relevante for dit CO2-fodaftryk, er drift og energiforbrug, transport, indkøbte varer og tjenester, medarbejdernes pendling og bortskaffelse af affald. Ecohedge har en fremragende guide til at forstå en SMV's CO2-fodaftryk her .

Når du kender din organisations CO2-fodaftryk, kan du tage praktiske skridt for at reducere det, såsom at blive grøn energieffektiv, forbedre affaldshåndteringen og opmuntre personalet med kulturelle forandringer såsom pendlingsvaner. På den første foranstaltning er det værd at læse CarbonTrust's fulde ' Bedre Business Guide to Energy Saving' .

Med reelle skridt, der tages for at adressere dit CO2-fodaftryk, kan du derefter fremme alle præstationer og forbedringer, som din virksomhed laver, ved at vide, at du har beviserne til at understøtte det.

Vær ærlig

På dette stadium er det vigtigt at bruge et specifikt sprog til at kommunikere dit budskab. Fortæl præcis, hvad der er sket ved hjælp af dine rigtige, opnåede tal – runder ikke op eller brug ikke de forventede resultater. Hvor du kan, sikkerhedskopier alle dine påstande med beviser fra betroede tredjepartsorganer og se efter at opnå certificering. Nogle certificeringsordninger kan kræve beviser for bredere systemiske forandringer i organisationer – sådanne kulturelle ændringer vil også hjælpe med at støtte din virksomhed mod beskyldninger om greenwashing. (Vi har for nylig kørt en dedikeret artikel, der ser på, hvordan man bliver certificeret uden greenwashing .)

Vær endelig ærlig omkring dit CO2-fodaftryk, især hvis der er områder med plads til forbedring. Du kan sige, hvad dit endelige mål er, og hvor langt du planlægger at gå med din bæredygtighedsrejse. Men sørg for, at alle udsagn, du kommer med om den aktuelle status for din virksomhed eller dens produkter, er understøttet af detaljerede, nøjagtige og bevisbare beviser.