Hvad er den bedste CAD-software til storformatprintere?

Nessan Cleary deler nogle af de bedste CAD-programmer, der er velegnede til storformatprintere, især til at skabe detailudstillinger og messestande.

Det er relativt ligetil at skabe et design til en flad genstand såsom en plakat eller et banner, men meget mere udfordrende, når du arbejder på en tredimensionel genstand, såsom et salgssted eller en pop-up stand. Du skal kunne se det både som et fladt ark, der kan udskrives, såvel som det færdige emne, hvilket kræver en vis grad af dygtighed og erfaring plus, selvfølgelig, anstændig software.

Der er en række forskellige CAD-programmer rundt omkring, som kan skabe 3D-objekter og kortlægge grafiske designs på disse objekter, plus en 3D-fremviser til at kontrollere integriteten af det objekt, og at alle folder og limflapper er på det rigtige sted .

Esko laver for eksempel ArtiosCAD, som længe har været et af de mest populære programmer i denne klasse med mærker, skilte- og displayfirmaer og emballagekonvertere. Den er skrevet specielt til at designe 2D- og 3D-strukturer, herunder salgssteder og kasser. Den har et omfattende bibliotek af skabeloner, der kan bruges som udgangspunkt for at hjælpe med at vende designs hurtigt. Dette inkluderer nu den komplette 12. udgave af FEFCO-koder for korrugerede designstile fra European Corrugated Packaging Association, som udgør en base for kunder og designere at arbejde ud fra.

Den seneste version har også nye værktøjer til at optimere layoutet af dele på et ark for at reducere eventuelt materialespild. Det kan skabe virtuelle prototyper for at kontrollere den strukturelle gennemførlighed af designet og har en preflight-funktion til at fange eventuelle potentielle fejl. Det kan naturligvis også integreres med andre designprogrammer som Adobe Illustrator.

iC3D Modeller er et værktøjssæt til modellering af emballagedesign

Den største konkurrence kommer fra Hybrid Software, som har udviklet en række software til emballageproduktion. Dette komplimenteres af iC3D designsoftware, som virksomheden købte for et par år siden. Dette giver designere mulighed for at generere virtuelle 3D-mock-ups på farten for at sikre, at grafikken passer til objektet, herunder krympe-omslag på emner som flasker. Det er baseret på et SmartMesh-koncept, der gør det muligt at placere etiketter og grafik oven på 3D-objekter og klikke på plads uden yderligere kortlægning.

Det omfatter et stort bibliotek af skabeloner til fremstilling af modeller af 3D-objekter såsom foldekartoner og fritstående skærme samt et bibliotek af materialer og teksturer til realistiske simuleringer. Der findes forskellige moduler, der understøtter specifikke typer emballage, såsom kasser og forseglede krympeposer samt etiketter.

Den sælges som en komplet suite, der inkluderer alle funktionerne og modulerne, men der er også tre begrænsede udgaver - Select, Designer og Modeller - som hver tilbyder et udvalg af hovedfunktionerne til en lavere pris. Dette inkluderer ray tracing og PDF-redigering samt et link til Illustrator.

Det britiske firma Arden Software har udviklet et CAD-designprogram kaldet Impact, som findes i to versioner – Impact for Designers og Impact for Die-makers. Designer-versionen er rettet mod både emballage og salgssteder. Det omfatter et stort bibliotek af eksisterende emballagedesign, der fungerer som udgangspunkt, herunder både bølgepapdesign fra den europæiske FEFCO bølgefabrikantsammenslutning og foldekarton fra ECMA European Carton Makers Association.

Der er interaktive tegneværktøjer til at opbygge et design og optimere layoutet for at minimere mediespild samt geometriske begrænsningsværktøjer, som er mere almindeligt brugt inden for CAD-software i andre industrier end emballage, såsom arkitektonisk eller mekanisk CAD. Det kan importere designs fra andre programmer og kan generere 3D-prøver til soft proofing. Softwaren kan bruges af teams, der arbejder på tværs af forskellige websteder, og endda på forskellige sprog.

Arden selv voksede ud af en virksomhed, der specialiserede sig i at lave matricer, så der er også en version specielt til værktøjs- og matricefremstillere. Det indeholder de samme grundlæggende funktioner, men med en lidt anderledes tilgang til skabelonbiblioteket og designfunktioner, der afspejler det forskellige marked.

AG/CAD, som også sælger Dyss-serien af digitale skæreborde, har udviklet KaseMake emballagedesignsoftware. Det omfatter et bibliotek af designskabeloner, herunder dem fra FEFCO og ECMA samt til forskellige typer salgssteder og udstillingsstande. Brugere kan vælge det design, de ønsker, og derefter indtaste parametrene for et givet job, og softwaren vil automatisk generere designet med de rigtige størrelser. Det gør det også muligt at linke kunstværket til designet og optimerer materialelayoutet på arkene og genererer en virtuel 3D-model til soft proofing.

Den har parametriske designværktøjer, hvor designet er baseret på at fodre de grundlæggende parametre såsom dimensionering til algoritmiske værktøjer frem for frihåndstegning. Ideen er at sikre 3D-objektets strukturelle integritet og eliminere mulige menneskelige fejl.

AG/CAD kører en service, hvor den vil skabe skræddersyede designs til brugere, og kunder kan også teste softwaren gratis i op til 14 dage.

TreeDiM fakturerer sig selv for at lave økodesignsoftware til emballagemarkedet. Der er to hovedtilbud, Picador og PLM Pack. Af disse er Picador en modulær CAD-software til emballering og salgssteder. Det inkluderer et bibliotek af skabeloner, der hovedsageligt er baseret på FEFCO- og ECMA-koderne. Dette understøttes af tegne- og parametriske designværktøjer samt udlægningsværktøjer til at sætte folde-, perforerings- og skærelinjer. Designene starter i 2D og konverteres derefter til 3D, komplet med foldning og udfoldning af 3D-animationer for at kontrollere designets integritet. Det kan importere grafik fra de fleste almindelige designprogrammer, inklusive CorelDraw og Illustrator, samt CAD-objekter og teksturerede modeller. Den har et separat modul til styring af skæreborde. Den har endda logistikoptimering, såsom hvordan man læser det færdige kassedesign på en palle.

PLM Pack er mere en ramme for styring af en komplet emballageforsyningskæde, fra valg af mere miljøvenlige materialer til logistik og forsendelse.

Packmage Technlogy, som er baseret i Kina, har udviklet software til forretningsautomatisering samt Pakke CAD-programmet til emballering. Der er to forskellige versioner, hvor den ene kører under Windows og den anden kører over en browser. Det omfatter et stort bibliotek af designskabeloner, selvom disse for det meste ser ud til at være baseret på internationale snarere end europæiske standarder. Det inkluderer også parametriske designværktøjer. Det kan også generere et virtuelt 3D-objekt til softproofing.

Packmage sælger også en CAD editor API, der kan integreres i et web-to-print-websted, så kunderne kan færdiggøre deres emballage online.

Afslutningsvis er der et ret godt udvalg af forskellige CAD-programmer, og valget afhænger i høj grad af, hvad der passer bedst til de systemer, som dine kunder bruger.