Direkte til filmudskrivningsteknologi og tekstilapplikationer undersøgt

DTF (Direct to Film) beklædningstryk gør en reel indflydelse på markedet for dekoreret beklædning. Maskinfabrikanter tilbyder nu stadig mere succesrige industrielle løsninger til denne voksende teknologi - som for blot få år siden så ud til at være den lille håndværksproducents forbehold.

På et globalt marked for DTG (Direct to Garment)-udskrivning, der forventes at nå op på næsten 1,9 milliarder USD i 2032, vinder DTF-processen frem for hver måned - da den giver nye og unikke fordele til at handle med printere.

DTF-processen

Forenklet: DTF-printprocessen starter med at udskrive billeder med vandbaseret pigmentblæk på polyethylenterephthalat (PET) film.

Billedet udskrives omvendt, hvilket skyldes, at det skal overføres, når det først er blækstrålet, pulveriseres det våde print med en hotmelt-klæber og hærdes til sidst. Når det er hærdet, kan billedet overføres til et tøj ved hjælp af en standard varmepresse.

Sammenlignet med DTG-processen har DTF-proceduren en række fordele:

For det første kræver DTF-processen ikke forbehandling, og den kan anvendes på mange typer fibersammensætninger - Polyester, bomuld, nylon og blandede fiberblandinger kan alle printes ved hjælp af DTF-metoden.

Derudover tilbyder DTF-printet et levende trykt output med en bred farveskala (resultaterne vil variere afhængigt af blækleverandøren).

Kvaliteten af print siges også at være enestående, da linjer, små skrifttyper og fine detaljer udskrives nøjagtigt, fordi PET-filmens iboende overfladeregelmæssighed gør det muligt at etablere et fint printmærke.

Udover det giver DTF-printet også et forbedret håndtag til beklædningen, simpelthen på grund af den lavere masse af faste stoffer, der påføres, og af samme grund siges elasticiteten og strækbarheden også at være forbedret.

DTF Økonomi

Grundlaget for DTFs økonomiske model er printprocessens ligetil karakter, som ikke kun er nem at lære, men også enkel at udføre. Udskrivning på et almindeligt underlag som PET-filmen er en ukompliceret Digital Print-procedure, ikke ulig at printe et papir eller en plakat, som er en almindeligt kendt operation i alle sektorer af printindustrien.

DTF-udskrivning kan med succes opnås i en lille enkeltmandsvirksomhed eller en større industriel virksomhed, fordi den nødvendige plads er minimal, og teknologien er nem at lære og anvende.

Udskrivningsomkostningerne siges at variere fra $0,50 til $0,75 pr. meter på trods af de ekstra omkostninger til film og pulver, og som sådan kommer de økonomiske gevinster til gavn for både uafhængige printere og store industrielle operationer inden for beklædningssektoren.

En vigtig fordel ved processen er, at DTF-udskrivning kan opnås ved høj hastighed. Når filmen er udskrevet, kan den efter behov opbevares og afvente overførselsprocessen. Hvilket betyder, at beklædningsproduktionens printhastigheder ikke kompromitteres af den traditionelle arbejdsgang, dobbelt hvid/CMYK-udskrivning eller operatørindgreb.

Når filmen i sidste ende bliver brugt, er dens anvendelsesmuligheder brede og varierede: Typisk tilbyder T-shirts, hættetrøjer eller sportstøj, og salgsfremmende genstande og endda interiørindretning kommercielle muligheder for DTF-processen ved at bruge en film produceret til den lavest mulige pris.

Denne kombination af printhastighed og separat billedoverførsel genererer enorme opsætningsbesparelser i beklædningsproduktionsprocessen, hvilket gør, at DTF er blevet den seneste og mest livlige trend inden for beklædningsdekoration.

DTF Maskiner

Oprindeligt var DTF-udskrivning, som startede i en meget lille, overkommelig skala, forbeholdt standard inkjet-printere - desktop-maskiner, der brugte specifik blæk til tekstilbrug, og disse var let tilgængelige fra en lang række producenter.

Men efterhånden som de væsentlige fordele ved DTF-udskrivning, såsom ingen stofbegrænsning og innovationer til hurtigere udskrivning, har udviklet sig, betjener mange af de store producenter af digitale printmaskiner nu markedet med et varieret udvalg af maskiner, der tilbyder variable hastigheder og indgangsprisstrukturer. Over tid har teknologien udviklet sig for at gøre det muligt for sektoren at anvende industrielle processer.

For nylig annoncerede Mimaki deres nye TXF150-75, som markerede deres indtræden på dette premium mærkevarebeklædningsmarked. Mark Sollman, Sr. Product Manager EMEA, Mimaki Europe kommenterede:

“Tøjdekoration er en meget populær og dynamisk sektor, som vi allerede opererer i med vores andre tekstilteknologier. Vi kunne dog se den indflydelse, DTF-teknologien har haft på industrien i de senere år, med dens betydelige fordele i forhold til eksisterende teknologier. DTF undgår nemlig den tidskrævende proces med pladefremstilling ved serigrafi og den nødvendige luge i traditionel vinylvarmeoverførsel. Teknologien kan også skabe levende design med dens fuldfarve printfunktioner. Vi er glade for at bringe en løsning til markedet, der er designet til dem, der allerede er aktive i sektoren for dekoreret beklædning, og dem, der ønsker at gå ind i det - som udmærker sig i brugervenlighed, pålidelighed og kvalitet."

I 2022 annoncerede Ricoh en DTF-eftermontering af deres eksisterende Ri 1000 og Ri 2000 DTG-funktioner, hvilket muliggør en enkel konvertering af deres DTG-maskiner til den nye proces.

Axel Stuhlreiter, Head of Textile Solutions, Graphic Communications Group, Ricoh Europe, udtaler:

“Den innovative teknologi øger alsidigheden og fleksibiliteten af Ricohs førende DTG-printere. I nogle få enkle trin kan de transformeres til at muliggøre DTF-udskrivning på en bred vifte af materialer og levere et større udvalg af applikationer. Den hurtige og enkle proces opnår meget kreative resultater hurtigt og overkommeligt."

Fra Kina blev Sublistar STAR-IV Series DTF-printeren tilgængelig i 2023, hvilket giver en afbalanceret in-line printer, pulverryster, fugtighedscreme og fikseringstørrer, hvilket gør linjen i stand til hurtig og fejlfri filmudskrivning.

Ud over disse var der i 2022 DTF-tilbud fra Epson, Brother, Mutoh, Resolute, Pigment.inc og Roland - som alle afspejlede den voksende tiltrækning af DTF-markedet, som en handelskommentator for nylig beskrev som værende en af de ”nyeste og hotteste trends i den dekorerede beklædningsindustri”.

Så med et bredt udvalg af maskiner på markedet, og med utvivlsomme produktionsfordele samt at kunne printe ethvert stof, er DTF ankommet og går en lovende fremtid i møde, da teknologien prolifererer og vokser inden for beklædningsdekorationssektoren.

Forsidebilledet i denne artikel er taget fra Unsplash .