Muligheder inden for vægbeklædning til bredformatprintere

Nessan Cleary diskuterer den stigende interesse for digitalt printet boligindretning og de nuværende muligheder for bredformatsprintere vedrørende vægbeklædning. Nessan deler også de forskellige teknologier, der kan bruges til at danne grundlaget for et dedikeret servicetilbud.

Der er en voksende interesse for digitalt trykt interiørindretning, fremhævet af Printeriors-funktionen ved Fespa-udstillinger. Tapeter og vægbeklædninger er en stor del af dette, både inden for erhvervs- og forbrugermarkedet. Dette kan omfatte alt fra firmalogoer og semi-permanente marketingmeddelelser til grafik til at muntre offentlige rum op, såsom hospitalets venteværelser eller dekoration til et barns soveværelse. Der er et vist spillerum i præcis, hvordan vi kan definere en vægbeklædning, hvilket betyder, at der er masser af plads til, at de fleste storformatudbydere kan tilbyde noget på dette område.

Dette kunne omfatte billeder trykt på tekstil eller lærred, kombineret med en ramme eller en form for montering, som de fleste bredformatprintere burde kunne producere. Farvesublimering bør give de bedste resultater for tekstiler, især til boligindretning, da disse print vil have en behagelig fornemmelse uden lugt. Endnu bedre, disse print kan behandles for flammehæmning og vil også være vaskbare, hvilket er nyttige faktorer til hjemmebrug.

Med hensyn til tapet har HP's Latex-printere vist sig at være ret populære blandt tapetleverandører, hvor de hovedsageligt bruges til at imødekomme brugerdefinerede tapetkrav. De vandbaserede trykfarver ses som miljøvenlige og mangler lugten forbundet med UV-hærdende print. Det er også nemmere at tørre latexprint rene frem for stof.

I de senere år er en række andre leverandører også begyndt at tilbyde latexprintere. Det er værd at bemærke, at blækket faktisk ikke indeholder latex og er en form for harpiksblæk, hvor nogle leverandører vælger at mærke deres tilbud som harpiks frem for latex, selvom der er ringe praktisk forskel mellem disse. Således tilbyder Epson, Roland, Ricoh og Brother alle enten latex- eller harpiksprintere og retter sig også mod tapetmarkedet.

Fujifilm har netop introduceret et alternativ til latex/harpiksblæk, som den kalder AquaFuze. Dette er en hybrid blæk, der kombinerer vand med UV-hærdelige latexelementer. Grundlaget bag AquaFuze blækket er emulsionsdispersionsteknologien, som Fujifilm oprindeligt udviklede til fotoindustrien, og som sikrer, at alle de forskellige elementer forbliver i suspension i forhold til hinanden. Den medfølgende 1,6 m brede rollfed printer, som er udviklet af Mutoh, er udstyret med både et UV LED-array og et varmelegeme med en luftkniv til at lede varmen. Denne varme får latexen til at smelte, hvilket danner en membran og holder pigmentet til substratet, mens LED-lampen derefter reagerer med UV-elementerne, hvilket får den membran til at størkne og binde sig til substratet. Der er ikke behov for nogen primer eller optimizer, og blækket vil fungere med de fleste almindelige bredformatmaterialer.

Denne Mutoh Hydraton 1642 bruger Fujifilm AquaFuze blæk. © Nessan Cleary

Blækket hærder til en meget tynd film, hvilket betyder, at det ikke er egnet til at producere teksturerede effekter, men tillader udseendet og følelsen af det underliggende substrat at komme igennem. De vigtigste målmarkeder er skilte og display samt tapet og interiør

Canon har fundet stor succes på tapetmarkedet med sin Colorado-serie af storformat rulle-til-rulle-printere. For at udnytte dette har Canon introduceret en Wallpaper Factory-konfiguration. Dette inkluderer en inline-skærer og jumborulle, så den kan stå og køre natten over. Der er også en Print Factory-konfiguration, der inkluderer en Fotoba-skærer inline.

Colorado-printerne bruger en unik UVgel-blæk, som leveres som en gel, men opvarmes i printhovederne til 65ºC, indtil den bliver til en væske, der kan sprøjtes. når blækket rammer det meget køligere substrat, vender det tilbage til sin geltilstand. I første omgang stiftes blækket før en endelig hærdning fra LED-lampen, som er monteret på en separat vogn, så den er uafhængig af printhovederne. Denne tilgang betyder, at den vil udskrive til en bred vifte af underlag, uden at det kræver nogen forbehandling og uden risiko for prikker. Colorados print i CMYK med en valgfri hvid til den seneste M-serie. Printbredden er 1625 mm.

Det litauiske firma, UAB Dimense, har udviklet en måde at producere print med høj tekstur, som er afhængig af en kombination af medier, blæk og printer, der arbejder sammen. UAB Dimense er et datterselskab af UAB Veika, som selv laver materialer til tapet. Roland DG har videresælget Dimense-printerne siden 2022 og erhvervede for nylig 50,1 procent af aktierne i UAB Dimense.

Hjertet i Dimense-processen er det specielle medie, der har et patenteret EcoDeco-lag oven på en non-woven base. Dette fungerer med en transparent blæk, som firmaet kalder Dimense structural ink, som påføres i de områder, der er beregnet til at forblive flade.

Den sidste del af stiksaven er Dimensor-S printeren, som er en rulle til rulle maskine med to piezo inkjet printhoveder. Dette bruger vandbaseret latexblæk til at udskrive farvede billeder, såvel som det strukturerede blæk til at definere de ikke-teksturerede områder. Opvarmning i printeren får EcoDeco-toplaget på mediet til at skumme og udvide sig med op til 1,5 mm i de områder, hvor blækket ikke er blevet påført. Printeren kan bruges til at udskrive enten kun det strukturelle blæk, til at skabe de strukturerede mønstre eller til at printe mønstrene sammen med CMYK-farverne.

Printeren har en printbredde på 1,6 m og kan køre med op til 30 kvm/t

Dimense-mediet fås i en række forskellige finish såsom mat, perlemor, guld og sølv samt et designet til at give en dybere prægningseffekt.

Hele systemet siges at være miljøvenligt, uden brug af PVC, phthalater eller andre uønskede kemikalier. Ud over tapet kan det også bruges til at gengive oliemalerier komplet med teksturerede penselstrøg samt reklame på salgsstedet.

Xeikon vil ikke være et kendt navn på markedet for storformater, da det hovedsageligt fremstiller kommercielle tørre tonerpresser med rullefodret og inkjet-etiketprintere, selvom det har udstillet på Fespa-udstillinger før. Xeikon tilbyder en specifik tapetløsning baseret på en inline-konverteringsenhed, der tager de rulleføde print, der kommer ud af sine presser, lakker og skærer dem op, før de vikles op på en standard tapetrulle. Dette matches med en kommerciel tør tonerpresse, som har en 508 mm printbredde, der er lidt smallere end de sædvanlige 530 mm konventionelt tapet. Xeikon har også arbejdet sammen med Felix Schoeller, som har udviklet tapeter specielt til brug med Xeikon-presserne.

Xeikon har skabt en tapetudskrivningsløsning ved at tilføje en inline konverteringsenhed til en eksisterende tør tonerpresse. © Nessan Cleary

Endelig har den tyske virksomhed Wallpen taget en helt anden tilgang. Den har udviklet en mobil UV-printer i storformat, der kan printe grafik direkte på vægge og lodrette flader i op til næsten fire meter høje. Det er hovedsageligt rettet mod indkøbscentre og hospitaler samt at skabe udstillinger på museums- eller kontorvægge.

Som konklusion er der masser af muligheder for de fleste bredformatstjenesteudbydere til at producere vægbeklædninger og et godt udvalg af teknologier, der kan danne grundlag for et dedikeret servicetilbud.