Vægbeklædningsindustrien er indstillet på disruption

Debbie McKeegan taler med John-Mark Watson for at lære mere om hans livslange passion og kærlighed til vægbeklædningsindustrien, fremstillingen og dens nuancer.

Da digitale inkjet-teknologier først dukkede op for omkring tyve år siden, var den grafiske industri den første markedsplads, der blev forstyrret og digitaliseret produktionen. Tæt efterfulgt af vægbeklædningsindustrien. Tidlige brugere specialiserede sig i grafiske, fotografiske reproduktioner og det hylde-tilpassede tapet - tapetvægmaleriet blev født.

Det næste kapitel i denne udvikling tilskrives de digitale pionerers viden og færdigheder. Pionerer med en dyb forståelse af traditionelle vægbeklædninger, markedspladsen, dens fællesskab og den kreative kant, der skal implementeres for kommerciel succes.

Dette er historien om en ny æra af digital produktion af roll-to-roll tapeter, hvor kreativiteten blomstrer på ethvert volumen, for at udskære en ny industri, frigjort fra masseproduktion, og hvor teknologien udvikles i samarbejde med printpioneren.

I dagens interview taler vi med John-Mark Watson fra John Mark Ltd, som har brugt HP-teknologi til at bygge en imponerende produktionsfacilitet, og en virksomhed, der plejer det kreative fællesskab og udviklingen af digital teknologi.

Vi satte os ned med John-Mark Watson for at lære mere om hans livslange passion og kærlighed til vægbeklædningsindustrien, fremstillingen og dens nuancer.

Hvornår blev John Mark Ltd grundlagt, og hvilken maskinydelse havde du dengang?

"Vi startede i maj 2012. Vi havde en HP LX 600, anden generation af Latex-teknologien fra HP. Kort efter købte vi så en lille L26500, som prøveudtagningsmaskine. AVA CAD CAM forsynede os med vores RIP og vores farvestyringssystem. Men dengang i de tidlige dage kunne vi ikke få farveprøver fra en stor maskine til at printe på en lille prøvemaskine og omvendt. Det var aldrig tæt nok - i vægbeklædninger er et tæt match ikke et farvematch. Endelig, og jeg tilskriver denne fremgang den hjælp, vi modtog fra Jane Rixon hos HP, fik AVA adgang til HP-softwaren, og problemerne med farvetilpasning og farvekontinuitet blev endelig løst.

Året efter, maj 2013, købte vi så en LX 820, og så købte vi den anden LX 820 i november 2013. Så i alt havde vi 3 store bredbredde printere og 1 lille prøveprinter. Og jeg må sige, i de dage var de meget temperamentsfulde, de var intet som, hvad de er i dag. Vi pressede disse maskiner til det yderste, de var egentlig kun designet til at lave små skilte og grafik, og vi producerede faktisk hundredvis og hundredvis af ruller tapet gennem dem lige fra starten. Jeg var der i produktionen og kørte 24/7 helt på egen hånd. Jeg havde en fyr, der lavede pre-press og sendte arbejdet fra iMac'erne til HP-printerne. Jeg lavede alle følgesedlerne. Jeg lavede ikke faktureringen, men jeg forberedte alt andet.

Jeg ville have troet, at vores samlede volumen på en uge ville have produceret omkring 400 ruller tapet. De tidlige dage inden for digital produktion var overordnet set vanskeligt arbejde for alle”.

“Den støtte, vi modtog fra HP-teamet, har været medvirkende til vores succes. Jeg vil gerne takke Jane Rixon fra HP og Doug Gilbertson fra Paper Graphics for deres fortsatte vejledning, støtte og assistance. Gennem årene har vi gjort en masse forretninger og er blevet gode venner, Doug var bedste mand ved mit bryllup sidste år”.

Ti år senere, John-Mark hvad er output volumen af John Mark Ltd i dag?

"Vi har syv maskiner, og vi laver generelt omkring 120, 10 millioner ruller tapet om dagen på hver enkelt. Vi trykker seks dage om ugen, det er omkring 5000 ruller. Vi er verdens største digitale printer til vægbeklædning. Og vi bruger mere blæk end nogen anden i verden. Men du skal huske, at vægbeklædningsprint er fuld dækning, det er her blækvolumen kommer igennem. Vi arbejder nu ved at bruge 7 HP Latex 1500 digitale trykkemaskiner, der kører med to ruller." John Mark Ltd

"Vi har også for nylig købt en HP Latex 800W og gør markante fremskridt med denne nye teknologi. Det hvide blæk åbner masser af kreative applikationer til farvede grunde og lagdelte printeffekter. Mere om det senere - hold øje med dette rum."

Hvorfor har digitale teknologier haft en sådan indflydelse på vægbeklædningsmarkedet?

"Jeg tror, det er kun minimal opsætning - ingen lagerbeholdning - og print on-demand. Nogle af verdens største mærker arbejder nu med os on-demand. Misforstå mig ikke, vi elsker lagerordrer, vi vil altid elske mængden. Men hvorfor have et lager fyldt med trykte SKU'er, når du kan få din producent til at lave det og levere det direkte til din kunde?"

"Men der er stadig en forfærdelig meget administration i øjeblikket i hver ordre. Og grunden til det er en SKU-drevet forretning. Og du ved, du vil kun have ét nummer ude på en SKU, og det er helt forkert. Du har næsten fået menneskelig kontakt på alle niveauer, fordi vi overvejende har at gøre med mærker, som sender dig en skriftlig PO. Vi tjekker hver detalje og skriver det hele op, og sender derefter tilbage til godkendelse. Du producerer ikke bare noget, vi er omhyggelige, og vi arbejder hårdt på at udmærke os i vores kundeservice.”

Gennem årene er John Mark Ltd vokset til at beskæftige 17 fuldtidsansatte. Fabrikken producerer 24/7 med en automatiseret nattevagt, takket være HP-software, som kan advare fjernproduktionsteamet, hvis der skulle opstå fejl.

John-Mark har bygget sit firma op ved at investere i forhold

Han støtter og plejer sine medarbejdere, kunder og leverandører. At bruge timer i produktionen – i hjertet af virksomheden er det her, han er gladest. Forretningen er firedoblet på få korte år, teamet accepterer og løser hver eneste udfordring, efterhånden som de opstår med en can-do-kultur.

John-Mark tilføjede: "Jeg ved, hvad jeg skal gøre, og hvordan man bygger virksomheder, vores ekspansion har været organisk, den er naturlig og pragmatisk. Når vi har udfordringer, krydser vi disse broer, når vi kommer til dem og løser problemerne. Jeg elsker glansdagene, når du trykker på knappen for 1000 ruller. Og det er det, der virkelig får mig ud af sengen, jeg elsker bare at se produktion og at tilfredsstille kunderne, du ved, og få det boost, når de sender en e-mail tilbage og siger, mange tak for at gøre sådan noget. Det er genialt, du ved … det er når du får et rigtigt kick, ikke?”

“Jeg har arbejdet med disse kunder i de sidste 30 år. En hel del af disse designere inden for disse virksomheder har faktisk flyttet fra den ene virksomhed til den anden, men de har alle fulgt mig fra den ene virksomhed til den næste. Som ejer af virksomheden kan jeg blive venner med mine kunder, de glæder sig altid til at komme herop. Du er nødt til at gøre det kommercielle liv behageligt, ikke? Det er den slags industri, jeg voksede op i, inden for tekstil for år tilbage, hvor den slags gæstfrihed svirrede rundt. Der skal være sjov."

John Mark Ltd arbejder tæt sammen med deres kunder for at sikre, at deres designs gentages perfekt. Studiet understøtter kreative med at opsætte og aftale farvestandarder, før produktionen påbegyndes, og disse matches til fremtidige kørsler. Digital produktion tilbyder den kreative et tomt lærred til kreativitet. John-Marks team arbejder hårdt på at levere designerens vision. For mærket og den uafhængige designer er omkostningerne stærkt reduceret sammenlignet med den opsætning, der kræves for nye kollektioner ved hjælp af traditionelle indkøbsruter, og alle disse egenskaber har igen genoplivet industrien og demokratiseret kreativiteten.

Skabere ønsker altid at skubbe grænser og lave noget anderledes, og de vælger at arbejde med John Mark, fordi han har en medfødt naturlig kreativitet og dygtighed til design, teknik og maskineri. Og det er dette talent, der låser op for teknologi og skaber nye applikationer. Inden for HP-teamet omtales han som "trollmanden", en titel han helhjertet fortjener.

I årenes løb er mange nye understater blevet tilføjet for at opbygge deres imponerende printbaseportefølje, nogle som har udfordret teknologien – men de eksperimenterer med dem uanset. Det er denne nysgerrighed og vedholdenhed, der bryder grænser, og som John-Mark sagde “Det er alt sammen en del af at gøre livet mere spændende, hvem vil bare gerne printe non-woven for evigt? Jeg elsker teknologien. Jeg vidste intet om digitalt, da jeg startede. Jeg har altid sagt, at jeg ved meget om tapet, men faktisk at være sammen med maskinerne og se, hvad de kan, fascinerer mig. Jeg tænker ofte, hvordan i alverden kan de seks farver have skabt det. Hver dag er en anden dag. Vi har så mange kunder, der designer fantastiske ting”.

På horisonten for efteråret er andre nye udviklinger. Nogle forbliver tophemmelige – andre kan vi afsløre.

På materialefronten har John Mark Ltd.'s sourcing-team arbejdet hårdt på at bringe nye substrater på markedet. I september lancerer de en helt ny serie af vægbeklædninger kaldet Minerali weave – et fantastisk udvalg af teksturerede vægbeklædninger, der er lavet af sand/mineraler og er en del af glasfamilien, hvilket gør dem 100 % plastfrie. Produkterne er fremstillet i Italien, og holdet har underskrevet en eksklusivitetsaftale med den italienske mølle. John-Mark tilføjede "Vi er virkelig, virkelig begejstrede for denne nye serie af produkter, der kommer igennem, og som vil tilbyde kunderne mere bæredygtige muligheder."

Hvad John-Mark og hans team har opnået, fortjener industriens ros. Han har taget en ny teknologi og skåret en niche for at opbygge et imperium, der bringer hans kunder og partnere kreativ glæde og kommerciel velstand. Hans forretning markerer en ny industri, og vi ønsker dem al mulig succes for deres fortsatte ekspansion og ser frem til at dække deres nye udviklinger i den nærmeste fremtid.

Samarbejdsindhold udgivet i samarbejde med Texintel: https://www.texintel.com/blog/2022/9/1/the-wallcoverings-industry-is-set-for-disruption-john-mark-ltd-are-leading- marken