De la aspiración a la realidad: la historia detrás de la Fundación FESPA
Neil Felton, director ejecutivo de FESPA y fundador de la Fundación FESPA, comparte la inspiración detrás de la creación de la Fundación FESPA y cómo surgió.
¿Cuál fue su inspiración para la Fundación FESPA?
He sido director ejecutivo de FESPA durante 14 años. Durante este tiempo, dos cosas nunca han dejado de sorprenderme sobre la industria de la impresión especializada: la increíble variedad de aplicaciones impresas de vivos colores que se exhiben en nuestras ferias y la sensación tangible de una comunidad global con una pasión compartida por la impresión.
En mi trabajo he viajado a casi todos los continentes: a exposiciones en África, el sudeste asiático, Oriente Medio y América Latina. A poca distancia de muchos de estos eventos, no se puede ignorar el hecho de que hay comunidades con grandes necesidades. Y se puede ver cuánto apreciarían algunos de los artículos que damos por sentados e incluso tiramos a la basura.
¿Qué convirtió esos pensamientos en acción?
Hace tiempo que pienso que debe haber una manera de canalizar hacia el bien la fenomenal impresión que se crea en nuestros eventos. Creo que a todos nos disgusta ver que las cosas se desperdician.
Algunos de nuestros expositores han donado copias de sus eventos a causas benéficas y hemos intentado fomentar iniciativas más grandes que involucren a varios expositores. Pero siempre ha sido difícil ampliarlas, establecer una forma de producir artículos que tengan un valor práctico real y luego distribuirlos donde realmente beneficien a las personas necesitadas.
Para mí, la feliz coincidencia fue escuchar al increíble aventurero y humanitario Kingsley Holgate hablar en un evento. Al escuchar sus historias sobre el impacto de sus proyectos de salud y educación en el sur de África, supe que esa podría ser la conexión que finalmente convertiría mi sueño en realidad. 
¿Qué se siente al ver que la Fundación FESPA se hace realidad?
Después de muchos meses de planificación y debates, mucho trabajo duro de muchos miembros del equipo de FESPA y más allá, y con el apoyo de una amplia gama de socios , es muy gratificante ver finalmente que la Fundación FESPA cobra vida y lanza nuestros primeros proyectos activos.
Sin duda, uno de los momentos más conmovedores de mi vida fue ver las caras de alegría de los niños de la escuela secundaria Evane en KwaZulu Natal, Sudáfrica, cuando transformamos su escuela con materiales impresos y otros artículos donados para enriquecer su experiencia educativa. Como padre, fue absolutamente conmovedor ver su alegría.
Y ese fue solo un proyecto, posible gracias a un puñado de socios comprometidos en Sudáfrica. Realmente no puedo esperar a ver lo que podemos lograr cuando nuestra comunidad más amplia se una en torno a la Fundación FESPA.
Espero sinceramente que, juntos, podamos apoyar e inspirar a cientos de jóvenes, mejorando su educación y sus comunidades, y construyendo bases sólidas para una vida feliz y saludable.