Impresión de producción digital: el héroe anónimo de la impresión

La impresión de producción digital, aunque menos visible que la impresión de gran formato, es una fuerza crucial en la industria de la impresión. Sonja Angerer analiza este segmento, destacando su enfoque en productos impresos de uso diario, diversas tecnologías y producción optimizada mediante acabado en línea. Si bien ofrece las ventajas de la impresión digital en cuanto a flexibilidad y personalización, se enfrenta a desafíos como la disminución de la demanda y la competencia de la impresión web-to-print. Sonja Angerer cree que el éxito futuro depende de la automatización, la especialización en nichos y las soluciones innovadoras para los clientes.

La impresión digital se asocia frecuentemente con aplicaciones de gran formato. Sin embargo, la impresión de producción digital es un segmento diferenciado que se centra en la producción de artículos impresos de uso cotidiano.

LEYENDA: Ricoh ofrece una gama de impresoras de producción digital para impresión transaccional y de libros. Foto: Ricoh

Impresión de producción digital – tecnología

Al igual que en la impresión de gran formato, la tecnología de inyección de tinta de cuatro colores es la más utilizada en la impresión de producción digital en la actualidad. Sin embargo, también se utilizan sistemas con tecnología láser o LED, especialmente para la impresión transaccional y en imprentas internas. Konica Minolta lanzó recientemente la AccurioPrint C751i , una nueva serie para imprentas internas en administraciones públicas y asociaciones, el sector educativo y el sanitario. Funciona con la tecnología de tóner polimerizado Simitri V de la empresa.

Las impresoras de producción con tecnología láser suelen estar destinadas principalmente a la impresión en blanco y negro en volúmenes relativamente pequeños. Sin embargo, los fabricantes también están recurriendo cada vez más a la inyección de tinta para la impresión en blanco y negro, como el sistema de impresión de inyección de tinta en blanco y negro de rollo a rollo Pro VC40000 de Ricoh, que acaba de presentarse.

La tinta electrostática HP se utiliza en la gran familia de impresoras HP Indigo. Según el modelo, las impresoras HP Indigo se utilizan para fotografías, embalajes e impresión comercial. La tecnología también permite imprimir con colores directos.

Landa Nanography se presentó en 2012 y combina elementos de la tecnología de inyección de tinta y láser con tintas nano. Las máquinas altamente productivas se utilizan principalmente para aplicaciones offset típicas, como la impresión de envases y tipografía.

Al igual que la impresión analógica, también existen dos opciones básicas de alimentación de papel para las tiradas de impresión digital. La mayoría de las máquinas de impresión de producción digital trabajan con hojas, normalmente de tamaño A4 a B2, a veces B1. Un ejemplo es el modelo básico actual para la impresión de producción digital, Canon varioPRESS iV7 .

Las prensas de alimentación continua o de bobina para impresión de producción digital, como los modelos HP PageWide Advantage 2200 ( vídeo ), se cargan con rollos de papel de hasta aprox. 60 cm de ancho.

Las impresoras planas o de formato ancho también se utilizan a veces para trabajos que pueden clasificarse como impresión de producción digital. Esto es especialmente habitual en el campo de la impresión de fotografías y carteles.

LEYENDA: La impresora web HP PageWide Advantage 2200 puede imprimir hasta 244 metros por minuto. Foto: HP

Impresión de producción digital: áreas de aplicación

Las impresiones de producción digital se utilizan en tres segmentos principales:

• Sustitución del offset: impresión de revistas y libros, mailings y folletos, impresión comercial general en tiradas cortas, así como impresión de etiquetas y embalajes.

• Impresión fotográfica: impresiones, grandes formatos, álbumes de fotos, calendarios, bellas artes.

• Individualización/personalización: envíos personalizados y material de marketing, impresión transaccional.

La maquinaria para la impresión de producción digital a menudo se combina con módulos de acabado en línea para crear folletos o libros de tapa blanda.

LEYENDA: Las impresoras AccurioPrint C751i de Konica Minolta están diseñadas para imprentas internas y funcionan con tecnología láser. Foto: Konica Minolta.

Ventajas y desventajas de la impresión de producción digital

En comparación directa con los procesos analógicos como la impresión offset, la impresión de producción digital ofrece todas las ventajas de la impresión digital.

• Rápido y flexible: no es necesario crear plantillas de impresión.

• Tiradas largas, tiradas cortas o personalizadas: las impresoras de producción digital pueden imprimir tiradas cortas y medianas con el mismo motivo, con diferentes versiones e incluso como piezas únicas personalizadas.

• Eficiencia energética y respeto por el medio ambiente: en comparación con la impresión analógica, la impresión de producción digital consume menos electricidad, agua, productos químicos y otras materias primas. También genera menos residuos.

• Menos requisitos de almacenamiento: dado que es posible reimprimir en pequeñas cantidades según sea necesario, ya no es necesario producir material de impresión para stock.

Sin embargo, en el caso de tiradas muy largas, la impresión digital de producción aún no puede competir con los procesos analógicos, como la impresión offset o el huecograbado, ya que la tinta y el papel para la impresión digital suelen ser mucho más caros. Otra desventaja es que la tecnología de la impresión digital sigue avanzando mucho más rápido que la de los procesos analógicos, por lo que una impresora digital de producción se queda obsoleta mucho más rápido que un modelo analógico.

Aunque una impresora de producción digital individual es probablemente mucho más barata que una línea de impresión offset de alta calidad, esto suele traducirse en una mayor necesidad de inversión a lo largo de las décadas.

LEYENDA: El modelo Canon varioPRESS iV7 está pensado para principiantes en la impresión de producción digital y procesa hojas hasta el formato B2. Foto: Canon.

Perspectivas futuras de la impresión de producción digital

Se espera que la impresión de producción digital mantenga su posición en el mercado, con la creciente demanda de artículos individualizados y personalizados que conducen a una mayor adopción y una disminución correspondiente en la impresión offset.

Sin embargo, la impresión de producción digital, al igual que los procesos analógicos, se ha visto afectada por la desaparición de segmentos enteros de la industria gráfica. Apenas hay demanda de trabajos comerciales sencillos, como tarjetas de visita o papelería. El resto de los pedidos se producen normalmente mediante impresoras Web2Print altamente automatizadas a precios extremadamente bajos.

Los envíos personalizados y las impresiones transaccionales, como los extractos de tarjetas de crédito, ya han sido sustituidos en gran medida por la comunicación electrónica. Muchos clientes incluso prefieren revistas, folletos y prospectos en formato PDF. Actualmente, en algunos segmentos de la impresión de libros se observa un aumento de la demanda. Queda por ver si esta tendencia se mantendrá.

En el caso de la impresión de producción digital, esto significa que las empresas deben recurrir más que nunca a la automatización y la digitalización para los pedidos estándar. Al mismo tiempo, puede ser conveniente concentrarse en nichos como los prospectos y ofrecer a los clientes productos innovadores para sus necesidades como "solucionadores de problemas".

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